— Да, Господин, — Мун не хотела спускаться на поверхность, но упоминание оружия придало ей уверенности.
Через несколько минут девушка облачилась в бронированный комбинезон и получила из рук капитана оружие. К её большому удивлению на этот раз оружие было летальным. А Джон не часто доверял рабыней такое оружие, чаще ограничиваясь обычным парализатором.
— Думаете, там так опасно? — открыто спросила девушка.
— Думаю, лишним не будет, — уклончиво отозвался землянин. — Мэри, анализ готов?
— Готов. Ничего не обычного. Атмосфера довольна чистая. Даже промышленных загрязнений почти нет.
— Как они тогда города построили и космические корабли? — Джон задумчиво почесал подбородок и кивнул в сторону шаттла. — Схватим одного и «поболтаем». Может быть, узнаем что-нибудь.
— Если дадите мне допросить пленника, то обязательно узнаем, — мечтательно произнесла девушка.
Джон не стал ничего обещать и поспешил занять место в шаттле. И пока шаттл спускался на поверхность планеты, паркет продолжал рассматривать изображения странных её обитателей. Они, казалось, скитались без всякой цели по улицам городов. Натыкались друг на друга и продолжали блуждать дальше.
— Блин, как зомби какие-то… Мэри, немедленно отправь зонд на тёмную сторону планеты. У меня тут возникла одна идея…
— Немедленно возвращайтесь! Я запрещают выходить на поверхность планеты! Немедленно обратно! — встревоженный голос Мэри ударил по ушам.
— Что произошло?
— Передайте мне контроль над шаттлом. Если Вы немедленно не повернете в сторону корабля, я, согласно пункту 13 дробь 7 транспортного кодекса Галактического Союза, покидаю орбиту планеты и возвращаюсь в обитаемую часть Союза.
— Охренеть! Что происходит?
— Господин! Управление! Передайте управление кораблю. Немедленно! — встревожилась Мун. Корабль мог бросить свой экипаж и тем более капитана лишь в самых исключительных случаях.
— Мэри, передаю тебе управление шаттлом.
Стоило Джону произнести эту фразу, как шаттл тут же сменил курс и начал подниматься вверх.
— Что происходит? Мэри, может быть, объяснишь?
— Обитатели планеты заражены неизвестной болезнью. Контакт с ними смертельно опасен. Опасен для всего Союза.
— Охренеть! Все-таки зомби? — прошептал Джон.
На «Весёлой Мэри» царила атмосфера уныния, к которому примешивалось немного страха. У Джона не поднималась рука выключить кадры, которые передавал с поверхности зонд. Зонд, который навсегда останется здесь. Мэри категорически отказалась возвращать на борт хоть что-то, что спустилось на поверхность зараженной планеты.
— Дорого зонд стоит? — шепотом поинтересовался Джон у Мун.
Девушка в ответ махнула рукой. Мол, стоит беспокоиться.
— Мэри, ты бы правда нас бросила там? — поинтересовался землянин.
— Да, капитан. Все согласно инструкции.
— Инструкции. Ну-ну. Не ожидал от тебя такого.
— Капитан, посмотрите на планету. Неизвестная болезнь убила их всех. Я не могу рисковать. Если мы принесем эту болезнь на Лакуту, может погибнуть вся космическая цивилизация.
— Мы не можем с уверенностью сказать, что они мертвы, — возразил Джон.
— Мертвы. И уже остыли. Сейчас включу изображения с камеры тепловизора.
Картинка на экране сменилась, и теперь Джон мог видеть, что существа, скитающиеся по поверхности планеты, действительно были холодными, как камень. Хотя, даже и без этого, капитан не сомневался в том, что здесь им делать больше нечего.
— Что будем делать дальше? — на всякий случай поинтересовался землянин. Мало ли какие есть инструкции на подобный случай. Мэри уже упоминала какой-то пункт 13 дробь 7.
— Оставим аварийный маяк, чтобы предупредить остальные корабли Союза, и вернемся в цивилизацию. Здесь нам делать нечего, — сообщила Мэри.
— По возвращению стоит сообщить о находке в полицию, — дала свой совет Мун. — Скорее всего, они пришлют сюда несколько военных крейсеров, которые с орбиты зачистят планету. Подобные болезни слишком опасны.
— А если кто-то там остался? — ужаснулась такому предложению Милет.
— Это уже не важно, — покачала головой брюнетка. — Слишком большая опасность. На кону миллиарды жизней.
— Мэри, оставляй маяк, и уходим, — приказал Джон. Он не стал защищать возможных выживших на планете. Да, и слишком мало на это шансов. Катастрофа произошла слишком давно.
На обратном пути на Лакуту пришло сообщение еще от одного товарища Господина Дина. Намечалось еще одно «сафари». Причем за хорошие деньги. Каждый раз стоимость «найма» на корабль увеличивалась. Господа в кругу своих друзей достаточно сильно преувеличивали свои подвиги и, похоже, ту сумму, которую платили каперу. Но Джон, конечно же, не возражал против этого. Господа готовы платить больше? Пусть платят, отговаривать их никто не собирается.
— Корабль номер ПиАй 31284517, приказываю немедленно заглушить двигатели и остановиться, — требовательный голос раздался в динамиках «Мэри», когда до Лакуты оставалось уже совсем чуть-чуть.
— Не понял. Это кто еще такой дерзкий? — нахмурился Джон, направляясь в рубку управления.
— Повторяю, корабль номер ПиАй 31284517, немедленно заглушите двигатель и остановитесь.
