В разгар этой неудачной для Украинской республики войны Рада приняла историческое, хотя и явно запоздалое решение. Она издала свой последний, IV универсал. Свидомые украинские интеллектуалы в Киеве наконец-то отбросили все сомнения и объявили независимой Украинскую Народную Республику. Если бы такое решение было принято еще осенью 1917-го, оно, может быть, и вызвало бы массовое воодушевление. Но зимой 1918-го настроения переменились. I универсал был событием национального значения, и даже самые малограмотные украинцы это хорошо понимали. IV универсала они как будто и не заметили.
Тщетно Рада призывала в своем универсале «всех граждан независимой (cамостiйної) Украинской народной республики» «непоколебимо стоять на страже добытой воли и прав нашего народа и всеми силами защищать свою судьбу от всех врагов селянско-рабочей независимой Республики»[736]. В январе–феврале 1918 года сражаться с большевиками были готовы лишь две–три тысячи добровольцев.
В числе немногих надежных украинских частей были отряды вольных казаков, которыми командовал киевский комендант Ковенко. Вольные казаки Киева были сформированы по принципу красной гвардии и отличались от нее только политическими убеждениями. В отряды вольных казаков вступали националистически настроенные рабочие, мещане, студенты, к ним присоединялись и солдаты, покинувшие большевизированные части по политическим убеждениям. Всего в Киеве было около 600 вольных казаков – не хватит не только для обороны, но и для поддержания порядка в таком большом городе.
В ноябре 1917 года в Киеве появилась еще одна боевая часть – Галицко-Буковинский курень сечевых стрельцов. Командовали им бывшие сечевые стрельцы Евген Коновалец (командир) и Андрий Мельник (начальник штаба). Оба стали профессиональными военными и убежденными националистами. Своим товарищам они привили лучшие боевые традиции Императорского и королевского Украинского легиона. Курень сечевых стрельцов отличался хорошей боевой подготовкой и железной дисциплиной, столь редкой тогда на Украине. Но сечевых стрельцов тоже было мало – около 500 бойцов. Примерно столько же человек служили еще в одной элитной части – Гайдамацком коше Слободской Украины.
Кош (военный лагерь или отряд) – слово, появившееся еще во времена Запорожской Сечи. Слободской Украиной называли Харьковщину, которая уже переходила под контроль большевиков. Формированием коша занялся Симон Петлюра, оставшийся после своей отставки без работы. Цель – воевать за Слободскую Украину, освободить ее от большевиков. Начальником штаба у Петлюры стал штабс-капитан Александр Удовиченко, кадровый офицер русской армии, выпускник Николаевской академии.
Принимали в кош добровольцев, в основном солдат-фронтовиков, вольных казаков, студентов. Поскольку подавляющее большинство солдат в то время спешили вернуться в родные села, в кош шли исключительно идейные, убежденные бойцы. Многие носили национальную прическу – выбривали голову и отращивали чуб.
Впрочем, гайдамаки получали и жалованье. Петлюра раздобыл денег и на денежное довольствие, и на хорошую экипировку. Гайдамаки носили кожух (полушубок), дорогие хромовые сапоги и смушковые папахи с красным шлыком, вооружены были кавалерийскими карабинами[737]. По всему Киеву были расклеены плакаты с призывом вступать в кош и защищать Украину, но набрали первоначально не больше 200 бойцов. В курене красных гайдамаков воевал молодой поэт Владимир Сосюра, уроженец Дебальцева, будущий классик советской литературы.
