— А ну, не смейте! — вдруг крикнула Ринна и посмотрела на всех присутствующих, кроме мальчишки, разгневанным взглядом. — Я плачу вам деньги за охрану, а не за то, чтобы вы устраивали при церкви бойню! Наёмники убрали руки за спины и вытянулись, застыв в этой стойке, будто верные солдаты. А вы вообще гость! — Ринна посмотрела в глаза Астро, и почти сразу же её взгляд смягчился. — Что вы хотели сказать?
— Я хотел сказать, — уже не так эмоционально и громко начал Астро, — что господин Киран даже не отрицает факта подобного подстрекательства…
— Подстре… Что? — с возмущением перебил его Киран.
— Не лезьте, дайте ему договорить, — тут же вмешалась Ринна, пресекая внезапно обнаглевшего и потерявшего всякий вежливый вид наёмника. — Продолжайте, Астро.
— Господин Киран, по всей видимости, уверен, что Гил не мог ничего подслушать, потому что предпринял какие-то меры для этого. Но всё же он смог, — Астро посмотрел на мальчишку с прищуром.
— Киран, вы же не лжец, у вас же есть представления о чести, признайтесь, — попросила Ринна, обратившись к нему.
— Я не лжец, — спокойно ответил Киран. — Но она сама пришла с этой идеей. — Наёмник кивнул в сторону Лии. — Именно она первая обнаружила заговор мародёров, и вот только сегодня наш гость тоже услышал их нелепые переговоры в палатке, аккурат перед часом правосудия. Надо же…
— Так вы это называете? Правосудие? — возмутилась Ринна.
— Он лжёт, — снова неожиданно для всех вмешался напористый мальчишка.
— Гил, ты чего? — спросил Астро вполголоса, потому что стоял ближе всех к нему и не понимал, что происходит с этим пацаном. — Может, расскажешь уже всё и сразу?
— Господин Киран лжёт, потому что это его идея. Он подговаривал Лию, потому что это могло закалить её дух в будущей борьбе против их общих ненавистных врагов из Армии Чёрной Лилии.
— Как ты… — вырвалось у Кирана. Командир наёмников выглядел опешившим. — Неважно. Знаете, старшая сестра Ринна, я просто подумал, что это очень символично, что её зовут Лия — Лилия же полное имя. Представьте себе легенду о настоящей Чёрной Лилии. — Наёмник зловеще хохотнул, будто показывая всем свою настоящую сущность, казалось, даже его люди не ожидали подобного. — Если считаете меня виновным в чём-либо, скажите, и мы прекратим наше взаимовыгодное сотрудничество.
Ринна печально вздохнула и вышла из палатки.
Наутро они уже собрали свои пожитки и приготовились к долгой дороге до Элладра. Гил по милости сестёр немного обновил свой походный мешок. Астро обзавёлся плотным и удобным при переноски чехлом для лука и колчана, которыми к его же облегчению пока не появлялось повода воспользоваться.
Ринна одна проводила их до окраины лагеря, по пути Астро услышал немало приятных слов от беженцев, которые видя, что он покидает их, не скупились на благодарности.
Наёмники Кирана всё так же стояли на постах и патрулировали лагерь, а это означало, что старшая сестра ещё не приняла решения на их счёт.
— Старшая сестра, что это несёте в этой сумке? — полюбопытствовал Гил, глядя на тканевую сумку на её плече.
— До сих пор поражаюсь, какой ты… — с улыбкой проговорила Ринна, но отчего-то замолчала.
— Какой? — спросил мальчишка.
— Я не знаю. — Улыбка с её лица не сходила при взгляде на этого странного мальчугана.
— А вы прикоснитесь к нему, может, чего интересно узнаем, — усмехнулся Астро и взглянув на Гила подмигнул тому.
Пацан отчего-то его фразу воспринял хмурым и недовольным взглядом.
— Не могу: на детей мои способности практически не распространяются, да и страшно навредить неокрепшему телу. А в сумке у меня немного припасов, которые пригодятся вам в дороге, и даже чуть-чуть денег.
— Вы слишком щедры, — с восхищением сказал Астро и вновь взглянул на старшую сестру, отчего она почему-то смутилась и опустила взгляд. — Вам ли не нужнее всё это?
— Может быть, но я хочу отплатить вам.
— Вы уже отплатили нам, позволив передохнуть после дороги, — сказал Астро.
— И всё же возьмите. — Ринна сняла мешок и протянула его мальчишке, тот без всяких раздумий принял подарок и даже принюхался к содержимому. Кажется, он учуял что-то аппетитное и у него не только острый слух, оказывающийся в нужном месте и в нужное время, но и острый нюх. Астро про себя вдруг подумал, что это удивительным образом их объединяет: он и сам не раз замечал, как обострены некоторые его чувства в сравнении с другими.
— Ещё кое-что, — сказала Ринна, обращаясь к Астро. — Вы ведь держите путь в Элладр? Найдите там лавку Крейстица — это мой большой друг и крупный меценат. Он добрый человек и не откажет вам в помощи, если вы упомянете меня.
Астро запомнил это имя, и они вежливо распрощались, а мальчишку Ринна даже приобняла.
Когда они отошли от лагеря и впереди показалась холмистая местность и поля с разбросанными по всей площади валунами, Астро сначала удивился необычному, похожему на природное, явлению, затем спросил у Гила:
— Расскажешь, как ты подслушал Кирана?
— Да чего рассказывать? Подслушал, когда проходил мимо его палатки, — ответил мальчишка не охотливо.
— И всё же… Он будто был уверен, что ты не мог подслушать.
