— Мы вас проводим в комнату допроса, — произнес Атирик. — И вы нам расскажете все, что знаете о Вестнике Зла. Мы в курсе, что какое-то время вы вместе путешествовали.
— Интересно, откуда? — пробормотал Гарэл, не сводя взгляда с воинов.
— Расставим все запятые здесь и сейчас, — неожиданно твердо ответила Нинель. — Вестник Зла спас мне жизнь, когда меня пытались изнасиловать работорговцы. Он помог мне добраться до Железного, ни разу не сделал мне ничего плохого. Я была свободна в своих решениях и действиях. Я последовала за ним, чтобы найти своего брата, и нашла. Так как на тот момент я находилась с Вестником, какие-то люди решили взять меня в плен и таким образом заставить его следовать за собой к своему господину, который что-то хотел от Вестника. Он согласился идти до этого господина. В какой-то момент мы с этими людьми сдружились, и так вышло, что я перестала быть у них пленницей. И мы с братом ушли своей дорогой, оставив людей и Вестника Зла следовать к своей цели. Сейчас мы идем в Виаласт, чтобы поступить в академию магии. Конец истории. До свидания.
Повисла тишина. Люди находились в недоумении от ее слов. Никто не предполагал, что эльфийка так быстро и легко все выдаст. Она говорила решительно и твердо, и очень хотелось ей поверить, но абсурдность поведения Вестника Зла заставляла сомневаться в ее рассказе.
Нинель потянула Гарэла за собой и зашагала прочь от храма. Стрела просвистела возле ее головы и, скользнув по камням мостовой, отлетела во тьму за линию освещения.
— Ах да, и сколько бы я ни путешествовала по Хаулу, все зло, что со мной случалось, было от людей, — развернувшись, холодно произнесла девушка. Стрела нисколько не пошатнула ее твердости в намерении уйти прямо сейчас. — Думаю, вам стоит получше присмотреться сначала к своим действиям, прежде чем осуждать какого-то там Вестника Зла.
— Хочешь сказать, что Вестник Зла не несет в себе зло? — зарычал Атирик.
— Я хочу сказать, что многие люди не лучше него, — огрызнулась Нинель. — Мы с братом покинем город сейчас же. Все, что знала о Вестнике Зла, я рассказала.
— Вы никуда не уйдете, — тихо и с угрозой прошептал Атирик. — Взять их.
Брата и сестру долго допрашивали про Вестника Зла. Но ничего нового добиться не удалось. Гарэл и Нинель не желали выдавать все секреты Кима людям. Атирик хотел применить орудия пыток, но священник его остановил, что-то бормоча про озарение души и снисхождение. Воин Светлобога прислушался и оставил пленников на ночь в тюрьме, решив продолжить допрос позже.
— Опять плен! — бесновалась Нинель, пиная дубовую дверь тюремной камеры. — Пошли вы к демонам, вонючие людишки!!! Чтоб вас Денарис разорвал!
Гарэл смирно сидел на соломе. В отличие от сестры, которой связали только руки, его приковали к стене. То ли на эльфийку не хватило кандалов, то ли в ней не видели опасности. Оказавшись в темнице, Нинель тут же подлечила заклинанием шишак, начавший опухать на скуле Гарэла. Орк не дал спокойно пленить себя и попробовал применить боевые приемы, выученные с Кимом. Но против вооруженных людей с голыми кулаками не попрешь.
Нинель продолжала пинать дверь и материться на саханском.
— Заткнись! — отозвался на крики эльфийки стражник, стукнув в дверь.
— А ну иди сюда, я тебе покажу, как мне рот затыкать! — вскричала Нинель, опять пнув дверь.
— Остроухая мразь! — послышалась ругань человека. — Заткнись или я тебя высеку!
— Только зайди, я тебя покусаю! — огрызнулась Нинель. Гарэл усмехнулся, зная, что сестра не шутит. Покусает и не поморщится.
— Дикарка!!! — донесся голос стражника.
— От дикаря слышу!
— Заткнись, стерва!
— Заткнитесь оба, достали уже!!! — рявкнул Гарэл звучным голосом. Нинель с удивлением обернулась на брата. За дверью тоже все смолкло.
— Я стараюсь, чтобы они открыли дверь, — заметила Нинель, но успокоилась.
— Это ничего не даст, а они огреют тебя палкой, — уже спокойней сказал Гарэл. — Сядь, успокойся. Мы найдем выход.
Нинель фыркнула и отошла от двери. Она подопнула себе соломы и села рядом с братом, навалившись спиной на холодную каменную стену. Их камера находилась в подвальном помещении ратуши, без окон и доступа свежего воздуха. Сырость благотворно влияла на грибок и плесень, которые разрастались по углам комнаты, въедаясь черным налетом в деревянную дверь и щели каменной кладки.
Нинель злорадно рассмеялась и направилась к скоплению плесени. Она провела связанными руками над мицелием и почувствовала едва уловимую вибрацию жизни. Девушка сразу вспомнила грибную рощу Сахана. Эти воспоминания не вызывали у нее боль. В роще она не испытывала страданий, наоборот, в мире демонов грибы и лишайники поддерживали ее своим существованием.
— Ты умеешь говорить не только с растениями? — удивился Гарэл.
