– Я больше ничего не чувствую, Дима. Я не чувствую город. Я не чувствую людей и не слышу их мыслей. Я словно оглохла и ослепла одновременно, понимаешь? Я не в состоянии отличить Добро от Зла... Сейчас я представляю опасность для Ордена, я могу натворить что-нибудь, сделать что-то непоправимое. Мне лучше пока отойти от дел, – подвела она итог своим грустным мыслям.
– Даже не думай! – решительно возразил он. – Твой Дар сейчас заблокирован, но это не навсегда! Всё наладится, наберись терпения! И выкинь мысли об отставке из головы, ты нужна Ордену! Ты нужна людям, попавшим в беду! Ты же сама прекрасно знаешь, какая нехватка людей в Ордене и, обладая боевыми навыками, ты собираешься отойти от дел?! – с укором воскликнул Дмитрий.
– Я убила двух человек и чуть не убила соседей… – мрачно возразила Ника.
– Ну, кто из нас не мечтает убить соседей… – философски развёл руками Дмитрий. – А если серьёзно – все мы иногда совершаем ошибки, – пожал он плечами. – Мы же не ангелы, а всего лишь люди, несмотря на все наши способности, – попытался утешить он её.
– Ошибка, Дима, это когда случайно на ногу наступают. А тут – идёт речь о жизни и смерти…
– Всё наладится, принцесса… Я обещаю!
Обняв девушку, он крепко прижал её к себе, и эти объятия были для Ники словно выступом во время полёта в пропасть, зацепившись за который, можно было удержаться от падения.
– И слезь с этого холодного подоконника! – тоном, не терпящим возражений, добавил он, решительно стаскивая девушку вниз.
Позавтракав, Дмитрий уехал на очередное задание, а Ника, увидев в мобильнике сообщение с лаконичным приказом: «В Орден!», – тяжело вздохнула и пошла одеваться.
– У нас возникла проблема, Ника. И этой проблемой должна заняться именно ты, – без предисловий обратился Фёдор Матвеевич к девушке, вошедшей в Тронный Зал.
– И Вам здравствуйте, – отозвалась она.
– Добрый день, ангел мой, очень рад тебя видеть, – запоздало поприветствовал её старейшина и продолжил: – Нами было получено одно очень странное видение, я бы даже сказал – послание, от призрака. Причём здесь ты? – уловил её мысли Фёдор Матвеевич. – Этот призрак утверждает, что уже несколько раз пытался войти с тобой в контакт, но пока безуспешно. Сейчас твой Дар приглушён болью от смерти Алекса, и ты потеряла способность воспринимать сверхъестественное. Поняв, что ты её не видишь и не слышишь, привидение каким-то чудом смогло связаться с нами.
– Её? – уточнила Ника.
– Да, – подтвердил старейшина. – Привидение – молодая девушка, Алиса. Несколько месяцев назад, ровно в тот день, когда погиб Алекс, она была убита неустановленной нами сущностью, предположительно – человеком, в лифте, в том самом подъезде, где сейчас живёшь ты. А поскольку все мы прекрасно знаем, что случайностей в этой жизни не бывает, – мы решили поручить это дело тебе. Сейчас, когда ты знаешь о существовании этого призрака, ты уже сможешь обнаружить её и помочь. В твоём распоряжении – вся наша библиотека.
– Вы можете сообщить мне какие-нибудь подробности по этому делу? –поинтересовалась Ника.
– К сожалению, нет, – покачал головой Фёдор Матвеевич. – Мы сами получили от неё лишь отрывочные сведения, из которых смогли сделать вывод о том, что её смерть была долгой и мучительной, что доставляло убийце особое удовольствие. Нас тревожит то, что мы не можем установить его личность. Мы предполагаем, что в своей биологической основе он является человеком, но на энергетическом уровне – сильнейшим вампиром и хамелеоном, так как нам не удаётся определить его местонахождение. Его цель – не только грабёж, насилие или убийство. Он делает всё это для получения удовольствия от страданий живых существ. Видишь ли, Ника, он наслаждается чужой болью. Поэтому нам очень важно остановить его. Та девушка была первой на его счету, но не последней; за ним уже может числиться от пяти до одиннадцати жертв. Ты должна быть осторожна: он очень опасен. К сожалению, Дмитрий пока не может помочь тебе, он занят на другом задании. Но при желании ты можешь задействовать других Воинов Света. Более подробные инструкции ты получишь у Марии. У тебя есть вопросы, ангел мой?
– Вы думаете, смерть этой девушки и смерть Алекса как-то связаны? – задумчиво спросила Вероника.
– Явной связи мы здесь пока не прослеживаем, – ответил старейшина. – Но, как я уже сказал, случайностей в этой жизни не бывает. Так что, всё может быть…
Потратив в библиотеке Ордена пять часов на изучение литературы о привидениях, Ника запаслась необходимыми ингредиентами и отправилась на своё спецзадание. Решив, что установление контакта с призраком – не особо сложная процедура, – она не стала просить коллег о помощи. Она всё сделает сама.
Алиса была убита в лифте на уровне четвёртого этажа, поэтому для спиритического сеанса Вероника выбрала лестничную площадку именно на этом этаже.
Она знала, что во время контакта со сверхъестественными сущностями её сознание будет в очень уязвимом положении. Для своей защиты девушка рассыпала на полу соль в виде круга и, с довольным кивком оценив своё художество, села в его центр.
