— То есть, в эту твою ловушку попадают все, кто проходит дорогой через Болота? — прищурилась Лиара.
— Ну, не совсем все. Лотрии, естественно, сюда не суются, да и нечисть всякая не пройдет: Тени не пустят. Но людей и всех созданий, обладающих разумом и сознанием, проход выводит прямо сюда. — Ведьма тряхнула рыжими кудрями и хищно улыбнулась. — Это бывает крайне редко, но зато добыча всегда имеет изысканный вкус.
— Тогда, наверное, у тебя бывал и Тваугебир, — в голосе ее было больше утверждения, чем вопроса.
Губы ведьмы растянулись в широкую сладострастную улыбку, а лицо приняло совсем кошачье выражение.
— Бывал, куда ж ему деваться-то? — промурчала она в ответ. — И не один раз. У нас с ним… приятельские отношения.
— И давно ты его видела в последний раз? — уточнила Лиара.
— Дай подумать… — ведьма задумчиво постучала пальчиком по губам. — Лет семьдесят тому назад, наверное, или около того. А почему ты спрашиваешь? Ты не похожа на тех, кто мог бы искать Тваугебира.
— Мы путешествуем с ним, — осторожно ответила Лиара.
Лицо ведьмы моментально изменилось, и все кошачье мурчание исчезло без следа. Она быстро поднялась с пола, отряхивая подол своего белоснежного платья, и серьезно взглянула на Лиару:
— Так что же ты сразу этого не сказала? Тогда мы смогли бы избежать нашего маленького… недопонимания.
Она невзначай кивнула на разгромленный дом и громко храпящую Раду на полу, и Лиара вдруг ощутила, что ей смешно. Однако, ведьме об этом знать было необязательно, потому она только пожала плечами, скрывая улыбку.
— Ты заткнула мне рот своими Тенями, и у меня не было возможности сообщить тебе это.
— Ну уж прости! — развела руками ведьма, улыбаясь в ответ как-то очень по-свойски. — Я, знаешь ли, очень редко получаю деликатесы с болот. А твоя женщина — редкий экземпляр. — Она взглянула на Раду, и в глазах ее вновь на миг полыхнуло золото. — Но не бойся, я больше ничего не сделаю. Алеор когда-то оказал мне услугу, и я этого не забуду. Его друзья — мои друзья. К тому же, ты дала мне понять, что эта соколица принадлежит тебе, и я усвоила урок. Так что без обид, договорились?
Лиара испытующе взглянула в ответ. Она совершенно не была уверена в том, что этой женщине можно было доверять, но сейчас никакой угрозы от нее не исходило, все ее зелья и настои погибли, а Теней Лиара разогнала. Так что вполне возможно, что ущерб, причиненный ее дому, был гораздо больше, чем тот, что ведьма причинила им с Радой. И возможно, что это именно Лиаре следовало извиниться за свою вспышку ярости. Нет уж! Перед этой паучихой я извиняться не буду! Но в следующий раз перед тем, как разносить все на мелкие кусочки, нужно будет сначала подумать. Это ведь не так уж и сложно, правда? Учитывая обстоятельства произошедшего, в этом Лиара тоже уверена не была.
Взглянув на ведьму, она только аккуратно проговорила:
— Ладно. Считай, что мы в расчете.
— Тогда, может быть, познакомимся? — вопросительно вздернула бровь рыжая ведьма. — Мое имя — Заина. А как зовут тебя, Дочь Звезд?
— Лиара Морин, — осторожно ответила она. — А это — Рада Черный Ветер.
— Я запомню ваши имена, — кивнула Заина, задумчиво разглядывая ее лицо. — Мне кажется, что со временем эти имена станут известны всем. Как правило, обычные люди ко мне не попадают. — Это было сказано не слишком громко, почти для себя, но задать вопрос Лиара не успела. Сложив руки на груди, отчего белоснежный шелк еще ярче обрисовал изгибы ее сочного тела, Заина прищурилась: — Итак, Лиара Морин, расскажи мне, что же вы забыли в Серой Топи вместе с князем Реноном? И почему ты ищешь его?
Эта женщина зналась с Тенями, и никакого доверия Лиара к ней не питала, а потому и помедлила перед тем, как что-либо сказать. Конечно же, она прекрасно знала, что Тени имеют к Сети’Агону ровно столько же отношения, как и оба Источника, — они были просто сосредоточением силы, доступной любым рукам, которые могли эту силу использовать, и предпочтений никому не отдавали. Однако, это еще не означало, что сама Заина не может работать на Сета и искать их. Или специально подстроить эту ловушку, чтобы перехватить их по пути. А еще — она могла врать, что Алеора видела в последний раз очень долгое время назад.
Стараясь действовать очень осторожно, чтобы ведьма ничего не заметила, Лиара вновь ощупала сознанием окружающее пространство. Только вот никаких следов эльфа здесь не чувствовалось, как и следов Тваугебира, впрочем. Это могло означать, что его здесь не было, но Заина и сама могла позаботиться о том, чтобы этих следов не осталось.
— Мы разделились несколько дней назад, когда Тваугебир вырвался, — скупо пояснила она, не вдаваясь в подробности. — Алеор направился сюда, в эти болота, чтобы перебить лотрий и сдержать тварь. А Рада решила следовать за ним, беспокоилась, что с ним может случиться что-то плохое.
— С Тваугебиром? — недоверчиво вздернула бровь Заина. — Что-то плохое? Скорее, это с вами может случиться множество не слишком приятных вещей, если вы продолжите искать Алеора, пока он в таком состоянии.
