В свое время ей пришлось завоевывать себе место в клане Макдональдов, а ему, сыну Макдональда, – в клане Кэмпбеллов. Теперь же Александеру казалось, что ему нигде нет места. Какая ирония! Марион дала своим младшим сыновьям-близнецам имена глав кланов, которые их породили, – Джона Кэмпбелла из Гленлайона и Александера Макиайна Макдональда. Было ли в этом что-то символическое или же она попыталась обмануть фатум? К несчастью, судьба часто смеется над тем, кто пытается ее переломить…
– Какие у вас отношения с братьями?
– С братьями? – пробормотал в замешательстве Александер. Он не понимал, к чему клонит его дядя.
– Да, с Джоном и Коллом. Вы с ними ладите?
Александер уставился себе под ноги, чтобы не встретиться взглядом с собеседником, чьи глаза напомнили ему глаза матери. Арчи и Марион были очень похожи, поэтому каждая встреча Александера с дядей навевала ему грустные воспоминания о матери.
– С Коллом – нормально.
– А с братом-близнецом, значит, нет?
– Честно говоря, нет.
– Вы не говорили с ним вчера?
– Нет. Я не видел его после боя за церковь.
Заложив руки за спину и устремив взгляд в землю, Арчи принялся мерить каменистую площадку шагами. Александер догадался, что его что-то тревожит. Неужели Джон совершил какую-то оплошность? Арчи снял треуголку, отжал воду и снова водрузил ее на голову.
– Командир роты Монтгомери доложил, что после того боя его никто не видел. Александер, боюсь, ваш брат попал в плен к противнику или же… дезертировал.
– Что? Вы сказали – дезертировал?
– Никто не видел, чтобы на вашего брата напали, – смущенно заметил лейтенант Кэмпбелл. – Он просто взял и испарился! – И он развел руками. – Может, он говорил вам нечто такое, что помогло бы нам понять…
– Джон никогда бы так не поступил! Я слишком хорошо его знаю, чтобы допустить…
Александер осекся, осознав, что на деле знает брата не так хорошо, как привык думать. Да, они были похожи как две капли воды, однако характеры и манера поведения у них были разные. Интересно, были бы они больше похожи, если бы его не отправили в детстве в Гленлайон? До разлуки братья с легкостью угадывали мысли и предвосхищали поступки друг друга. И им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга.
– Ладно, – чуть растерянно произнес Арчи. – Я решил, что вам лучше узнать это от меня. Сегодня вы выступаете с отрядом под командованием сержанта Родерика Кэмпбелла.
Губы Александера помимо его воли сжались в нитку, однако он воздержался от комментариев. Только бы Родерик Кэмпбелл оставил его в покое!
– Мы нуждаемся в продовольствии. Груз продуктов еще не прибыл, а у нас осталось всего восемнадцать свиней, двадцать семь коров и овец и порядка трех десятков домашней птицы. Рейнджеры Скотта сообщили, что в окрестностях много ферм. Часть брошена хозяевами, в остальных остались старики. Если не считать возможного вмешательства ополченцев, вы не встретите сопротивления. Приказано уносить с собой все, что может пригодиться.
Тут Арчи усмехнулся и добавил:
– И прошу вас, Александер, ограничьтесь индейцами и теми, кто одевается, как они, и охотятся за вашими скальпами. Женщин и детей не трогать! Это приказ Вольфа. Все ясно?
– Более чем.
Улыбка пропала.
– Мне жаль Эвана Кэмерона, он был храбрым солдатом. Мне передали его вещи.
– Могу я попросить вас об услуге… Арчи?
– Слушаю вас!
Александер запнулся на полуслове, но потом решился:
– У Эвана был золотой медальон с портретом…
– Да, и он теперь у меня.
– Я… Не могли бы вы отдать его мне?
Вопрошающий взгляд Арчи остановился на его лице.
– Зачем вам этот медальон, Алекс?
– Я предпочел бы не отвечать на этот вопрос.
– Мне нужно веское основание, чтобы отступить от правил, мой друг! Вы с Эваном не родственники…
Александер не знал, как обосновать свою просьбу. Ну не мог же он сказать: «Я отдам его солдату Маккалуму, это его жена, та самая дама, портрет которой спрятан в медальоне!» И вдруг нужный аргумент пришел ему в голову.
– Я знаком с женщиной, чей портрет в медальоне! Это наша общая подруга, и она мне очень дорога…
– Вот как? Я подумаю об этом, Алекс. А теперь идите, вам необходимо собраться. Отряд выступает через час.
– Слушаюсь, господин лейтенант!
Щелкнув пятками, он коротко поклонился.
– И последнее…
– Слушаю!
– У меня была еще одна причина поинтересоваться, какие у вас отношения с братьями. Дело в том, что Колл перешел в другую роту. Я распорядился, чтобы капитан Макдональд взял его в нашу. Я решил, что будет правильнее вас предупредить.
Арчи ожидал реакции со стороны Александера, однако тот остался невозмутим.
– Это ваше собственное решение, господин лейтенант?
– Я полагал, что…
Арчи нахмурился. Александер отвел глаза. У мыса Диамант, недалеко от городских стен Квебека, на рейде стояло несколько кораблей. Он набрал в грудь побольше воздуха и медленно его выдохнул. Новость застала его врасплох. Это было так внезапно… Разумеется, с Коллом ему будет гораздо легче найти общий язык, но не хотелось бы торопить события: двенадцать лет разлуки и горьких воспоминаний так быстро не забыть… Но ведь и сам Колл прилагал усилия, чтобы снова сблизиться с ним, своим братом…
