Лекция пролетела как один миг – преподавателя я слушала вполуха. А Лия просто в нетерпении подпрыгивала рядом и глядела на меня со все возрастающим подозрением во взгляде. А ведь ещё нужно расспросить ее о том, где она пропадала весь вечер… И удалось ли выяснить что-то у Эвана о Лерте?
Едва прозвенел колокол, оповещающий об окончании занятия, как подруга повернулась и выдала:
- Ну?!
- Что, ну? – уточнила я.
- Как все вчера прошло? – Лия решила всё-таки пояснить суть претензий: - Ты не ночевала в общежитии! Тогда где? И что на тебе надето?
- Мамино платье, - улыбнулась я. - А спала я в доме наставника. И, кстати, во время дежурства мы с тобой нередко вообще не спим...
- Ты просто обязана срочно мне все рассказать, - потребовала подруга. - На первом занятии я тебя прикрыла, так что прогул тебе не засчитали.
- Конечно. Но и ты мне тоже кое-что расскажи…
На всякий случай я повесила над головой заклинание, искажающее звуки. Благодаря ему мы всех слышали, а наши голоса превращались в невнятный шепот.
Сдвинув головы, мы с Лией обсуждали прошедшую ночь. Когда я закончила свой сильно сжатый рассказ, глаза у подруги были совсем круглые от изумления. Она тоже поделилась тем, что ей удалось узнать:
- Эван вчера рассказал мне, что Лерт изменился в последнее время. Ну, то есть он и раньше страдал самоуверенностью и высокомерием, но глупым не был никогда. А тут… он то и дело творит такое, что не вяжется ни с его характером, ни с привычками…
- Ну да, например, приглашает на бал девушку сомнительного происхождения, - припомнила я.
- Нет, вот тут как раз ты глупость говоришь, - возмутилась Лия. – Тебя многие хотели бы пригласить, просто ты ходишь с таким неприступным видом, что все боятся. Кстати, как твой жених, - она ехидно посмотрела на меня, - пойдет на бал с тобой?
- Со мной пойдет Нирэл. Я не собираюсь менять планы из-за глупой шутки демона. И вообще, я попросила его держать это в секрете. Демоны не женятся на людях… По крайней мере, ни одного такого случая не известно.
- Может, дело как раз в том, что ты не человек? Что ты теперь будешь делать?
- Как что? - удивилась я. - Нужно всего-навсего расторгнуть помолвку. Замуж-то меня никто не заставляет выходить. Насколько я поняла, Иллиар состоит в родственных отношениях со своим королем, вот пусть и попросит его. А вдруг, мне даже не придется ехать с ним? - размечталась я.
- Я бы на твоем месте не стала на это рассчитывать, - вернула меня Лия с небес на землю. - Не зря же твой жених - тут я гневно глянула на нее, - но ты же не можешь отрицать, что пока по их законам являешься его невестой?
Мне оставалось лишь печально вздохнуть, признавая истинность ее слов.
- Так вот, твой жених еще тогда, когда впервые собрал нас - помнишь? Меня, тебя, Лерта и Эвана, говорил, что практику мы будем проходить в Варонте?
- Да, я как-то успела позабыть об этом...
- А зря... я вот думаю, что мне ни в коем случае нельзя ехать с вами!
- Почему?
Как? Она хочет оставить меня без поддержки в таком деле, как путешествие в страну демонов?
- Нет, Мира, ты не так поняла, - замахала руками Лия, увидев мое возмущение. - Ты сама подумай! Ригары могут управлять людьми. Я человек. Как считаешь, что будет, если твой женишок решит узнать о тебе побольше и, скажем, расспросить меня, твою подругу?
Вот тут она была настолько права, что мне мгновенно стало стыдно. Получается, тем, что она знает мою тайну, я ставлю ее под удар. А ведь есть не только ригары, но еще и таинственный некто, который пока стоит за кулисами сцены, на которой разворачивается моя жизнь... Что-то меня куда-то не туда понесло.
- Мира, ты понимаешь?
- Ты права… и как я об этом не подумала?
Вернулась метресса Марита и недовольно посмотрела на мое заклинание от прослушки. Пришлось быстро его снимать. Начался следующий час лекции по целительству. Теория была на редкость нудной, но необходимой – изучали мы нервную систему. Зато все проходило спокойно и предсказуемо – как она всё-таки хороша, обычная жизнь! Где есть лекции, практические занятия, подготовка домашнего задания… Ночные дежурства, в конце концов!
Та самая жизнь, в которой нет ригаров и связанных с ними проблем.
Но неумолимо надвигался конец недели, а вместе с ним приближался бал.
Надо сказать, к таким мероприятиям я всегда относилась спокойно, но без особой любви. К сожалению, присутствие на них, как это ни парадоксально, было обязательным. Так что на первых курсах я просто скептически стояла в сторонке, игнорируя желающих пригласить потанцевать. Окончание официальной части, когда можно было спокойно уйти, я всегда встречала с облегчением. А затем появился Нирэл и все стало совсем просто - наличие парня отпугивало желающих познакомиться гораздо лучше моего неприступного и надменного вида.
