Сейчас же очередной бал вызывал только одно желание - как можно скорее пережить его. Вот вроде бы и Нирэл будет со мной, и все также, как и прежде, но что-то все равно вызывает неясное и неприятное предчувствие - кажется, что произойдет что-то нехорошее. И, главное, непонятно, с чем это интуитивное ощущение связано. Ну да, будут там ригары, ну и что с того? Бал и затеяли по большей части с целью почтить наших высоких гостей, а в особенности того, кто пожелал учиться в нашей академии.
Кстати, о них. Ригары куда-то пропали. Белобрысые шевелюры Ренира и Герина перестали мелькать в коридорах Академии. Самое интересное, что демоны за последние два дня вообще не давали никак о себе знать. Даже Иллиар никого не вызывал для патрулирования. И это заставляло мою интуицию беспокоиться все сильнее. Хотя, казалось бы – настали дни долгожданного спокойствия – наслаждаться надо.
Наконец, настал тот самый вечер перед балом.
Хорошо, хоть над тем, в чем пойти, думать не пришлось. Маменька, все это время тоже хранившая загадочное молчание, решила помочь мне выбрать наряд. Ну как, помочь? Просто прислала платье и записку: "надень это". Информативно. "Это" оказалось нарядом синего шелка, выгодно подчеркивающим фигуру. Что ж. Придется уважить родительницу. В конце концов, какая разница, в чем я буду, если все мои планы на вечер - пережить два танца и уйти?
- Мира, ты готова? - Лия выбежала из ванной, уже полностью одетая.
Посмотрела на меня и открыла рот, чтобы что-то сказать, но ей помешал стук в дверь. Подруга пошла открывать.
- Привет, Нирэл! А как тебя сюда пропустили? Это ведь женское общежитие!
- Обижаешь, Лия, - парень прошел комнату, - сегодня передо мной открываются все двери! - он натянуто улыбнулся и добавил: - я влез в окно.
Я удивленно посмотрела на него. Таких подвигов что-то за ним раньше заметно не было. Кстати, выглядел мой мнимый любовник неважно: осунулся, как будто бы похудел, а под глазами залегли глубокие тени.
- Надо поговорить, - уже серьезно сказал Нирэл, присаживаясь на кровать и многозначительно смотря на Лию.
- Мне выйти? - спросила та.
- Говори, - я проигнорировала намек во взгляде, - у нас нет секретов друг от друга.
- Ну, если ты так считаешь... - помялся парень. И выдал: - В последние пару дней несколько людей разными способами собирали информацию о тебе, Мира. Подходили и ко мне.
- И о чем тебя спрашивали?
- Нет, ты не поняла. Меня не спрашивали о тебе. Мне настоятельно посоветовали, наоборот, забыть тебя. А еще лучше, исчезнуть на время из города, если мне дорого здоровье и жизнь.
- Вот как... - задумчиво протянула я. - Тогда тебе действительно лучше уехать. Я не хочу, чтобы ты пострадал. О каком, говоришь, времени, шла речь?
- Времени?
- Ты сказал, что тебе предложили на время уехать из города. Эти советчики не уточняли, на сколько?
- Нет. Но я не сказал главное - все эти люди так или иначе связаны с ригарами. Во что ты влипла, Мира? Ты ведь все время, что я тебя знаю, ненавидела этих тварей!
- Ну, интерес ригаров как раз не новость. А времена меняются, Нирэл, - печально сказала я. - Прими совет, уезжай. Поверь, это не тот случай, когда ты можешь что-то сделать.
Я печально вздохнула, глядя на парня.
- Я настолько тебе безразличен? - задал он неожиданный вопрос.
Эм... И что я должна ему ответить?
- Нет, Нирэл, ты мне настолько
- Вот как... - парень поднялся и опустил глаза. - Если я могу что-то для тебя сделать...
- Да, можешь, - улыбнулась я, - уезжай хотя бы на месяц из Солерна и не попадайся ригарам больше. А с проблемами я разберусь.
По крайней мере, мне хотелось в это верить. Всей душой.
- Прости, Лия, не получилось подобрать тебе нового кандидата в кавалеры, - виновато посмотрел на подругу парень.
- Нового? – удивленно переспросила та.
- Да. Тот, с кем я собирался тебя познакомить раньше, сказал, что не хочет иметь со мной никакого дела. Ну, после того, как пошли слухи, что у меня проблемы с демонами.
- Да ничего страшного, Нирэл. Ты, главное, береги себя, - напутствовала Лия моего уже бывшего мнимого любовника.
- И вы тоже.
Мы печально проводили Нирэла взглядом, пока тот выходил за дверь.
- Не переживай, Мира, я попрошу Эвана, чтобы он потанцевал с тобой, - утешила меня Лия.
Как будто меня заботят танцы!
- Эвана? - удивленно спросила я.
- Ну да. Я разве тебе не говорила? Он пригласил меня на бал!
Вот это новости! И, главное, лучшая подруга только сейчас мне об этом говорит! Просто великолепно.
Эвана мы с Лией встретили возле дверей нашего общежития - пятикурсник сидел на лавочке. Надо сказать, он был не одинок - многие студенты дожидались здесь своих подруг.
- Прекрасно выглядите, девушки, - поприветствовал он нас с улыбкой. – О, Миралена, ты одна? – добавил парень удивленно, оглядываясь по сторонам в поисках моего спутника.
- Да, - я была краткой. Настроения объяснять подробности не было.
