- Ниор Иллиар, это вы? - спросила я, не оборачиваясь.
- А вы позволяете еще кому-то обнимать вас подобным образом? - в голосе демона слышались едва заметные нотки раздражения.
- Насколько помню, я и вам не разрешала обнимать меня. Было бы здорово, если бы вы держались на расстоянии.
- Боюсь, что это невозможно. Особенно теперь.
Он плавно обошел меня и встал напротив, глядя в глаза. Пришлось положить ему руки на плечи, потому что свои он так и не подумал убрать с моей талии.
- Почему же?
- Мы с вами связаны,- сказал ригар так, будто это все объясняло и, не дав мне ничего добавить, спросил: - Потанцуете со мной?
- А у меня есть выбор? - удивилась я. – Вы по-прежнему обнимаете меня.
- А вы меня, - ответил демон, увлекая меня в зал, к танцующим парам. – Выбор есть всегда, - добавил он тихо. Но я услышала.
Некоторое время мы кружились молча. Я смотрела, как переливаются блики света в волосах демона и думала, что при других обстоятельствах он мог мне даже понравиться. Необычная внешность вкупе с загадкой его личности вызывали, как минимум, любопытство. Куда-то не туда свернули мои мысли.
- Расскажите про венец разума, - попросила я.
- Что? - ригар, казалось, не сразу понял мои слова.
- Венец разума, - повторила я, - насколько я понимаю, это последний из похищенных артефактов, который вы планируете отыскать?
- Да, - ответил он равнодушно, - но вас это не должно волновать.
- Почему же? - удивилась я. - Или вы не планируете больше привлекать людей для поисков?
- Люди, - ригар подчеркнул это слово, - будут помогать мне искать артефакты. Но вы теперь моя невеста.
- Но это же временно! И вообще, случайность! - удивилась я. – Мы же с вами хотим как можно скорее разорвать эту помолвку, разве нет?
- А что такое случайность, ниора? – задал странный вопрос Иллиар.
- Что? – настал мой черед переспрашивать. Но не потому, что я не расслышала вопроса, а потому, что этот самый вопрос показался мне неуместным. – Почему вы об этом спрашиваете?
- Наши мудрецы говорят, что люди называют случайностью те события, причин которых они не знают или не могут объяснить, - прошептал демон, почти касаясь моей щеки губами. Я и не заметила, как во время танца он прижал меня к себе. Слишком близко.
- Но мы с вами не на уроке мудрости, - возразила я, пытаясь отстраниться. Хорошего настроения как не бывало. – Тем более, играть словами можно как угодно. Мне точно также не доставляет удовольствия факт нашей мнимой помолвки, как и вам.
Я старалась говорить как можно тише, потому что буквально кожей ощущала направленные со всех сторон взгляды. Ну конечно, ригары – почетные гости, весь бал был затеян ради них.
- Помолвка самая настоящая, - резко произнес Иллиар, прожигая меня взглядом. Он виртуозно вел в танце, кружа меня и не обращая внимания на попытки отодвинуться на расстояние, которое было бы более приличным. – Кстати, что ты сделала с колье?
- Простите, ниор, - прошипела я, пытаясь наступить ему на ногу. – Но рубин в вашем чудесном родовом артефакте не подходит к цвету моих глаз. И к синему платью тоже. А так как снять я его не смогла, - я раздраженно посмотрела на ригара, - пришлось повернуть цепочку так, чтобы камень оказался на спине. Там его не видно, в отличие от декольте.
- Вот как? – Иллиар расхохотался, привлекая к нам все больше внимания. Он провел по моей спине, нащупывая этот бызов рубин. – Никогда бы не додумался!
На ногу ему мне наступить так и не удалось. Танец закончился и свет в зале изменился. Магические шары переместились, выделяя яркими пятнами несколько мест в зале и погружая во тьму все остальное пространство.
На трибуну, которая находилась в самом освещенном круге, поднялся наш ректор.
Раздались аплодисменты и приветственные крики. Сейчас будет речь, после которой официальная часть завершится и можно будет уйти. Как хорошо! Что-то танцы меня успели утомить. Или компания? Вот не зря я не люблю балы…
Вот только… если почетные гости этого бала – ригары, то после речи ректора магические шары осветят Иллиара и Ренира. И настанет время для ответного слова. Интересно, кто из них будет произносить его? Хотя, так ли уж это важно? Я-то в любом случае «засвечусь» вместе с демоном, который продолжал прижимать меня к себе. Впрочем, наш танец и так все видели. Но все равно. Не хочу я такой славы. И вообще, не пора ли мне по своим делам? Гораздо более приятным…
- Ниор Иллиар, мне очень нужно в дамскую комнату, - прошептала я в ухо ригару.
- Я провожу тебя совсем скоро, - ответил он, не отпуская мою талию.
Наш шепот в темноте, должно быть, выглядел очень интимно. Ну да ладно, плевать!
- Мне нужно прямо сейчас! Лимонада было слишком много, - я вложила в голос жалобные нотки. – Провожать меня не нужно, тут недалеко.
- Хорошо, - смилостивился демон, наконец-то выпуская меня. – Только возвращайся скорее.
Я ничего не ответила, так как намерения возвращаться у меня не было. А то, что не попрощалась, это невежливо, согласна. Но я прощаю себя за это.
