— Ты же вернёшься? — Ратко волновался каждый раз, когда задавал этот вопрос.
— Да. Я вернусь! — Катерина шагнула к нему и он легко подсадил её на Прибоя, всё-таки переспорившего братьев, а теперь горделиво потряхивавшего густой вьющейся гривой. — До свиданья!
Ратко долго смотрел вслед улетевшим коням, а потом отправился в город, гудящий слухами о невероятных событиях!
Катерина вернулась в Дуб, где ей пришлось приложить массу усилий, чтобы отправить коней обратно в море. Они нипочём не хотели её оставлять! А потом отлично выспалась, отдохнула, немного погуляла по просыпающейся по весне дубовой роще, и решила, что пора возвращаться!
— Действительно, есть у меня одно незаконченное дело! — мрачно усмехнулась она, вспоминая о своих недавних переживаниях. — Надо же! Казалось такой трагедией! А на самом-то деле, этот самый чудесный Костик обычный подловатый и самовлюблённый индюк! Было бы из-за чего плакать!
Она поблагодарила Дуб за гостеприимство, открыла ворота и шагнула в знакомую комнату. Стоило только выйти из междустенья, как в рюкзаке опять раздался звонок смартфона, на сей раз Катерина ответила.
— Катька! Наконец-то! Что с тобой? Ты где? — Степан орал так, что Катерина отодвинула смартфон подальше от уха.
— Не волнуйся, всё отлично! Я… Я просто не очень хорошо себя чувствовала, — Катерина кивнула, словно он мог её видеть. — Сейчас всё хорошо. Прийти? Конечно, можно! Я вас обоих жду, сейчас обед будет.
Степан со вздохом облегчения отключил смартфон и глянул на Кира. — Побежали, пока она не передумала. Да ещё и обед обещала!
На следующий день Катерина заметила улыбающегося Константина издалека. — Я вчера тебя потерял!
— Это точно! — подумала Катерина. А он продолжал:
— Ты же придёшь сегодня на репетицию? — он самоуверенно оглянулся на своих спутников.
— Зачем? — Катя спокойно смотрела на напыщенного индюшонка, который совсем недавно казался ей таким замечательным!
— Как зачем? Я же играю главную роль! Я тебя приглашаю! И мы можем после погулять! — он картинно отбросил волосы со лба, и огляделся так, словно всё вокруг принадлежало ему. Он рассчитывал, что после репетиции, восхищенная им девчонка послушно признается ему в любви, и он выиграет пари. Смартфон у его одноклассника был новейший и дорогущий! Ради такого гаджета стоило постараться!
Катерине стало и смешно и грустно. Неужели совсем недавно он так ей нравился? Катя пожала плечами:
— Ну, что же, удачно тебе сыграть. Извини, я пойду.
Костик ошеломлённо смотрел на девчонку. — Погоди, я думал, я тебе нравлюсь. Это же так?
— Прости… — Катерина чуть покачала головой.
— Да ты что! — Костя слышал за спиной фырканье одноклассника, с которым он спорил. — Ты смеёшься что ли!?
— Нет, я не смеюсь, — Катя отступила на шаг назад. — И тебе не стоило бы над другими смеяться! Ладно, я и сама виновата. Но больше ко мне не подходи, пожалуйста!
Константин попытался поймать её за локоть, но как-то так получилось, что она оказалась уже далеко, а он сам отброшен к стенке словно порывом ветра. Ярик очень не любил, когда его хозяйку пытались поймать!
— Вот! Вот теперь, пожалуй, Катька пришла в себя! И явно поумнела, — Степан наблюдал эту картину с превеликим удовольствием.
— Ты главное ей так не скажи, а то ты сам так поумнеешь! Аж в два раза! — насмешливо посоветовал Кир.
— Почему именно в два раза? — удивился Степан.
— А за битого двух небитых дают! — расхохотался его побратим, а потом прищурился. — Я бы только не отказался узнать, а что же случилось, почему Катька так изменила своё мнение, и когда она сумела успокоиться? Насколько я её знаю, она должна была бы долго переживать!
На следующий день прилетели уставшие охотники на буйного лешего. Бурый со вздохом облегчения сгрузил Баюна на его лежанку. — Как же он мне надоел, знала бы ты!
— Это я тебе надоел? — Баюн изображавший глубокий обморок и полное бессилие подскочил на толстых лапах, словно его пружиной подбросили. — Это я от тебя утомился! И вообще, зима, Сибирь, леший сумасшедший! Это не для порядочного Кота! — он вздёрнул нос вверх, и по носу тут же несильно хлопнуло крыло Жаруси.
— Да кто бы жаловался! Его везли туда, везли обратно, там он почти всё время грелся на печи в избушке!
— Неправда! — обиделся Баюн. — Я выходил целых два раза! Кто лешего усыпил?
— Да и Катюша могла бы. У неё как раз сил уже на это хватит. Но, она бы не орала, не скандалила, что её укачивает! Не делала бы вид, что её сейчас стошнит!
— Да!? Изверг! А кто меня в снег сбросил? — оскорблено выл Баюн.
— А я что, должен был ждать, пока тебя вытошнит? — Волк презрительно смерил взглядом Баюна. Ласково глянул на названную сестру и насторожился. — Катюша, а ничего не случилось? Мне как-то очень тревожно было вчера до полудня, я даже возвращаться собрался, только потом всё прошло, — он более внимательно осмотрел Катерину и прищурился. — А где это ты загореть и обветриться успела?
