Разделка монстров заняла достаточно неплохое время, даже несмотря на общие усилия более чем пятидесяти разумных. Морские эльфы сконцентрировались на разделке именно аспида, тогда как мои эльфы и скандинавы, в основном, занимались разделкой более младших змеев, одного из которых, на буксире, в итоге вытащил на берег драккар.
Итогом разделки стало крайне большое количество змеиного мяса, шкуры, несколько извлечённых трупов, в том числе и Бенгта, а также два копья. Первое было сломано и в руках умершего скандинава, а вот другое было в глубине змея, и оно было особенным.
Серебрёное, окованное, с крыльями, в классическом для скандинавов виде, но при этом сделанное с эльфийским изяществом. Даже несмотря на всё прошедшее время оно сияло, стоило его лишь протереть, а древко даже не начало гнить.
Аллир держал это копьё в вытянутой руке, а на его лице впервые проступила эмоция. Не краткий её отголосок, такой как чуть дёрнувшийся глаз, а именно полноценное выражение лица и выраженное в нём чувство.
Печаль.
Печаль о том, что он потерял, по своей или чужой воле.
От старого легата раздался вздох, когда он опустил копьё, не выпуская его из рук. «Гладиатор», до этого стоявшая вдали, как-то незаметно оказалась рядом с нами, стоя на полшага позади нас.
Старый эльф повернул голову к ней и сказал:
— Я буду ждать тебя через полтора дня, дочь.
Она наклонила голову, сжав кулаки, после чего резко вскинула её, смотря на Аллира пылающим взглядом.
— Нет, отец. Я уже решила, что останусь на этой стороне. Мы с Рэндалфром уже говорили и всё решили.
Аура вокруг легата начала сгущаться, начиная давить всех окружавших его, заставляя испытывать не просто страх, а откровенную панику. Этот старый эльф казался страшнее всех трёх морских змеев вместе взятых, в одном месте и в один момент.
— Что ты сказала? — ровным, ледяным, кинжально-острым тоном спросил он.
— Она сказала, старик, что мы останемся вдвоём. Даже если ты этого не хочешь, — сделал шаг вперёд скандинав, будто игнорируя всё давление эльфа.
— Я потерял одну дочь, когда доверился вашему роду, — столь же ровно продолжил легат.
— Ты её потерял из-за своего упрямства! — раздался голос его дочери. — Не отрицай столь долго её решение, она могла бы быть жива!
— Могла бы… — в ровный до этого голос проскользнула нотка застаревшей боли, будто с его старой раны содрали корку. — Но она мертва.
— В словах… в её словах есть зерно истины, — я чуть запнулся, так как до сих пор не знал имени этой эльфийки. Она никак не выделялась, и уж откуда мне было знать, что она столь важна? И, если это она столь важна, то кто Яхель, за которого пёкся Талфель?.. — Однако сейчас, когда нет противников сего союза, возможно, есть смысл о нём задуматься?
Аллир перевёл взгляд на меня, будто ища в моих словах что-то, за что можно уцепиться. Я же старался выдержать его взгляд, заставляющий моё сердце опуститься до пяток.
— Норманские жрецы были против, — медленно проговорил он, но валькирия, до сего момента молчавшая, вступила в разговор.
— Фрейя не против сего союза, и всегда была на стороне как Альвгейра, так и на стороне Амаэн, — лицо эльфа чуть дёрнулось, но на этот раз не столь от раздражения, сколько от неожиданности. — Этот союз был бы благословлён богиней.
— Более того, — добавил я, надеясь в верности своей догадки. — Можно провести обряд обручения, заручившись благословением как Фрейи, так и Светлой богини, в храме богини Луны…
Со стороны легата раздался неожиданный звук. Он хмыкнул, вновь вознеся копьё вверх и смотря на него, как бы взвешивая «за» и «против».
Все находившиеся рядом молчали, боясь как-то помешать мыслям старого эльфа. Это и было понятно — чревато, учитывая силу как его, так и его солдат… но и то, что именно он в итоге решит судьбу сего союза.
Вместо ответа он просто кинул копьё Рэндалфру, после чего просто развернулся к нам спиной, но не успел сделать первый шаг, как ему в спину попал вопрос от его дочери.
— Отец! Ты… не пойдёшь с нами?
— Там нет места для таких как я. Празднуйте, дети.
— Ну что же вы, батюшка, так расстраиваете дочь? — раздался с новой долей наглости голос скандинава. — Она же наверняка хочет, чтобы вы увидели, как три богини, — он стрельнул взглядом в меня. — Благословляют наш союз.
— И мой замок будет способен вместить всех, кто туда прибудет, — добавил уже я.
Раздался вздох со стороны легата, после чего он поднял левую руку в локте и опустил её вниз. Его люди восприняли его приказ и… начали собирать распотрошённых змей.
— Ребята! Собирайте змеек, мы идём праздновать! — раздался зычный голос ярла, а его невеста, чьё имя я так и не узнал, благодарно на меня взглянула.
Я же, догадываясь чем это будет грозить, отправил сигнал Джаэлькире, и, когда она со мной соединилась, то без лишних предисловий «обрадовал» её тем, что у нас будет более полусотни гостей, не считая наших людей. И что мы принесём крайне много весьма специфичного мяса.
