— Морские разбойники… — начала было она, но я продолжил со всё тем же, сладким тоном.
— Вскоре станут теми, кто примут не сожительство, но совместное восславление Богини, тем более что одни из них наши, пусть и дальние, но родичи, что восславляют патрона нашей госпожи…
Аргументы ли, тональность ли, но Хеллара начала колебаться, чуть повернув голову, сжав губы, после чего я продолжил.
— Но даже так, для меня не несёт важности, прибудут ли они сейчас, прибудут ли они позже. Я — здесь я уже жёстко подчеркнул это слово. — Дам им новый дом, не всем, но тем, кто пожелает прийти. От приобретения нового дома их остановят не «морские разбойники», что являются моими гостями, не цверги, что покусились на жизнь меня и моей сестры, не ящеры, что желали пожрать нас и тех, кого мы взяли под защиту, и даже не люди с севера. Их останавливаешь… — я на несколько секунд замолчал, смотря на «чужую» жрицу. — Лишь ты, Хеллара, и твоя гордыня.
Противившаяся жрица дёрнулась, как от удара, но промолчала. Одна из «её» бестий, что сопровождали оную всю дорогу, внимательно смотрела на меня, но пока что не проронила ни слова.
— Пусть так, — проговорила она. — Новые жители прибудут к тебе в ночь с этого дня на следующий. Те, кто должны были прибыть в новое поселение, прибудут только туда.
— Я рад, что мы…
— Но прибывают они не для войны, а для жизни, — теперь уже в голосе Хеллары появилась сталь. — Никто из них не должен быть привлечён к сражениям, кроме как за их жизнь, на пороге их дома, минимум десять дней.
-…сумели найти понимание в словах друг друга, — как ни в чём ни бывало продолжил я. — Привлекать же мирных жителей к войне я не имел и мысли, ведь, как я и сказал, я желаю дать им
Высветившееся формальное окошко о том, что «предложен новый квест» я подтвердил почти не глядя, так как там была, скорее, формальность — присутствовать на ритуале в этот период времени, а также не привлекать оных к боевым действиям, за исключением их самообороны в случае нападения на сам замок. Следом за ним я подтвердил и первый квест — захват форта цвергов.
— Да будет так… лорд-жрец, — вторую часть она добавила нехотя, но особого выбора ей не оставалось. — Мы останемся здесь. Нам необходимо подготовиться к седьмой ночи.
После этих слов она потеряла к нам хоть какой-то интерес. Иных вопросов к ней у меня пока что не было, после чего, бросив взгляд на уже мою жрицу и бестий, которые увидев это сделали лёгкие поклоны, я отправился обратно, наверх. Ангнисс последовала за мной.
— Спасибо что помогла, — проговорил я, когда мы отдалились достаточно далеко от алтаря.
— Не за что, брат мой. Твои слова были верны, — мягким голосом ответила она. — Но у тебя ещё много дел.
Когда мы поднялись на поверхность, скандинавы начинали постепенно приходить в себя после ночных возлияний. Мы проскользнули обратно в донжон, где, получив направление от одной из младших служанок, направились в переоборудованное под лазарет помещение.
В оном же месте уже вовсю расхаживал Зенон, что-то декларируя лежащей гарпии, которая крутила головой.
— О, лорд!.. Луноликая сестра, — сатир склонился в поклоне, с каким-то заговорщицким выражением лица.
— Негоже приставать к раненым, Зенон, — с каплей иронии отметил я. — А то появятся когда-нибудь ещё гарпии с копытцами…
— Лорд, да как так можно! — однако взгляд он отвёл, предпочтя не комментировать это.
Гарпия же всем своим видом колебалась. Она была темноволосой и весьма молодой, а каким-либо сокрытий эмоций даже не думала промышлять, переводя взгляд своих золотых глаз с меня на Зенона, а следом на Ангнисс.
Выглядела она, однако, вполне здоровой — Джаэлькира не соврала, что лечение, которое обеспечил, вероятно, Талфель, было более чем эффективно. Выглядела та весьма худощавой, что, учитывая её вид, вполне оправдано.
Под конец своих рассуждений на её лице мелькнуло какое-то подобие решительности, после чего мы услышали её голос.
— А… — на удивление у неё был весьма тоненький голосок. — Фелксиопа просит помочь! На нас напали! — без каких-то предисловий выпалила она, напомнив мне попугайчика, что заучил сообщение. — Фелксиопа просит лорда зверолюдов помочь спастись и обещает свою верность! Злые коротышки с… с… метателями! — когда она закончила «передавать сообщение», то снова перевела взгляд с меня на Зенона и обратно. — Помогите… пожалуйста… — это же, судя по всему, было уже её словами, а не «записанным сообщением».
У меня же складывалась не самая приятная картина в мозгу. Цверги, судя по их деятельности, решили устроить вполне-таки массовую зачистку, и начали с бывших к ним ближе всех гарпий.
Под землёй, как я надеюсь, завалы остались, а вместе с ними и фора во времени. Если их форт в горах, на земле… целью будет тяжёлой. А если под горами, в подземельях…
Это ещё вопрос, что из этого будет хуже.
Как она расценила моё молчание я могу лишь догадываться, но она снова начала активно вертеть головой, переводя взгляд с меня на Зенона и Ангнисс и обратно.
— И… как долго на вас уже нападают? — прервал я молчание.
