Один из викингов, прокашлявшись, вышел вперёд. Рыжий, с морщинками на лице и аккуратной бородой, что была заплетена в косички. За его спиной был виден длинный лук, что уже выделяло его из числа викингов, что не слишком любили пользоваться стрелковым оружием. Чаще всего такими были скальды.
— Моё имя Гунрёд, и я возьму на себя смелость говорить от имени… — он на секунду запнулся. — Ярла Рэндалфра Рагнарссона, Охотника на Проклятых, что победил легионы нежити, Волчьего Странника, ведомого тенью Фенрира и Хранителя Жизни, несущего в себе свет самой Фрейи. С кем я имею честь говорить? — он приосанился, явно готовый к долгим пикировкам.
— Моё же имя Мэйзар’Диирн, странник внешних земель, Защитник Луны, — на последнем «титуле» скальд заново посмотрел на меня. — Я лорд центральных земель, и хотел передать благие пожелания ближайшим соседям. К сожалению, не все склонны к… приятной беседе, — я покосился на лежащий труп.
— К сожалению, — медленно покивал скальд, тоже посмотрев на тело хускарла и снова глядя на меня. — Я услышал Вас, ярл Мэйзар.
— И я хотел поговорить о передаче найденной и спасённой нами женщины из, предполагаю, ваших земель.
— Что Вы хотите, за её освобождение?
— Она не в плену, — уловив его чуть скептичный взгляд, учитывая, что руки её были связаны, я продолжил. — И я бы передал её вам без каких-либо условий, коль мы бы говорили так с самого начала. Однако, моя честь была задета, за что обидчик поплатился. Но теперь, у меня есть требование.
— Я слушаю… — медленно протянул скальд, глядя на меня прищуренным взглядом.
— Я желаю, чтобы ты передал своему ярлу моё настоятельное предложение о встрече в завтрашний день. Я хочу лично увидеть столь прославленного ярла, особенно в связи с его успехами на поприще сражений с немёртвым воинством, кое восставало на севере. И в закрепление этого — твою клятву, что ты передашь моё послание ему без искажений.
— Клянусь Фрейей, что передам ваше послание моему ярлу, не утаив и не солгав ему и словом, — с суровым лицом произнёс он, а я отметил, что он поклялся именно ей, а не каким-то из других «боевых» божеств.
— Тогда это всё, — лицо скальда чуть дрогнуло, так как он явно ожидал продолжение требований. — Эгис, подведи Гейру.
Кентавр с полуросликом медленно подвели к нам «гостью», верёвки на руках которой я перерезал, а она спешно скрылась за скальдом.
Я протянул руку к кентавру, глазами показав на одно из копий что у него были, и он передал его мне, а уже я показательно протянул его женщине.
— Не теряй своё копьё и имя. Последний подарок, — когда копьё у меня забрали, я добавил. — И да, дам дружеский совет. Будь с ней аккуратнее, Гунрёд, — она, думается мне, берсерк, так как чуть не убила одного из моих людей, когда он пытался с ней поговорить.
— Я запомню это, — его улыбка была с некоторой долей довольства — всё же, то, что она почти кого-то убила, это достойно. Для них. — Мой ярл не откажется от встречи с достойным и честным соседом, на этой же земле.
Он протянул мне руку для рукопожатия, в чём я ему не отказал. После этого он с женщиной ушли к своему отряду, и… они ушли. Тихо, мерно и полностью забыв об убиенном хускарле.
Выдохнув, я взглянул на уведомление о получении шести сотен опыта, а также уведомление, которое отнюдь не ожидал увидеть.
[Получен активный навык: «Вызов на дуэль». При активации разумному бросается вызов на дуэль по обозначенным правилам; в случае отказа возможно понижение морали какой-либо из сторон. Юниты победившей стороны получают повышение боевого духа, если это возможно.]
— Достойная дуэль, — коротко отозвался Талфель, с пренебрежением глядя на труп викинга. — Вы хотите обезглавить их при встрече?
— Нет. Для начала, я хочу с ними поговорить.
Несмотря на бедную мимику Талфеля… мои слова оказали другое влияние уже на Яхеля — тот вскинулся, но его «успокоил» гладиатор, что-то едва слышно ему высказав. На удивление, молодой эльф притих, просто бросая неприязненные взгляды на труп викинга.
— Зачем Вам говорить с этими варварами? — с лёгким прищуром задал новый вопрос лидер морских эльфов. — Они занимают земли, что могут быть заняты на… -шими сородичами, что избрали жизнь под луной, — запинка была очень короткой.
— Я же крайне мирный лорд, ты не забыл? — моя чуть кривая улыбка была им отмечена, на что он прикрыл глаза. — Но я
— Да будет так, — проговорил он, чуть склонив голову.
— Мутишь ты водичку, ушастый, — как бы между прочим добавил полурослик. — Ваш брат редко ходит, но новых видим иногда. Да и северяне захаживали с миром. Не поделили что-то?
— Простое любопытство, — коротко ответил он, отсекая дальнейшие расспросы.
Полурослик пожал плечами, и, после моего кивка, начал командовать парочкой сатиров, которые начали весьма эффективно разбирать всё снаряжение хускарла прямо на глазах.
Я же получил уведомление о начавшемся квесте, у которого просто не было пункта «отказаться».
