Спасибо, система. Это за то, что я брал дипломата, да? Или просто из желания подкинуть очередную дилемму?
Впрочем, ладно. Моментальный выбор не требуется, но присматривать за этой четвёркой придётся чуть больше чем в вполглаза. Они себя зарекомендовали более чем достойно, но теперь у меня было стойкое ощущение, что в этом всём есть какой-то очень уж большой подвох.
За этой мыслью я не заметил, как к моей спине прижалась знакомая фигура, а у моего уха раздался шёпот, от которого я ощутил, как по позвонку пополз холодок.
— И не смей пытаться сбежать, когда мы вернёмся
«Это ведь правда простая „привязанность“, правда?» — пронеслась у меня в голове мысль о её навыке, что я увидел практически в самом начале.
— Так, Эгис, Гильд, что в этих землях? Мы сильно отклонились от маршрута к бандитам и Сосновке?
— Нет, лорд, не сильно. Мест куда они заползти могут немного, а точнее три — сама Сосновка и пара шахт.
— Шахт? — интерес в моём голосе был неподдельный, так как если они так близко…
— Старые уже шахты. В одной даже золотишко когда-то добывали, да истощилась чёрт знает сколько назад. Иногда там вытаскивали всякое, но то редкость скорее.
— А вторая?
— А ту какие-то идиоты копали, — хмыкнул полурослик. — Хотели до «корней гор» докопаться, да только померли быстро. Завалило.
— И где бы ты засел, будь бандитом?
— Ясен чёрт в золотой. Она расположена удобнее. И мало ли, вдруг какой везунчик раскопает там что-то дорогое?
— Тогда… как далеко туда добираться?
— Час-другой пешим, неспешно. Если побыстрее, чутка помельче часу.
— Тогда выдвигаемся. Вы впереди.
— И кстати, лорд, хускарл твой почти нищий оказался. Чутка денег, да снаряга нормальная, — поймав брошенный мне мешочек с деньгами, я сразу закинул его в свою сумку, вместе с тем, что мне закинули поверх. Две сотни — это тоже деньги.
После этого мы выдвинулись вперёд. Не отвлекаясь на разбитие лагеря, мы на ходу перекусили, благо, запасов не требующей готовки еды в сумке, помимо недавно убиенных кабанчиков, хватало. Сушёное мясо, да несколько фруктов — сил добавило.
Спустя сорок пять минут мы добрались предгорья, откуда тянулся дымок, как от одного небольшого костра… и вскоре вернулись мои разведчики, доложившие о том, что впереди лагерь противника. Был.
Сейчас же там было трое гуманоидов, укутанных в плащи, и, цокнув языком, полурослик добавил, что они их заметили. Но, что важнее… они их пригласили. То есть, они всё также спокойно сидели у костерка, будто зная, что помимо этой парочки идёт отряд, и один из них помахал рукой, мол, «приходите».
Определить расу этих разумных они не смогли, что не мудрено. Но… отказываться от предложения «зайти в гости» я не собирался. Более того, у меня складывалось представление о том, кто это может быть. Слишком уж «царское» поведение для нейтрального места.
Мы двинулись на встречу этим гуманоидам, что неспешно готовили чьё-то мясо.
******
Кроме тройки, которая была описана парочкой следопытов, появилась ещё одна тройка, но стоящая уже за одной из фигур.
— Вечер в хату, бродяги, — скинув капюшон на меня смотрело искорёженное лицо тёмного эльфа. — Падайте, в ногах правды нет.
— И в ваш дом мир, — не особо прибедняясь, я подошёл к этой тройке и уселся на одно из поленьев, как и те на которых они сидели.
— Разрешите поинтересоваться, что в наших хоромах такое начальство забыло?
— Да вот, доходяги рядом сидят. Задолжали.
— А, шерстянка рядом? Знаем, видали. И что, сильно косячат?
— На вышку наработали.
— Плавали, знаем, — его хмык был весьма показательным, после чего он качнул головой в сторону фигуры слева от меня. — С твоим владычеством ей говорить.
Под капюшоном оказалась женщина, этой же расы. На её шее был виден символ — Луна, что давало некоторую надежду на более конструктивный диалог.
— Ты задержался, лорд. Хеллара, — она едва заметно кивнула, представляясь.
— Тёмный рыцарь — немалая дичь, — в тон ей ответил я. — Мэйзар’Диирн.
— Добиваешь остатки?
