- Кстати, Вики, ты ему не писала еще? - спросила Гермиона, не обращая на него внимания.
- А это еще зачем?! - разинул рот Рон. - У вас что, клуб поклонников Виктора Крама образовался?
Гарри не вмешивался в разговор, но, похоже, ему было слегка неловко из-за того, что Гермиона восприняла его маленькую шутку всерьез.
- Она сегодня обещала написать, - ответила за нее Джинни, незаметно подмигивая Вике.
- Погодите, я не… - начала Вика, нетерпеливо покачав головой. Она решила не замечать ее отчаянных сигналов.
- Откуда ты знаешь! - недоверчиво сказал Рон.
- Спорим, что Вики напишет письмо Краму?
- Я не верю. Вики, ты же не будешь писать? Он же… - Рон на секунду замолк, подбирая подходящее определение.
Вика выпрямилась в кресле, поражаясь, как ловко ее втянули в спор Рон и Джинни. Гарри и Гермиона от такого поворота только хлопали глазами.
- Слушайте, вам что, делать нечего? - наконец сказал Гарри.
- И почему все хотят за меня всё решить? - по-русски вполголоса сказала Вика, потирая виски.
- Что? - почти хором спросили Гарри и Джинни.
- Я сказала: пойду прогуляюсь, что-то голова болит.
С этими словами Вика встала и направилась к выходу из гостиной. В наполнявшем ее многоголосом гудении у девушки и правда начала неприятно побаливать голова. Спустившись на три этажа, она забрела в один из темных коридоров, где было пустынно и тихо. В конце этого коридора нашла высокое окно с широким подоконником. На нем, каменном и прохладном, Вика и устроилась, радуясь спокойствию, которое приглушило головную боль. С помощью Люмоса зажгла свет на конце палочки, которую зажала между коленями. Вытащила альбом с карандашом, но, перелистнув его на самый конец, она вместо того, чтобы начать что-нибудь рисовать, стала раздумывать над строчками письма. Удивляясь самой себе, Вика написала первое предложение. Ничего же не случится, если набросает короткое письмо Виктору Краму? Это ведь не означает, что оно отправится в Болгарию? Зачем она это делает, подумает потом. Тем более что когда кто-нибудь на чем-то настаивает, ей хочется сделать все наоборот.
“Дорогой Виктор,
Пишет тебе твоя тезка, что когда-то рухнула тебе в руки. Наверное, даже наверняка, ты удивляешься этому письму, так как мы с тобой не сказали друг другу и нескольких предложений. А также тому, где я узнала твой адрес. Адрес мне дала Гермиона, а пишу – просто чтобы еще поблагодарить тебя и Марка за то, что оказались отзывчивыми людьми. Я до сих пор живу в Британии, ты ведь, наверное, знаешь, что я из России? Если бы у меня была возможность, побывала бы в Болгарии, в твоей чудесной солнечной стране. Вот, пожалуй, и все. Ответ можешь не присылать, вероятно, у тебя, как занятого человека, времени на это мало.
С наилучшими пожеланиями, Виктория.”
Едва Вика поставила точку, в противоположном конце коридора послышались шаги, отчетливо раздававшиеся в тишине. Она настороженно прислушалась. Кто-то определенно шел в ее сторону. Чтобы остаться незамеченной, она произнесла «Нокс!» и прижалась спиной к боковой стене оконного проема, подтянув к себе ноги. Головная боль вернулась, заставив Вику поморщиться от ощущения сверления в висках.
Шаги прозвучали совсем рядом. Вика ждала, когда они минуют ее. Боль становилась почти невыносимой, на глазах девушки от напряжения выступили слезы. Она закусила нижнюю губу, стараясь не издать ни звука, и коснулась плечом холодного стекла, за которым сгущалась темнота, перемешанная со стылым осенним дождем. Легкое движение привело к падению альбома и палочки, лежащих на коленях Вики, на пол. Шаги стихли, остановленные произведенными звуками упавших предметов. Вика повернула голову и увидела на фоне стены, озаренной тусклым светом из окна, высокую темную фигуру.
«О боже… - растерянно подумала она, узнав в ней Снейпа. - Только не он…»
Никак не отреагировав внешне на обнаруженную Викторию, сидящую на подоконнике темного коридора, Снейп молча смотрел на нее. А ей было не до его пронзающего взгляда, от которого хотелось спрятаться. Вдобавок к боли прибавилась тошнота. Задерживая дыхание, Вика обхватила голову руками.
- Уходите, черт возьми… - пробормотала она по-русски.
Но Снейп, словно поняв ее слова наоборот, шагнул к окну.
Вика отодвинулась к самому стеклу, избегая его приближения.
Боль, дурманящая ее сознание, притупляла чувство тревоги от нахождения девушки один на один со Снейпом.
- Ты боишься меня? - как будто удивленно произнес он, приостановившись. - Мне показалось в последнюю нашу встречу… - В его голосе промелькнуло еще что-то, похожее на горечь.
Последняя их встреча была дня три назад в каком-то коридоре при дневном свете. На его уроки Вика больше не ходила, занимаясь Зельеварением с профессором Слагхорном, и поэтому они могли случайно столкнуться только в Большом зале или коридорах.
- Ты поэтому не ходишь на Зельеварение? Или, может, Блэк отговорил тебя?
Снейп приблизился к скорчившейся на подоконнике Вике и лишь теперь понял, что с ней что-то не так.
- Что с тобой? - несколько другим тоном спросил он, избегая называть ее по имени.
