- Да ты садись, - француженка, откинув изящным жестом светлые волосы, показала на стул возле стола. - Может, найдем общий язык.
- Английский? - предположила Вика, присаживаясь. Она ничего не имела против говорливой блондинки. А так, может, отвлечется от нерадостных мыслей.
- Хотя бы. - Флер приняла таинственный вид и подалась вперед через стол. - Скажи, вы давно встречаетесь?
Вот в чем дело, ей просто хочется потрепаться, а Вика оказалась под рукой.
- Эм… Флер, не думаю, что это подходящая тема… И почему ты решила, что мы встречаемся?
Уж спрашивать о ком идет речь Вика не стала, и так было яснее ясного.
- Это заметно, - со знающим видом сказала Флер. - Невооруженным глазом.
Вика молча пожала плечами. Заметно так заметно. Кому от этого хуже?
- Если бы ты сказала, что вы друзья, я бы ни за что не поверила, - продолжала Флер, что-то размешивая в маленькой кастрюльке.
- Почему?
- Потому, что между мужчиной и женщиной дружбы в обычном смысле этого слова не бывает.
Ну да, это высказывание старо как мир. Но исключения никто не отменял.
- Только не говори про исключения.
- Ты что, мои мысли читаешь? - удивилась Вика.
- У тебя это на лице было написано, - рассмеялась Флер звонким, как серебряный колокольчик, смехом.
Неожиданно Вике вспомнился сон с красивой девушкой, вернее, ее смех. Почему-то ей захотелось услышать его еще раз.
Флер подошла к шкафу и достала оттуда миску. Вика бросила в нее мимолетный взгляд. Там лежали замороженные куски мяса и, кажется, даже с кровью. Девушка-блондинка поводила над миской палочкой, от мяса пошел легкий пар. Да, действительно, это были бифштексы с кровью. Вика повернула голову, чтобы не видеть их. Она едва выносила вида чужой крови.
- Это для Билла, - заметив Викино движение, объяснила Флер. - Он теперь без мяса не может обойтись, особенно в полнолуние.
- Почему в полнолуние?.. - машинально начала Вика и осеклась.
Тут Флер тоже запнулась, осознав, что разговаривает отнюдь не с близкой подружкой. Они с Викой несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза.
- Я… Извини, Флер, - пробормотала Виктория, поднимаясь. - Я не собираюсь влезать в чужие дела…
- Нет, подожди, Виктори, - неожиданно жестко сказала Флер. - Билл значит для меня все, а мнения других людей - ничего. Но ты пока находишься в моем доме, в нашем с Биллом доме. Мне не хочется, чтобы ты думала о нем неправильно.
- А почему я должна думать о нем неправильно, Флер? - удивилась искренне Вика. - Из-за того, что, вероятно, он не такой, как все?
- Билл не оборотень, как ты, наверное, подумала, - мягче сказала блондинка. - Но после укуса оборотня у него появились… некоторые потребности. Вот Ремусу приходится действительно несладко…
Увидев на Викином лице выражение крайнего потрясения, она вновь замерла.
- Ты и про Ремуса ничего не знаешь? - наконец сказала она.
Рыжеволосая девушка покачала головой. Ремус - оборотень? Не зря она узнала об этом спустя столько времени, да и то, случайно. Она бы тоже вряд ли распространялась о своей второй сущности направо и налево, будь она такой же, как он…
“А ведь я была на волосок от подобной судьбы”, - подумала Вика, вспомнив трех оборотней на лесной поляне, и ощутила, как задрожали ее колени.
Она опустилась на стул. Флер напряженно смотрела на нее.
- Виктори…
- Все в порядке, Флер, просто я кое-что вспомнила… А про Ремуса я скажу то же самое, что и про Билла: мое мнение о нем остается неизменным.
Флер не успела что-либо ответить, в дверь постучали, но на ее лице промелькнуло облегчение. Мимо кухни прошел Билл. Вика прислушалась. Снаружи прозвучал голос Сириуса, ответивший на какой-то заданный Биллом вопрос. Что-то вроде пароля, наделяющего визитера правом войти в дом.
Чуть позже оказалось, что Сириус прибыл не один. Вслед за ним на кухню прошел усталый, можно сказать, изможденный Ремус Люпин. Но при виде поднявшихся им навстречу Вики и Флер на его губах появилась искренняя улыбка. Ни единой фальшивой нотки не проскользнуло в Викином голосе и движениях, когда она обменялась с ним приветствием. Ремус приобнял девушку за плечи. Потом Сириус притянул ее к себе.
- Ну что, есть какие-нибудь новости? - спросил Билл. - О Роне, Гарри и Гермионе?
- Есть, - сказал Сириус. - Они в безопасности. И попросили встретить их сегодня ночью около Хогсмида.
- Но в Хогсмиде!.. - начала Вика.
- Пожиратели смерти, - кивнул он. - Гарри уже в курсе. И у нас задача как можно незаметнее и безопаснее возвратиться в Хогвартс. Там, в любом случае, спокойнее для тебя, ну и для Гарри, Гермионы и Рона, соответственно. А вам, Билл и Флер, огромное спасибо, что приняли нас…
- А вы что, уже собираетесь уходить? - спросила Флер.
- Не прямо сейчас, думаю, ближе к ночи.
- Вот тогда и будем прощаться. А у вас, Ремус, как дела?
- Дела, в общем-то, как у всех в военное время, - сказал Ремус, когда все уселись за столом, Вике показалось, что он в последний момент удержался, чтобы не пожать плечами.
- Не передергивай, Лунатик, - сказал Сириус, положив руку на спинку стула сидящей рядом Вики. - У тебя по определению не могут быть дела как у всех.
