Где-то в углу послышался шорох, а затем, едва я повернулась туда, в меня что-то врезалось. Непроизвольно охнув, я успела подхватив скользнувший вниз хроноворот. Когда за дверью зазвучали шаги, я стояла, прижав к животу ладони, и от паники на мгновение перестала что-либо соображать. Но как только дверь начала открываться, пальца сомкнулись вокруг хроноворота и сунули его в карман мантии.
- Виктория? - удивленно сказал Сириус, словно не сам предложил мне прийти сюда.
Я смотрела на него, позабыв дышать. И лишь когда он подошел ко мне, вздохнула и тут же закашлялась. Успокоившись, подумала о том, что Сириус ведет со мной как-то натянуто.
“А ты что, воображала, что он тебя цветами завалит и серенады будет петь?”
Господи, зачем я ему вру?! Не будет ли лучше все ему рассказать? Здесь, где никого кроме нас нет, и ни единая душа не узнает, о чем мы говорили. И тогда хроноворот не понадобится…
Да! Я расскажу ему прямо сейчас! Немедленно!
Но, видно, Сириус, думал о чем-то другом, потому что едва я открыла рот, он произнес:
- Ты права.
По какой-то причине у меня мелькнула мысль, что он сейчас продолжит: “Нам действительно лучше всего расстаться”.
- В чем? - каким-то надтреснувшим голосом спросила я, не решаясь смотреть ему в глаза.
- В том, что возле леса кто-то был.
- Да? - Облегчение мое было столь велико, что я забыла о страхе.
Наши взгляды встретились.
- Да. И я даже знаю, кто.
- И кто? - автоматически спросила я.
Наш односложный разговор напоминал беседу двух секретных агентов, передающих друг другу зашифрованную информацию.
- Пэнси Паркинсон.
- Парки… - начала я; когда до меня дошел весь смысл его слов, осеклась и повторила: - Пэнси Паркинсон? А что она там делала?
- Хотел бы и я знать, но она не говорит.
- То есть ты привел ее в замок?
- Не то что привел, можно сказать, притащил. Мисс Паркинсон упиралась как могла, - мрачно усмехнулся Сириус. - Кстати, как мне кажется, в лесу она была не одна. Во всяком случае, я видел чужие следы.
Она и вправду подавала кому-то световые сигналы, подумалось мне.
- Ну, можно ее как-то разговорить? - неуверенно предположила я. - Есть же зелье специальное…
- Сыворотка правды? Нет, это самый крайний случай. Паркинсон не совершала ничего предосудительного… то есть если бы ее застали на чем-то преступном, сыворотка была бы допустимой мерой.
Сириус отошел от двери и, стянув мантию, небрежно бросил ее в кресло у камина.
- А где Паркинсон сейчас? - спросила я, невольно залюбовавшись его стройной фигурой.
Мы разговаривали сейчас так, как будто ничего и не было, ни моего идиотского похода в лес, ни нашей более бессмысленной ссоры. Хотя Сириус и не ссорился со мной…
- С ней Снейп разбирается.
“Опять?” - чуть не сказала я.
- Между прочим, ты не хочешь мне ничего рассказать? - не оборачиваясь, спросил он.
========== Часть 2. Глава 48. Непрощенные ==========
Иллюзия умиротворения и прежнего понимания между нами рассеялась, и мне стало тягостно от пребывания в обществе обманутого мной же близкого и любимого человека.
- Что с тобой происходит? Я вижу, тебя что-то мучает. Так?
Сириус посмотрел на меня. Я вдруг почувствовала себя обвиняемой на допросе у прокурора, допытывающемся у меня о подробностях совершенного преступления.
- Если не можешь ответить напрямую, просто кивни.
После короткой паузы я качнула головой. Первый шаг сделан.
- Это связано со мной? Гарри? С кем-то из Хогвартса?
На каждый вопрос отвечала отрицанием.
Сириус приблизился и медленно обошел вокруг меня.
- А может, этот кто-то, кто не дает тебе покоя… - наклонившись сзади, тихо сказал он мне рядом с ухом, - Пожиратель, который бродил по Запретному лесу?
Кровь отхлынула от моего лица, я сильно побледнела, едва удержавшись, чтобы не отскочить от Сириуса с воплем “Откуда ты знаешь?”
- С чего ты взял?
И лишь после того, как произнесла это, поняла, что прокололась.
- Снейп рассказал.
Я опустила голову. Значит, рассказал, и Сириус все знает. Зачем тогда он спектакль тут устраивал, заявил бы сразу, что мне теперь нет смысла отпираться…
- Неужели ты думаешь, что он бы умолчал о таком? Пожиратели совсем близко от Хогвартса, несмотря на то, что лес окружен защитным полем, это очень опасно!
А то я не знаю. Единственное, что могу привести в оправдание себе, это то, что личность Пожирателя была мне знакома.
- Ты меня ненавидишь? - не поднимая головы, спросила я. Руки машинально потянулись к кулону, спрятанному под одеждой. Цепочки не было, и на миг мысли сбились. Куда делся мой кулон?
- Мерлин мой, да с какой стати я должен тебя ненавидеть? - искренне изумился Сириус, становясь передо мной.
- Ну как же… На твоем месте я бы себя запрезирала. Такая вроде большая, а глупая как стадо овечек. И… и вообще, я обманула тебя… и Гарри.
- Наверное, на это ты вряд ли пошла, не будь у тебя уважительной причины?
Я вновь кивнула, от всей души благодаря небеса за то, что подарили мне такого чуткого и понимающего человека.
- Ведь этот Пожиратель каким-то образом сначала заманил к себе, а потом что-то потребовал от тебя такое, на что ты никогда не согласилась, если бы у тебя был какой-то выход. Все правильно?
