— Квинтиус, — мужчина сложил руки на груди и улыбнулся краешком губ, — тебе удается удивлять меня слишком часто для своих исходных данных.
— И какие же у меня исходные данные? — хрипло спросила она, поспешно убирая оружие в кобуру.
— Молодость и принадлежность к женскому полу, — пояснил он. — Ты ко мне или просто так решила вздремнуть напротив кабинета?
— Я ждала Умбру. Очевидно, он не стал меня будить, — заметив круги под глазами трибуна она перешла к делу. — Еще планировала попросить у вас допуск к трансмиттерам. Хочу выяснить, все ли в порядке в Колонии у Озера. И еще узнать о том, кто заменяет Силия.
— Тогда проходи, — Сервилий вздохнул, снова включил свет, сел за стол и вытащил из ящика бумагу, на которой сразу стал быстро что-то писать, и протянул результат Марии. — Вот твой допуск. На четыре передачи. Хватит?
— Вполне. Спасибо, — она посмотрела на ровные строчки стремительного почерка.
— На место исполняющего обязанности префекта вигилов было несколько кандидатур. Я не в курсе, кого выбрал корпус, — Мария понимала, что трибун лукавит, но не решилась расспрашивать. — Если хочешь, завтра сама с ним познакомишься.
— Думаю, он будет в восторге узнать, что я так и не доехала до Колонии и все еще прохлаждаюсь в Кастеллуме, — потерев занывшее плечо, Мария неожиданно вспомнила о пропавшей подруге и подумала, что вряд ли ей представится более подходящий случай. — Сервилий, скажите, что с Таисией?
Если ранее она считала трибуна крайне уравновешенным и даже флегматичным человеком, то сейчас красочно разочаровалась в своих предположениях. Мужчина напротив неё был в ярости. В кулаке треснула пополам деревянная ручка и перо отскочило куда-то в сторону, ему хватило секунды, чтобы вскочить с места и вцепиться в рубашку Марии. Ноздри Сервилия гневно раздувались:
— Откуда ты о ней знаешь?! Отвечай! — последнее он практически проорал ей в лицо.
— Трибун, успокойтесь, — она примирительно подняла руки. — Мы встретились пять лет назад и начали переписываться, но уже почти два года она не отвечает на мои письма.
Мужчина отпустил её и задумался, уставившись в стену.
— Мария! Точно! — он изумленно оглядел Квинтиус и покачал головой. — Почему мне сразу не пришло в голову?… Ты ведь была в CAFA в семьдесят втором. Как раз после этого Таис стала общаться с какой-то Марией. Значит, то была ты.
— Да, я, — обрадовавшись, что буря миновала, девушка снова села на стул. — Так что с Таисией? Я переживала, но не могла выяснить, что с ней произошло, потому что отправляла письма в расположение легиона, — она не стала сообщать, что тогда стала невольным свидетелем ссоры трибуна со своей конкубиной, в ходе которой он её сильно ударил, и опасалась как бы тот вообще не убил красотку.
— С ней все хорошо, — Сервилий уже пришел в себя.
— Почему она не отвечала на мои письма? Раньше она всегда находила способ…
— Таис больше не ведет переписку, — отрезал он.
— Тогда с ней можно увидеться?
— Исключено, — он пришпилил девушку взглядом. — Никаких встреч.
— Да что же случилось?! — не выдержала она. — Она точно в порядке?! Если вы где-то удерживаете её против воли, то будьте уверены, я найду способ выяснить где и вытащить её!
— Похвальная преданность, Квинтиус, — он наклонил голову к правому плечу. — А ты не думала, что за два года можно было давно сделать с Таис все, что угодно?
— Думала, — серьезно ответила она. — Много чего думала, вот только у студента слишком мало возможностей что-либо прояснить, тем более я была уверена — она живет в Северной колонии, а не в Южной.
— Хорошо, — трибун наклонился вперед. — В качестве вознаграждения за настойчивость я передам ей одно твое письмо. Будь готова к тому, что его изучат перед тем как передать Таис.
— Спасибо, — это уже было достижение. — Смогу ли я получить её ответ?
— Нет.
— То есть проверить ваши слова нет никакой возможности? — на это Сервилий развел руками оставляя вопрос без ответа.
С минуту она буравила его взглядом и отступила. Давить на трибуна разведывательной манипулы Мария была не в силах, никто не послушает простого вигила, когда есть легионер, прослуживший Империи в несколько раз дольше. Дерьмо! Тревога за Таис стала сильнее. Пока она вообще ничего не знала о судьбе красотки и никак не могла что-либо выяснить, было проще. Сейчас же перед ней сидел возможный источник информации, который не желал ею делиться и прямо об этом сообщал. Сжав зубы она поднялась и пошла к двери кабинета. Голос Сервилия остановил её, когда она взялась за ручку:
— Квинтиус, на моей работе мне постоянно приходится держать волка за уши, — устало проговорил он. — Поэтому мой долг защитить своих близких любыми способами.