Клавдий повернулся к дикарке и спросил что-то на певучем наречии. Она ответила ему и тот нахмурившись снова спросил, уже на другом языке. Подходящим оказался третий. Девушка с интересом наблюдала за их разговором. Было заметно, что вигил временами не совсем понимал дикарку, а той казалось странным его произношение, поэтому она время от времени переспрашивала. Странная, прерывающаяся беседа шла довольно долго и Мария уже хотела спустится вниз, как мужчина вздохнул и повернулся к ней.
- Вроде все выяснил, насколько получилось, - он взъерошил волосы.
- Ты знаешь много местных языков.
- Да, за столько лет выучил. Но те-иник сложно понимать, видела, сколько мы изъяснялись, - усмехнулся Клавдий.
- И что же ты выяснил?
- Её слова подтверждают мои предположения. У них в племени появился новый шаман, ученик старого, который умер от укуса змеи. Его ученик принес жертву богам в честь начала своей практики и что-то пошло не так. Она, как ты понимаешь, ничего не смыслит в эфире и работе с ним, поэтому понять, где именно налажал новоявленный шаман, невозможно. В итоге она инфицировалась, скорее всего положила часть соплеменников и отправилась в поисках пищи дальше.
- Конечно же она не помнит, что делала, когда была порождением?
- Квинтиус, не разочаровывай меня, - вздохнул Росций. - Увидев тебя в деле, я уж обрадовался, что Университет в кои-то веки стал действительно учить студентов.
- Университет учит как обычно. Откуда мне знать, может, у шаманов получаются какие-то особые инфицированные, - парировала она.
- Нет, самые обычные, поэтому она ничего не помнит.
- Жаль, я надеялась с её помощью мы прольем свет на ту диверсию.
Больше ей с Экуэт обсуждать было нечего, в отличие от Росция, который снова что-то спросил у дикарки на её языке. Мария решила, что попросит пару уроков у Клавдия, ей еще пять лет тут жить, надо хоть как-то общаться с местными. Не откладывая до греческих календ уже вечером она подошла к наставнику с этим вопросом.
- Из меня плохой учитель, - нахмурился он.
- Другого я тут не вижу, - констатировала очевидное девушка.
- На изучение понадобится много времени.
- У нас его достаточно. Часть своих обязанностей вы сгрузили на меня, - заметив, что Клавдий уже хочет возмутиться, она тут же добавила, - чем я довольна, так как получу практику в реальных условиях.
- Нужны учебные принадлежности. Слова записивать, правила...
- Вот, - Мария положила на стол кипу бумаги и поставила рядом чернильницу, откуда уже торчало перо.
Росций запустил руку в волосы, тяжко вздохнул, поняв, что отвертеться не получится, и начал их первый урок с наречия Лепаи, как самого простого для произношения и самого полезного. Именно с ними чаще всего контактируют поселенцы. Через час голова Марии уже пухла от новых знаний, а горло першило от новых звуков, но она уговорила Клавдия еще на полтора часа занятий.
7
Экуэт пробыла в поселении почти две недели. Общалась она в основном с Росцием, больше никто не мог похвастаться знанием её языка. Мария пару раз поинтересовалась, почему вигил продолжает к ней ходить и оплачивать ей комнату, на что тот раздраженно ответил:
- А ты себя представь на её месте. Хотя, ты бы уж точно не растерялась, - со странным выражением лица он глянул на девушку, которая как раз заканчивала чистить свои армэфы. - Она всю жизнь жила в племени и занималась домашней работой. Из всей семьи именно её выбрали для почетной миссии - подарить свою жизнь богам. В итоге она не справилась с этим, а, значит, боги разгневаются на её племя и семью, мало того, она убила соплеменников, поэтому вернуться не может. Языка она не знает, будущее туманно. Мне кажется, в такой ситуации важно, чтобы кто-то поддержал.
- Никогда не думала, что вы такой заботливый, наставник, - Мария положила кассету с патронами и удивленно посмотрела на мужчину.
- Такой, какой есть, - буркнул явно смущенный Клавдий.
Решение вигила отвезти Экуэт к Лепаи было, на взгляд Марии, продиктовано не одним только участием. Не заметила она такого за ним. Скорее всего, ему понадобилось пообщаться с шаманом их племени. На это косвенно указывал и разговор с префектом перед отъездом. Тот явно был недоволен решением вигила.
- Квинтиус, конечно, молодец, - Пекорис буравил взглядом Росция, - но, у неё нет твоего опыта, Клавдий.
- Опыта, может, и нет, но справляется она замечательно. Я на своем веку повозился с интернами и более толкового еще не встречал. Обычно те накладывают в штаны от первого же серьезного порождения. Какая бы тварь не выползла к вам, Квинтиус с ней справится, - вигил был серьезен и уверен в своих словах. - А в остальном ты ей поможешь.
- Легионеров давно не было видно, - перевел разговор на другую тему Авл. - Постарайся на этот раз не задерживаться. Мои возможности не безграничны, - он со значением посмотрел на Клавдия.
- Понял тебя, Авл. Я вернусь.
