Колония на озере, значит. Мария повернулась и увидела сам водоем, в который упирался коротенький проулок. Больше рассмотреть не удалось, потому что мужчина позвал её с собой внутрь. В приемной их встретил сам префект, невысокий жилистый старик с цепкими карими глазами и ежиком седых волос.
- Клавдий, где тебя носило? - он отложил книгу, которую читал и поставил локти на стол рассматривая девушку. - О! Притащил интерна, - старик хмыкнул.
- И тебе доброго дня, Авл, - устало протянул вигил и устроился на стуле напротив префекта. - Закрывали прорыв и нарвались на двух зараженных койотов, еле отбились.
- Знаю я твое еле отбились, - проскрипел Авл, скептически оглядывая его и Марию. - Ни одной царапины не вижу, а ты еще и девчонку прикрывал.
- Никого я не прикрывал, она нормально справилась, - мужчина снял пропыленную шляпу с головы и хмуро посмотрел на префекта. - Давай уже отметь её и мы пойдем, мне якоря проверять надо. Судя по тому, что ты сидишь тут, а не бегаешь с воплями по улицам, они еще держатся.
Префект встал и пошел к сейфу. Мария с удивлением заметила у него на поясе кобуру, да и в остальном он мало походил на префектов Старого света. Те на службе ходили в тогах и выглядели не в пример импозантнее, Авла же можно было принять за обычного жителя поселка. Он дошел до сейфа в глубине помещения и закрыл спиной дверцу, поэтому увидеть его манипуляции не представлялось возможным. Спустя пару минут от опустил на стол большую книгу в грубом кожаной переплете.
- Твои документы, - обратился он к Марии.
Та молча протянула те же, что в свое время показала Клавдию. Префект изучил их все, особенно внимательно всмотрелся в диплом об окончании Университета и внес необходимые данные в книгу.
- Покажи метку, - попросил он.
Девушка послушно закатала рукав и продемонстрировала ему переливающуюся надпись aether на предплечье. Старик кивнул, вытащил из-под манжета браслет префекта и руку в районе татуировки защекотало.
- Готово, - сказал Авл, спрятал браслет в рукав и закрыл книгу. - Меня зовут Авл Пекорис, я префект Колонии на Озере. Добро пожаловать, Мария Квинтиус, - он протянул руку девушке.
- Спасибо, префект Пекорис, - она сжала его предплечье.
- Зови меня просто Авл, - махнул он рукой. - Нас тут живет всего ничего, поэтому не до церемоний.
Префект предложил хранить документы у него в сейфе и Мария после недолгих раздумий согласилась. Все равно лучшего места не найдет. По дороге к своему дому Клавдий показал на длинное здание казарм за префектурой, где сейчас жило семь легионеров. По левой стороне сразу за лавкой стоял дом врача, который там же принимал больных.
- Повезло, Нидгар у нас медик эфириус, - рассказал он. - Еще у него медсестрой Галла, но она недавно наконец охомутала Гая, поэтому скоро будет на сносях и хрен заставишь работать! А вот и мой дом, - мужчина показал на следующий после дома медика.
Тот мало чем отличался от других строений, деревянный, одноэтажный, с большой террасой, где около двери примостилась небольшая скамейка. Они зашли внутрь. Слева располагалась небольшая кухня и стол с тремя колченогими стульями. Справа должна была бы быть гостиная, но комната использовалась вигилом как спальня и кабинет в одном флаконе. У дальней стены стояла разобранная кровать со смятым покрывалом, рядом под окном письменный стол и еще правее в самом углу внушительного вида шкаф с замком, который явственно фонил эфиром. Остальное убранство комнаты состояло из продавленного кресла и невысокого столика с остатками чьего-то не то обеда, не то ужина.
- Вот твоя комната, - Клавдий прошел дальше в коридор и показал на дверь справа, и потом повернулся налево и торжественно произнес. - А тут ванная комната! Лучшая в нашей дыре. Даже у префекта такой нет! Везли из самого Нового Рима.
Мужчина гордо продемонстрировал крошечное помещение, вмещающее душевую, унитаз и раковину. Вид и вправду был вполне цивилизованный. Он приоткрыл люк на стене и показал девушке механизм, который грел и подавал воду под напором в трубы. Отдельного упоминания удостоился утилизатор отходов из унитаза, ради этого они даже вышли через черный ход в конце коридора и Мария обозрела установленный на заднем дворе куб большого размера, который, по словам Клавдия, перерабатывал все отходы во что-то безобидное и сливал в землю. Слегка почерневшая трава так точно не считала.
- Хм, вы уверены, что эта штука безопасна? - покосилась она на вигила.
- Даже если нет, это лучше, чем дыра в земле, от которой смердит на десяток пасов! - мужчина покосился на девушку.
