Первым делом стоило вытащить магазин, уходивший в узкий паз в рукоятке, там не хватало одной пули, нашедшей себе пристанище в голове инфицированного койота. Она проверила каждую и пружину, выталкивающую их вверх. Следующим сняла ствол и приоткрыла затвор на обратной стороне, который позволял прочистить ложе насквозь. Мария открыла деревянный пенал с приспособлениями для чистки и приступила к методичному приведению армэфы в порядок. Спустя полчаса оба пистолета могли похвастаться идеальным состоянием и полными кассетами. Настал черед заряжать или по-местному наполнять кристаллы энергией. Её инициация позволяла производить эту манипуляцию раз в пять быстрее гражданских эфириусов, поэтому она успела зарядить еще и два оставленных Клавдием кристалла.
На задний двор Мария вышла уже под свет луны и жуткий лай койотов. В белесом свете она оглядела обнесенный невысоким и местами покосившимся забором пятачок земли и сложенный там хлам. Кроме уже известного агрегата для переработки отходов жизнедеятельности обнаружила развалины повозки и доски от бывшего сортира типа "скворечник". Расчистить площадку для тренировок не составило труда. Завтра узнает о том, можно ли тренироваться у легионеров, а пока и так сойдет. Последний раз она упражнялась еще в Европе перед отплытием. Начала с разминки и разогрева, втянулась быстро и не заметила как прозанималась до глубокой темноты. Два с лишним часа. Неплохо. Смыла пот в душе, разобрала сделанную специально для путешествия прическу, где голову мыть было негде, и завалилась спать. Настолько устала, что ни твердость матраса, ни духота её уже не смущали.
3
Солнце едва перевалило за горизонт, но уже намекало на удушающую духоту, которое подарит спустя несколько часов. Легионеры на плацу потели, зевали и переминались с ноги на ногу. Декан, высокий и жилистый, словно выдубленный на жаре, огладил изборожденное морщинами лицо и воззрился на неровный строй.
- Легионеры! - рявкнул он.
- Аве! - синхронно гаркнули те и ударили по левой стороне груди.
Мария против воли улыбнулась от ностальгии. Они с Клавдием пристроились в тени галереи, тянувшейся вдоль всей казармы и выходившей прямо на крошечный плац. Там замерло десять разномастных мужчин. Кто-то выше, кто-то ниже, обмундирование также было разной степени поношенности.
- Легионеры! - снова воззвал декан к собравшимся. - У нашего вигила появился интерн.
Девушка поняла, что сейчас её выход. Отлепилась от стены и впереди Клавдия вышла на плац перед строем. Эфириус несколько удивленно отметил абсолютное спокойствие Марии, остановившейся рядом с Юлием. Два десятка глаз тут же вперились в неё, кто-то шепнул еле слышное "девка" за что тут же удостоился резкого взгляда от декана.
- Росций, говори.
- Легионеры, - начал Клавдий. - С сегодняшнего дня на объезды с вами будет ездить мой интерн. Её зовут Мария Квинтиус. Прошу любить и жаловать.
Легионеры судя по лицам любить и жаловать Марию не хотели, они хотели, чтобы та уезжала туда, откуда приехала или каким-либо другим образом исчезла из их жизни. Обветренные и гладко выбритые физиономии мужчин изображали все оттенки неприятия от презрения до откровенной злобы. Что же, ей не привыкать. Девушка пальцами приподняла поля шляпы и улыбнулась собравшимся.
- Ливидус, Шмид, вы сегодня поедете, - сообщил декан. - Разойтись!
Строй немедленно распался и все они разбрелись. Вокруг Клавдия и Марии никто не остановился. Девушка не обратила на это внимания и не поворачивая головы спросила у вигила:
- Как зовут декана?
- Юлий Фаберус, - ответил тот и хотел спросить для чего ей имя солдата, но она уже широким шагом приближалась к декану.
- Декан Фаберус, разрешите обратиться, - начала Мария.
- Разрешаю, интерн Квинтиус, - снисходительно посмотрел он на приблизившуюся девушку.
- Где тренируются легионеры?
- Площадка оборудована там, - он показал рукой за хозяйственные постройки. - А бегают тут. Зачем тебе?
- Хотела бы тоже тренироваться на вашей площадке.
Брови декана взлетели вверх, отчего лоб собрался морщинами.
- Тренироваться? - переспросил он ошарашенный такой просьбой.
- Именно, декан Фаберус.
- Хорошо, - Юлий подумал какое-то время и добавил. - Но если будешь мешать легионерам, больше не пущу.
- Большое спасибо, декан Фаберус! - Мария лучезарно ему улыбнулась и вернулась к Клавдию.
- Зачем тебе это? - спросил он.
- Не на заднем дворе же заниматься, там слишком мало места и не хватает инвентаря, - спокойно пояснила девушка.
