С. Анисимов: «Многие были уверены: сохрани то правительство власть накануне августа 1998 года, дефолта удалось бы избежать. Виктор Черномырдин все 90-е шестым чувством понимал, где именно затыкать финансовые дыры при постоянном дефиците денег. “Не ушло бы правительство, дефолта бы в России не было, – уверял он потом. – Это однозначно. И не потому, что я себя нахваливаю. Просто мы уже две волны мирового кризиса пережили. Первая настигла нас в ноябре 1997 года. Ее-то, самую страшную, мы перенесли, хотя должны были развалиться мгновенно. Но мы с Мишелем Камдессю, тогдашним директором МВФ, так дружно работали… Он как раз тогда Бразилию спасал. Звонит мне и говорит, мол, думал, Виктор Степанович, тебе конец будет первому… А у нас конца не было – мы успели! То есть сумели мгновенно отреагировать и спасти экономику».
Очень возможно. Во всяком случае, правительство Кириенко было явно не готово отразить неожиданный удар. Склонность Немцова к ярким пиаровским ходам передалась по наследству и этому правительству, где звучали вопросы: «А что бы нам такого сделать, чтобы громко о себе заявить?» (вместо – «а что бы такого сделать, чтобы выйти из кризиса с наименьшими потерями?»). Как правительство кризисных менеджеров оно явно не состоялось.
«Накануне объявления дефолта мы с ЧВС были в Оренбурге, – вспоминает Тарасов, – куда-то ехали, и тут Кириенко ему звонит: Виктор Степанович, принято решение, что будет дефолт.
Вижу у него шея багровеет: нельзя этого делать, кричит, нельзя! Я тебе приказываю (опять в эту роль вошел)! Но Кириенко говорит: все, поезд уже ушел, информация уже ушла».
Юмашев: «Было понятно, что Кириенко будет уходить в отставку. Мы тогда встречаемся во Франции с ЧВС, я ему говорю: если вы готовы… ЧВС: конечно, я готов. Он, конечно, мечтал. Но это был такой необязательный разговор. А когда наступил пик кризиса, я сказал Ельцину: у нас количество кандидатов сильно ограничено, притом после кризиса не сильно довольная Дума, которая, кстати, готова к роспуску, потому что понимала – на выборах оппозиция 80 % наберет. И говорю: считаю, что кандидат ЧВС. И Ельцин хватается за этот вариант. Потому что очень некомфортно чувствовал себя в марте, когда увольнял».
История неудавшегося возвращения ЧВС подробно – по дням и даже по часам – описана в книге Олега Мороза «Почему Путин?», который в свое время беседовал с ключевыми участниками этой истории.
Вскоре после объявления дефолта, 17 августа, ЧВС прервал свой отпуск в Сочи и срочно возвратился в Москву. В пресс-службе НДР сообщили, что их лидер «планирует выступить с заявлением по поводу ситуации на финансовых рынках и мерах российского правительства и Центробанка».
Юмашев, получив добро от президента, поговорил с губернаторами, с олигархами. Большинство из них кандидатуру Черномырдина одобрило. Поддержали ее Анатолий Чубайс и Игорь Малашенко: и тот, и другой тоже считали, что для той ситуации Черномырдин в роли премьера – наилучший вариант.
«Вчера я принял непростое решение, – заявил в своем телеобращении Ельцин. – Предложил Виктору Степановичу Черномырдину возглавить правительство России.
Пять месяцев тому назад никто не ожидал, что мировой финансовый кризис так больно ударит по России, что экономическая ситуация в стране настолько осложнится. В этих условиях главный приоритет – не допустить отката назад, обеспечить стабильность. Сегодня нужны те, кого принято называть “тяжеловесом”. Я считаю, что необходимы опыт и вес Черно- мырдина.
За этим предложением стоит еще одно важное соображение – обеспечить преемственность власти в 2000 году.
Главное достоинство Виктора Степановича – порядочность, честность, основательность. Думаю, эти качества будут решающим аргументом на президентских выборах. Его не испортили ни власть, ни отставка.
Я признателен Сергею Владиленовичу Кириенко за то, что он мужественно пытался выправить положение.
Сегодня я внес на обсуждение в Государственную думу кандидатуру Черномырдина. Я прошу депутатов, региональных лидеров, всех граждан России понять меня и поддержать мое решение. В сегодняшней ситуации нет времени на долгие обсуждения. Ведь главное для всех нас – судьба России, стабильность и нормальные условия жизни россиян».
Кандидатура ЧВС получила мощную поддержку как среди российской политической «элиты», так и на Западе. В комментариях российских политиков звучала уверенность, что восстановление ЧВС на прежнем посту – это «стабилизирующий фактор политического и экономического значения». Что Виктор Степанович «известный и опытнейший хозяйственник, хорошо знает проблемы регионов», что бывший премьер «пользуется авторитетом у представителей практически всех политических сил», что «возвращение опытного хозяйственника и политика в правительство в нынешней ситуации единственно правильное решение», «есть все основания верить: Черномырдин сумеет объединить вокруг идеи спасения страны все здоровые силы общества».
