«Компания “Мерседес” предложила мне сделать фейслифтинг, – рассказывает Зурабов, – поменять решетки, оптику, другие компоненты. И внешне автомобиль превратился в машину следующего поколения. Компания была очень благодарна, потому что с того момента, когда у меня появилась машина, как все думали, следующего поколения, все послы стали приобретать тоже такие же машины. Посол России ездит на таких автомобилях, а мы до сих пор!.. Как такое возможно, что Германия эксплуатирует машину, которой уже 8 лет!» Компания «Мерседес-Бенц» была довольна: вы задаете своего рода стандарт. И в этом смысле ЧВС действительно задавал стандарт.
Но, конечно, главной его задачей было расширение экономического сотрудничества. ЧВС считал, что отношения двух стран необходимо выстраивать на прочном фундаменте взаимной экономической выгоды. Тогда и во всем остальном будет легче добиться взаимопонимания.
Тем более что за спиной у ЧВС был Газпром. По отношению к Украине он выполнял не только чисто экономическую функцию, а был еще проводником политического влияния – одной из ключевых составляющих «мягкой силы».
До его приезда в Киев российско-украинские деловые связи в основном носили хаотичный характер. Кто с кем имел возможность, тот с тем и взаимодействовал, в основном на свой страх и риск.
Для России отношения с республиками бывшего Советского Союза никогда не являлись отношениями чистого бизнеса. Тем более с Украиной – с ее большим русскоязычным населением, тесными семейными и дружескими связями, языковыми и культурными переплетениями.
Как рассказывает Е. В. Белоглазов, работавший с ЧВС все годы, что он был послом, особое значение ЧВС придавал развитию межрегионального и особенно приграничного сотрудничества. На тот момент в него было включено около 20 российских регионов. Был сделан акцент на создании межправительственной подкомиссии в рамках «Программы межрегионального и приграничного сотрудничества двух стран на 2001–2007 годы» с целью скорректировать таможенные кодексы двух стран. Вскоре был введен упрощенный таможенный и пограничный режим на участке границы Харьков – Белгород. В Одессе состоялась первая встреча руководителей приграничных регионов по обсуждению вопросов синхронизации законодательства и создания Организации региональной интеграции. ЧВС категорически отверг идею, чтобы граждане России и Украины пересекали границу только по загранпаспортам.
«Сейчас среди дипломатов и специалистов-международников много говорят о значении “мягкой силы”, – рассказывает Белоглазов. – Так вот, Виктор Степанович прекрасно осознавал значение этой “силы”, особенно в отношениях между странами, связанными огромным историческим наследием. Он сетовал по этому поводу: с 1992 года в 70 городах Украины работают специалисты американского “Корпуса мира”, западные страны приглашали молодых украинцев к себе на учебу. А что же Россия? Он внимательно присматривался к западному опыту, понимая, что для подобной работы со стороны России нужны не только правительственные ассигнования, но и привлечение частного капитала, работа с соотечественниками через русские диаспоры на Украине».
Широкий круг вопросов, которыми занимался ЧВС на Украине, включал в себя даже историческую науку. ЧВС понимал, что надо было начинать и диалог историков двух стран, поскольку исторические споры могли завести в тупик политический диалог. В январе 2003 года в посольстве РФ состоялась презентация специального номера российского журнала «Исторический архив» – первая с 1991 года совместная работа российских и украинских историков. Этот номер содержал документы госархивов двух стран, проливавшие свет на некоторые «белые пятна» совместной истории в преддверии празднования 350-летия Переяславской рады.
Конечно, активная поддержка русской культуры, русского языка вызвала недовольство местных националистов, которые стали обвинять ЧВС, что он вмешивается во внутренние дела суверенной страны.
Первые годы своего пребывания на Украине ЧВС плотно работал с Леонидом Кучмой (тот был президентом до 2005 года), с которым ЧВС было легко вести диалог. У них были совсем близкие отношения.
Например, еще будучи премьером, ЧВС по просьбе Кучмы сумел добиться для Украины существенного снижения цены на газ. «“Вы загнули”, – сказал я Черномырдину, – вспоминал Кучма. – “Давай разговаривать”, – ответил он. Мы сели с ним и внимательно посмотрели на украинскую экономику, на работу предприятий химии и металлургии… Черномырдин убедился, что 80 долларов сделают нас банкротами. Это был 1995 год. Так мы нашли вариант: 50 долларов и 1,09 доллара за транспортировку. В этом случае на плаву остаются украинские предприятия».
В. С. Черномырдин и два президента. – В. В. Путин и Л. Д. Кучма г. Борисполь, 28 января 2003
[Архив Е. В. Белоглазова]
