3 июня 2004 года на пресс-конференции после встречи с премьер-министром Сербии В. Путин подвел черту в этой истории: «Мы выводим оттуда (из Косово) воинский контингент не потому, что нам безразлично, что происходит в Косово, а потому, что присутствие там нашего контингента, который ничего не решает и ни на что не может повлиять, бессмысленно».
Работа в Думе была для ЧВС нелегким испытанием – приходилось контактировать с теми, кто заблокировал его возвращение в правительство. И еще одно: ЧВС привык работать совсем с другой интенсивностью.
ЧВС не мог сидеть сложа руки. В нелюбимой им Думе он начал создавать коалицию из энергетиков. Объединение «Энергия России» было создано для координации деятельности депутатских объединений, комитетов Госдумы и конструктивного взаимодействия с органами исполнительной власти по вопросам развития ТЭК. Однако масштаб работы был для ЧВС слишком мал.
Он рассказывал в одном из своих интервью:
«…Когда в самом начале века, был я тогда депутатом Думы, меня спросили:
– На сколько процентов задействован ваш потенциал как политика, как специалиста?
– Процентов на пятнадцать».
Через полтора года В. В. Путин нашел достойное применение знаниям и опыту ЧВС – предложил поехать послом на Украину.
Четыре премьера – четыре разных настроения и выражения лица. В. С. Черномырдин, С. В. Степашин, С. В. Кириенко, В. В. Путин. 1999
[Архив Е. В. Белоглазова]
Распоряжение Президента Российской Федерации «О специальном представителе Президента Российской Федерации по развитию торгово-экономических отношений с Украиной». 21 мая 2001
[АП РФ]
Указ Президента Российской Федерации «О назначении Черномырдина В. С. Чрезвычайным и Полномочным Послом Российской Федерации в Украине». 21 мая 2001
[АП РФ]
Вручение В. С. Черномырдиным верительных грамот Президенту Украины Л. Д. Кучме, г. Киев, 30 мая 2001
[Архив Е. В. Белоглазова]
Почему ЧВС? Особый характер отношений с Украиной очевидно требовал особого представительства России в соседней стране – не просто дипломатии, пусть и самого высокого уровня (предшественники ЧВС Юрий Дубинин и Иван Абоимов побывали даже заместителями министра иностранных дел). Не просто посла, но еще и спецпредставителя президента РФ по развитию торгово-экономических связей с Украиной. Страны были теснейшим образом экономически связаны, и задача ЧВС, досконально знавшего экономическую проблематику, была укреплять и расширять эти связи. Какой дипломат мог осилить такую работу? И потом, у него были самые тесные отношения с президентом Леонидом Даниловичем Кучмой. Тот знал ЧВС и как главу правительства, и как неформального хозяина Газпрома – компании, играющей ключевую роль в экономике Украины. И это позволяло ЧВС вести с президентом Украины диалог фактически на равных.
Назначение ЧВС послом нарушало общепринятую практику. Обычно это происходит через официальную переписку дипломатических ведомств: одна сторона выдвигает кандидатуру посла, а принимающая в соответствии с неспешной дипломатической традицией дает / не дает «агреман» – согласие на то, чтобы этот человек стал у них послом. А тут, когда ЧВС дал согласие, президент просто позвонил Кучме, и они тут же все и порешили.
Статус российского посла, считал ЧВС, – это особый статус. Любые мелочи должны ему соответствовать.
Прибыв в посольство, ЧВС сразу начал наводить порядок. Осматривая новое место работы, он дошел до гаража и удивился: «Что это вы ездите на таких тарантайках?» Автопарк посольства быстро поменяли: вместо старых раздолбанных машин его укомплектовали современными автомобилями немецкого производства. Те, кто приезжал в посольство, удивлялись количеству машин представительского класса. «Ауди-А8», «БМВ» 8-й серии, несколько «мерседесов», «Тойота-Лендкрузер» (на которой ЧВС ездил на охоту)… Виктор Степанович считал, что такая страна, как Россия, должна быть во всем представлена на Украине должным образом.
«У нас так уж повелось, – говорил Виктор Степанович, – что встречают по одежке. Да часто и провожают тоже по одежке».
Как объяснили Михаилу Зурабову, принявшему должность от ЧВС, МИД помнит все добро, которое ЧВС им сделал, и в этой связи они каждый год выписывают ему разрешение на приобретение еще одной машины представительского класса – как подарок. Как знак внимания.
Уровень, на котором была организована жизнь посла России на Украине, во многом определял позицию других посольств. Они «подтягивались» за российским послом…
