— Тихо! — поднял руку один из пришедших. Он вышел вперед. — Мы требуем предоставить нам эфир! Мы инициативная группа жителей колонии, и мы выдвигаем свои требования.
— От имени кого вы говорите? Это первый вопрос, и второй — что за требования? Я хочу их услышать до эфира, — вежливо произнес руководитель информационных каналов.
— Мы говорим от имени всех колонистов. Нам надоела эта чехарда с властью приближенных Гаринды. Она дискредитировала себя в глазах людей своими порочными связями. Мы требуем назначить ее мужа графа Брана Швырника губернатором и хотим стать его подданными.
— Но мы все подданные ее высочества…
— Это ничего не меняет. У нас есть свой граф, мы живем на его земле и хотим быть его поданными. Пусть он остается подданным ее высочества.
— Ну хорошо, вам будет предоставлен эфир. Кто будет выступать?
— Сам граф.
— Проходите.
— Почему нет заводил, Карл? — с волнением спросила Гаринда. — Это все пешки.
— Они хотят управлять Браном из-за кулис.
— И что, Бран сейчас выступит с обращением к народу?
— Выступит. Но его будут слушать только в студии и в подвале, где засели агенты корпорации "Триатекс". По колонии это транслировать не будут.
— …Таким образом, я принимаю на себя всю полноту власти в колонии. Для вашего сведения называю кандидатуры вновь назначенного правительства. — Бран говорил спокойно и немного невнятно.
— Ну вот, теперь мы знаем всех действующих лиц, — потер руки Карл. — И все они с одной и той же планеты. Конечно, трудно просеять всех новоприбывших колонистов, и мы слишком опрометчиво действовали при наборе переселенцев, но ничего, мы это подправим. — Он кинул на Гаринду мимолетный взгляд. — Простите, мидэра, за мою настойчивость, но скажите, что вы будете делать в семейном плане? — спросил Карл, меняя тему. — Вы простите, что я вмешиваюсь… но ваши с Браном отношения переросли семью и сказываются на благополучии колонии.
— Не извиняйтесь, Карл. Я совершила много ошибок и осознаю степень своей ответственности. Моя личная жизнь стала достоянием общественности… Я поговорю с Браном, а потом приму решение. Я бы ушла с поста, но понимаю, что меня сейчас заменить некому. Бран не пойдет в губернаторы, у него характер не тот. А мне нужно исправить то, что я нагородила, вновь заслужить уважение граждан. Скажите, Карл, когда вы собираетесь производить задержание преступников?
— Да вот прямо сейчас, мидэра. У нас все готово. Нам нужно было вытащить Брана, и он сейчас находится под охраной. Мы отправим его в госпиталь на лечение вместе с остальными, кто был подвергнут наркотическому внушению.
— Хорошо, господин Штурбах… Карл. И спасибо вам. Я была не права в своих подозрениях насчет вас. Простите меня, если сможете.
— Без проблем, Гаринда, вы всегда можете на меня положиться.
Карл ушел. У него в планах была весьма интересная встреча.
— Все готово? — спросил он бойцов в тяжелом снаряжении, стоявших у входа в подвал одного неприметного дома.
Но на них он ставку не делал. Тот, кого они хотели брать, был очень опытным и опасным противником. Он мог решить уйти из жизни, а он нужен был Карлу живым.
— Брык, у тебя все готово? — мысленно спросил он.
— Готово, можете заходить, я запустил газ, как ты и хотел. Берите их тепленькими и помните, какую услугу вам оказал дядюшка Брык.
Карл усмехнулся. Брык брал на вооружение не только положительные черты людей, но и такие малоприятные, как самовосхваление и хвастовство.
— Вперед! — скомандовал он бойцам, и они вынесли двери с помощью вышибного заряда.
Быстро рассредоточились, взяли под контроль выход и помещения. Карл прошел в комнату и увидел сидящего за столом человека. Тот был парализован, но мог видеть и слышать.
— Привет, Морис! — засмеялся довольный Карл. — Я вижу, с некоторых пор ты подрос и не только за сестренкой в ванной подглядываешь. Ты сунул нос и к нам. Ай да Пруг! Ай да молодец! Как ловко ты меня в прошлый раз провел. Но не переживай, у нас будет время получше узнать друг друга.
Первый выход в разведку и первый бой я запомнил хорошо. Нужно было выявить скрытые огневые точки станковых плазмометов и нанести на карту их места расположения. Но пробраться вперед можно было, лишь обойдя минные поля по оврагам. А на этих участках стояли камеры и были выдвинуты секреты квирсов.
В отличие от лургов у наших противников была четкая специализация. У их разведчиков были гибкие панцири, как костяная броня, умение передвигаться и действовать скрытно и способность чувствовать чужого по запаху. Они были, на мой взгляд, тупыми, но очень хорошо приспособленными для простых действий: учуять и захватить. Обмануть их еще никому не удавалось. Потому и потери среди разведчиков были велики даже по меркам этой войны.
Вся местность, по которой я полз, простреливалась минометным огнем. Наша тройка ночью выбралась на передний край.
— Ждите здесь, — приказал я Жюлю и Адвокату.
Жюль вспыхнул:
— А чего ты командуешь?
