— Это мой район. Ты, зеленый, сломал пальцы и побил моих людей, дальше сторожки стражи не пройдешь. Так что плати или сядешь в каталажку. Угроза была серьезной. Весь криминал в районах города был под жандармами и Фома это понимал. Лишних неприятностей он не хотел, кроме того этот местный заправила мог ему пригодится.
— Пойдем, где-нибудь поговорим, — спокойно ответил Фома. — Я угощаю.
— Мужик зыркнул на него быстрым взглядом и также спокойно ответил. — Пошли.
Трактир на улице Ткачей был чище и светлее чем в порту. Бандит уселся за стол и было видно, что он здесь завсегдатай. Подавальщик быстро притащил бутыль с самогоном и нехитрую закуску. Овощи, зеленый лук, жаренную рыбу и горячий пресный хлеб в виде лепешки.
Тебя как кличат? — спросил Фома, наливая мужику самогон в кружку.
— Подсолнух. — Мужик степенно взял кружку и быстро выпил. Занюхал рукавом и посмотрел на Фому. — Ну говори что надо.
— Надо пробраться в верхний город.
— Эх, что удумал? Верхний город закрыт для таких как ты и я.
— Я знаю, — спокойно отозвался Фома. — Но есть путь через канализацию.
— Слышал от кого или догадался? — Мужик спросил и стал наливать себе самогон.
— Знакомые в порту рассказали.
— Есть такой путь, согласился Подсолнух, — но он не дешевый. Монеты у тебя есть.
— Найду.
— Ну вот когда найдешь, тогда и приходи, — равнодушно ответил бандит.
— Хорошо, пойду поищу других помощников — Фома сделал вид, что собирается уйти и стал подниматься.
— Далеко не уйдешь, зеленый. Стража схватит.
— Не схватит, — ответил Фома и у живота Подсолнуха мгновенно очутился кинжал. — Я тебя зарежу и тихо выйду.
— Ладно, ладно, я пошутил, — сдал назад бандит. По его лицу покатились крупные капли пота. — Шуток не понимаешь. Решим твой вопрос … За десять золотых. — он быстро стрельнул глазами по невозмутимому лицу орка.
— Три. — твердо ответил Фома.
— Да ты что такое говоришь, ящерица степная! — Возмутился Подсолнух. — Мне нужно еще поделиться с теми кто тебя поведет в верхний город.
— Не надо с ними делиться. — Фома уселся на место. Я им отдельно заплачу. Тебе три за посредничество.
Подсолнух задумчиво налил себе еще самогона и давясь, выпил. Жадно схватил рыбу и плюясь костями стал есть. Молчание затягивалось, но Фома его не торопил. Съев две рыбины, Подсолнух вытер руки о лепешку. — Приходи сюда перед закатом. Будет тебе проход.
Фома молча кивнул, поднялся и вышел из трактира. Он прошел через весь город до верхнего города окруженного высокой, лагов десять стеной. В магическом зрении он видел, что стены окутаны защитными заклятиями и проникнуть через них не стоит даже думать. Оставалась надежда пробраться через подземные ходы.
Что его гнало вперед он и сам четко не осознавал. Стремление найти отца бывшего раба орков, не давало ему покоя и он неуклонно двигался к своей цели.
Неспешно Фома обошел часть стены. Столица была огромной. Состояла из трех поясов окруженными стенами, порта и пригорода. Нижний город, верхний город и замковый пояс, где обитал император. Пригороды раскинувшиеся за крепостной стеной уходили на многие лиги вдаль. Там селились те, кому не хватило места в самом городе. Зеленщики, шорники, разнорабочие и просто крестьяне прибывшие в столицу за лучшей долей.
Побродив до вечера, Фома вернулся в трактир. Заказал еду и и стал ждать Подсолнуха. Тот появился спустя полчаса в сопровождении худого паренька лет шестнадцати с прямым наглым взглядом. Оба уселись напротив.
— Вот, зеленый, это Мартин Ловкач, представил паренька Подсолнух. — Он проведет тебя в верхний город.
Фома бесстрастно посмотрел на парня. — Куда конкретно ты меня проведешь? — задал он вопрос.
— … До водонапорной башни. — помедлив ответил тот. — Там уже сам выбирайся на поверхность.
— Защитные заклятия в подземелье есть? — продолжал задавать вопросы Фома.
— Есть. Но ты можешь купить у меня отмычку. — Парень отвечал напористо и продолжал смотреть нагло.
Сколько?
— Один золотой за отмычку и десять за провод под землей.
— Не пойдет. — Фома понял что его хотят надурить. Отмычка стоила бы не меньше десяти золотых илиров. Его просто хотели нагло обобрать и кинуть.
— Подсолнух, ты так и не понял. Я проделал долгий путь сюда через всю степь. У меня тут важное дело, а ты подсовываешь мне троха. (подстава на жаргоне уголовников.) Идите отсюда.
Парень тут же поменялся в лице. Вся спесь и наглость слетела с него как осенний лист от порыва ветра, он растерянно открыл рот. Подсолнух наоборот поджал губы.
Он посидел молча, барабаня пальцами по столу. Затем широко улыбнулся. — Ты прав зеленый, я сначала хотел тебя проверить. Знаешь… Грех не надуть дурака. Но ты не дурак. Поэтому предлагаю забыть то что было и начать переговоры. Мартин действительно знает как пробраться в Верхний город. У него банда из малолеток и они знают в подземельях все норки. Он проведет тебя в любое время, когда ты этого захочешь. Рассчитаешься по факту сделанной работы, мне три золотых, Мартину десять. Согласен?
— Хорошо, я согласен, пошли прямо сейчас. — , ни на секунду не задумываясь, ответил Фома. Троица сразу поднялась и они пошли прочь.
