— Иви, — мягко предупредил я. — Я собираюсь поцеловать тебя сейчас.
Ее глаза встретились с моими, но она не стала спорить. Это было разрешение, в котором я нуждался. Я скользнул пальцами к ее шее и притянул ее губы к своим. Она выгнулась дугой, отчего мой член стал невероятно твердым. Наши губы идеально слились, пробуя и смакуя в гармонии, как две птицы, парящие вместе в полете.
Когда она издала нежный стон, я подумал, что мне конец. Моя потребность в ней подожгла бы меня и испепелила дотла. Я должен был остановиться, пока не зашел слишком далеко и не причинил ей боль. Я медленно отстранился, позволяя своим рукам скользить по ее шее к плечам и опуститься на руки, где кожа покрылась мурашками.
— Я не знаю, как мне после этого сосредоточиться, — сказала она почти про себя.
Я рассмеялся. — И я тоже.
Она посмотрела на меня, слегка покусывая нижнюю губу. — Итак, завтра? Настоящее свидание?
— Никаких отговорок. — Я усмехнулся. — Завтра ты вся моя.
3
ИВИ
Поцелуй с Майклом не был похож ни на что, что я когда-либо могла себе представить. Меня уже целовали много раз, и именно поэтому я была так ошеломлена. Его поцелуй отличался от всех остальных. Дезориентирующий. Опьяняющий. Меня унесло приливной волной желания, настолько сильной, что я могла бы умереть от счастья под ее бурлящими водами.
Поцелуй был единственным, о чем я могла думать, пока готовилась к нашему свиданию на следующий вечер. Я трижды меняла наряды и потратила вдвое больше сил, чем обычно, на прическу и макияж. Я не была уверена, что так волновалась перед свиданием даже в старших классах. Чувствовала ли бы я себя так же, если бы встретилась с ним тогда?
Я вспомнила, как много лет назад я наблюдала за ним издалека. Как он защищал Софию от безжалостных хулиганов, и как я отчаянно желала, чтобы у меня был кто-то вроде него, кто боролся бы за меня. Однажды, в частности, он встал перед их лицами и обрушился на них с угрозами, которые даже они не смогли проигнорировать. В кафетерии воцарилась жуткая тишина, и все наблюдали за этим. Я никогда не могла представить, что рядом со мной будет кто-то настолько свирепый.
С того дня мои глаза искали его всякий раз, когда он оказывался рядом, в чем я, по сути, призналась ему в своем сообщении. В течение нескольких мучительных минут я раздумывала над отправкой сообщения. В конце концов, я решила, что хочу, чтобы он знал, что я видела его. Что я уже тогда видела, кем он был, и восхищалась этим человеком. Годы изучения психического здоровья подсказали мне, что то, что я сказала, было хорошо, но мои нервы были совершенно не уверены, что такое признание не отпугнет его.
На самом деле, мои нервы все еще были так натянуты, что я уронила помаду на ковер, когда мой телефон ожил, завибрировав на сумочке. На экране высветилось имя моего отчима.
Я перевела звонок на голосовую почту, затем прослушала сообщение, понимая, что должна была проигнорировать его до свидания с Дональдом, но по какой-то непостижимой причине все равно прослушала.
— Эвелин, твоя мама расстроена тем, что ты эгоистично отказалась прийти на ужин в честь ее дня рождения. После всего, что мы для тебя сделали, я думаю, что самое меньшее, что ты можешь сделать, это прийти на ее день рождения. Я не хочу, чтобы ты испортила вечер, который я запланировал, ведя себя как ребенок. В воскресенье в Le Rivage. Будь там.
Двадцать три года, а этот человек все еще издевается надо мной. От одного звука его голоса мой желудок подпрыгнул к горлу.
Я удалила сообщение, включила музыку и не хотела давать ему места в своих мыслях. Кроме того, нервы от первого свидания и так были не в порядке, без моего самовлюбленного отчима.
Я встретила Майкла на улице, когда он приехал. Он поцеловал меня в щеку и мгновенно успокоил мои нервы своим присутствием. Что-то в его присутствии заставляло меня чувствовать себя в безопасности. Защищенной. Такие мелочи, как то, как он проводил меня до своей машины, прижимая руку к моей спине. Он был человеком, который уважал людей в своей жизни, и это проявлялось во всем, что он делал.
Мы оказались в небольшом итальянском ресторанчике, где Майкла встретили так, словно он был членом семьи. Обстановка была непринужденной, но интимной: свечи на каждом столике, нежные звуки скрипки наполняли воздух.
— Ты здесь как дома, — сказала я, как только мы уселись. — Я полагала, что человек с твоими... связями будет избегать итальянских мест.
— У меня необычные отношения с итальянцами. На самом деле это одно из семейных дел Софии, так что мы в хороших отношениях.
Я задавалась вопросом о статусе их отношений с тех пор, как он намекнул, что они уже не так близки, как раньше. Его упоминание этой темы подтолкнуло меня к тому, чтобы потребовать объяснений.
— Так вы все еще друзья?
Он улыбнулся, но в его глазах затаилась грусть. — Да, но ее сердце всегда принадлежало Нико, и они недавно воссоединились. С тех пор я редко с ней виделся.
