Несразу арии удалось привести в порядок мысли, бесцеремонно переворошенные творением его безумного братца — замечательным, «разумным» клинком. В котором ведь на самом деле разума было не больше, чем в плотоядных камнях с Ренто — новой планеты Империи. Вихрь просто следовал заложенному в него алгоритму, чуточку более сложному, чем ассистент в энергобиблиотеке, встроенный в планшеты, составляющий подборку книг на основе запросов пользователя. Да и служил меч куда менее благими целям…
И теперь этот самый алгоритм был нацелен провести своего носителя по пути наименьшего сопротивления: просто сбежать, бросить всех и забыть. Подлая память, словно сговорившись с артефактом, взявшим под контроль фэтэ, подсовывала воспоминания. Раньше ведь он всегда сбегал, стоило только повеять трудностями. Сбегал и хныкал, жалея такого несчастного себя, пока другие в нём нуждались. И мало того, он ведь всегда оправдываться, что вряд ли кто-то станет рассчитывать на такого бесполезного него. Ведь он так слаб, что ничего не смог бы изменить даже если окажется рядом. Что мог сделать мелкий мальчишка не способный подчинить силы миров?
Лишь пару раз он не сбежал, примчался только поняв, что что-то не так, но и там он всё испортил. Если бы он только был чуть поспособнее и порасторопливее. Если бы не тратил время на бесконечную жалость к себе, ведь нечто настолько дерьмовое как он и этого не стоил. Тогда бы на Третьей войне упыри не оторвали Ар руку. Ведь он же был почти рядом, но замешкался растерявшись. Его сестру спасли Рун с Винсе, не он…
Но это ведь не страшно, это ведь можно исправить!
Если бы он, глупый поганец, не зарывался в книжки, дорвавшись до библиотеки Академии, а смотрел бы по сторонам, относился к происходящему чуточку внимательнее, Фор была бы жива.
Не раз Корэр повторял себе, что он сделал всё, что было в его силах, он просто не успел. Не успел помешать года его родной братец сносил голову их общей матери. Отец ведь сказал ему тогда поспешить, нужно было действовать быстрее!
Если бы… Если бы… Как много в его жизни было «если бы…»
Если бы он, идиот, шарахающийся от любого общества, неприспособленный к жизни инфантильный затворник, был хоть чуточку менее труслив. Если бы он хоть раз согласился показаться в знатном обществе, сопроводить сестру в дом мамаши этой паршиво твари Эмони. Тогда бы у Ар сейчас были бы крылья. Она ведь куда лучше него, талантливые и сообразительнее, она умеет добиваться вершин, она действительно достойное дитя их отца и матери. Она бы добилась совершенства, вот только помешанный на истинном бессмертие психопат сломал её, разобрал на запчасти для своей игрушки. А где был он — Корэр? А он, такой весь целенький и чистенький читал книжки. Он не был рядом, и сестру спас Экор — одноглазый урод. Потом эти двое умело делали вид, что ничего не случилось, а он, слепой идиотина, даже ни о чём не догадывался, для него ведь не существовало мира вокруг, только книжки, где все такие умные и благородные.
Ар сильная, она справилась. Она, став неполноценной просто приняла этот изъян и пошла дальше, нашла способ добиться того, что у неё зверски отобрали. Она научилась летать без крыльев, воплотила в реальность невозможное, нашла решение свой проблемы, не ноя и не спихивая все проблемы на других. Пусть ей понадобилось несколько ходов и безумный прыжок в пропасть, ведь вновь, пусть Корэр и был рядом, он мог опоздать, как всегда…
Ар действовала, а он всё продолжал жалеть себя, ведь он не маг…
Может быть хоть теперь он, позор Империи, самая никчёмная тварь из всех существующих наконец возьмёт себя в руки и хоть что-то сделает правильно? Ведь теперь, впервые за долгое время на него вновь надеялись, ему доверяли, ему вверяли жизнь.
Стиснув зубы от боли, нахлынувшей как только он принял решение против воли Вихря помочь Смороку, который теперь находился в куда большей опасности, чем он сам, Корэр пошатываясь побрёл обратно в комнату в конце коридора на втором этаже. На ходу стягивая новенькую, пусть и немного порванную куртку, ведь он надеялся именно в ней продолжить путешествие — другую он за эту цену уже не купит.
Женщины, всё это время вертевшиеся возле него всё продолжали что-то гомонить. Он даже разобрал несколько слов. Что-то про кровь… Он весь в крови? Ну, да, это не важно.
Вдруг путь арии перегородила Синора. Слегка улыбнувшись той самой сожалеющей улыбкой, что часто обращал его брат к рассерженным дамам, Корэр заговорил, не узнавая свой голос, какой-то глухой и окончательно лишившийся тех надменно обиженных ноток, что часто проскальзывали в разговорах с аристократией:
— Мне нужно помочь другу. Вы извините за погром, — он запустил руку в карман с кошелём, выудив из него предпоследний драгоценный самородок, что дала ему Тиллери: — Надеюсь этого хватит на ремонт. Можете ещё доставить мои вещи на постоялый двор, что по центральной улице? У ворот по Второму направлению, спросите там Няшу, хорошая женщина.
