Интернет стал величайшим вирусным полотном человечества, где все цифровые явления имеют потенциал для роста. Вирусность характеризует многие человеческие черты, от культурных до биологических. Язык - вирусное явление: малыши узнают от десяти до двадцати новых слов в день, которые они получают из разговоров, происходящих вокруг них; затем, когда дети взаимодействуют друг с другом, они распространяют язык. Мини-подмножеством этого является сленг, который распространяется из уст в уста (а сегодня - через электронную почту, текстовые сообщения, чаты и социальные сети), причем определенный процент этих новых слов постоянно ассимилируется в лексиконе. Деньги используют элементы сетевых эффектов: если у меня есть доллары, или золотые монеты, или денежные знаки той или иной формы, я хочу, чтобы вы их приняли. Так же и с религией, которая, возможно, является конечной вирусной петлей. Истинно верующий не может довольствоваться спасением собственной души. Он хочет спасти и вашу.
Но самое большое вирусное царство из всех - это Земля. И современное, пост-интернетовское определение вирусного - репликация шаблона, передающаяся от пользователя к пользователю, - можно даже применить для описания того, как зародилась жизнь на планете. Потому что все формы жизни, будь то люди, вомбаты или огненные муравьи, созданы для распространения. По сути, вирусность запечатлена в нашей ДНК. В 10 000 году до нашей эры на планете обитало около миллиона человек. К 5 000 году до нашей эры их было 15 миллионов, а к 1 году нашей эры, возможно, 300 миллионов. Если бы в 10 000 году до н. э. по Земле бродила одна женщина, то за 10 001 год она произвела бы на свет 300 человек. Таким образом, темпы нашего роста были довольно низкими, а вирусный коэффициент людей едва превышал 1.
В Средние века потребовалось тысячелетие, чтобы на планете появилось всего десять миллионов человек - население штата размером с Мичиган. Голод, войны, низкий уровень жизни и мор не позволяли людям увеличиваться. Только в 1700 году, когда численность населения достигла 610 миллионов человек, темпы роста увеличились: в начале 1800-х годов численность населения превысила один миллиард, а в течение столетия удвоилась. Индустриализация, торговля, достижения в области сельского хозяйства и судоходства - все это увеличило наш вирусный коэффициент. Сегодня население Земли превышает шесть миллиардов человек и продолжает расти.
К росту человеческой популяции можно применить многие из тех же аналитических инструментов, которые используются для характеристики компаний с вирусными циклами:
Компании, работающие с вирусными петлями в Интернете
Веб-основа: Лучше подходит для работы в Интернете
Бесплатно: пользователи потребляют продукт бесплатно
Организационные технологии: Не они создают контент, а их пользователи
Простая концепция: Простота и интуитивность в использовании
Встроенная вирусность: Пользователи распространяют продукт из собственных интересов
Экспоненциальный рост: То есть индекс виральности выше 1,0, что создает предсказуемые темпы роста
Сетевые эффекты: Чем больше тех, кто присоединился, тем больше тех, у кого есть стимул присоединиться.
Укладываемость: Вирусная сеть может быть наложена на другую, помогая им расти.
Точка невытеснения: Становится практически неприступной
Предельное насыщение: Точка зрелости, когда рост замедляется
Рост численности населения
Земные: Возможны только в реальном мире
Бесплатно: создание ребенка ничего не стоит (плата за обучение в колледже - другое дело).
Организационные технологии: Люди создают людей
Простая концепция: Что может быть проще секса?
Встроенная вирусность: Люди размножаются из биологического интереса к себе
Экспоненциальный рост: То есть индекс виральности выше 1,0, что создает предсказуемые темпы роста
Сетевые эффекты: Чем больше цивилизация, тем выше выживаемость
Складываемость: Судьба одного вида влияет на другие
Точка невозврата: Становится практически неприступной, если не случится катастрофы (метеорит или ядерная война)
Предельное насыщение: Точка зрелости, когда рост замедляется
Темпы роста человеческой популяции также отражают кривые роста таких компаний, как Skype, Hotmail, Ning, Facebook; одноранговых сетей и других явлений, связанных с вирусными циклами.