Селена зажмурилась и замотала головой, отгоняя самые жуткие воспоминания. Не хотелось возвращаться в тот кошмар.
— Можешь не рассказывать. Я понимаю, что тебе пришлось вытерпеть.
Ди тоже невольно вспомнил свою бытность каторжником. Даже если не брать в расчет эксперименты Старкуезера, он с трудом представлял, как малышка Сэл смогла перенести такое испытание.
— И знаешь, ты — большая молодец. Я видел, как в похожих условиях многие взрослые ломались и теряли волю к жизни.
Щеки девочки налились небывалым румянцем. От смущения Селена даже забыла что-нибудь ответить. Так и пошли снова в тишине. Она все раздумывала, как же Дигамма отреагирует на услышанную историю. А тот чувствовал, что нужно разрядить обстановку и как-то порадовать спутницу. Не только физическому, но и моральному здоровью Сэл сейчас требовалась особая поддержка.
— Скажи, а сколько тебе лет?
— Восемь или девять, не знаю точно. В саду был человек, который видел наш возраст, но в подземелье я сбилась со счета.
— Интересно. Видимо, какая-то Способность.
На самом же деле Ди сейчас думал совсем не о Способностях. В его голове уже созревал план, как порадовать ребенка. Среди жителей Теваира не слишком широко распространилась традиция празднования дней рождения. Но это совсем не значит, что кто-то будет против подарков и поздравлений. Получать подарки любят все.
— Тогда мы можем между собой договориться. Сегодня второй день второй декады новиса, его и будем считать твоим днем рождения.
— Днем рождения? Как это?
— Это такой праздник в честь дня, когда ты появилась на свет. А раз мы не знаем точную дату, то установим ее сами. Как тебе?
— Целый праздник из-за меня? Разве так бывает?
— Конечно бывает! Просто в этих краях не принято.
— Ну, я не знаю.
Селена оказалась сбита с толку. Дигамма говорил о совершенно непонятных для нее вещах.
— А чего тут знать? Такая замечательная девочка и без праздника. А на праздник полагаются подарки.
— П-правда?
— Еще спрашиваешь. Сейчас все будет.
Ди раскрыл свой «Пространственный карман» и тихо радовался, что задумка с днем рождения сработала. Восторженный блеск в глазах Сэл говорил сам за себя. Может она до конца и не понимала, что происходит, но менее счастливой от этого не становилась.
— Ух ты, это тоже магия?
На ладони рептилоида лежал миниатюрный зобр, выполненный в виде кольца. Тот самый, что он получил из тайника Карела в Расщелине Змея стужи.
— Ага. Надень-ка его.
Подарок хорошо сел на указательный палец ребенка. Селена интуитивно потянулась к силе артефакта, и перед ней открылось системное окно с ячейками виртуального хранилища.
— Что скажешь, нравится? Теперь и ты можешь пользоваться чем-то похожим на мой «Пространственный карман».
— Вот это да! Оно и правда теперь мое?
Вместо ответа Дигамма широко растянул свою варанью улыбку и погладил девочку по голове.
— Как здорово! И что, вещи будут лежать прямо в колечке?
— Вроде того. Штука, конечно, не очень вместительная, но зато удобная. Почти сводит на нет вес содержимого. Когда-нибудь я тебе объясню, как оно работает.
Ди открыл резной сундучок с особо ценными пожитками, который пока не вернул обратно внутрь Способности. Ему хотелось отдать еще один не менее полезный предмет.
— Раз у тебя теперь есть собственное хранилище, то в нем нужно что-то хранить.
Только вот Селена и без подсказок поняла, как пользоваться зобром. В первой ячейке уже находилась ее ненаглядная фигурка.
— Эм… Но я…
— Молодец, сама разобралась. Любишь же ты самостоятельные эксперименты, — рассмеявшись, ответил Дигамма и протянул книгу. — Тогда тем более возьми вот это.
— Книга? Но я же не умею читать.
— Именно! Ты держишь в руках учебник, который поможет тебе научиться.
— Здорово, — девочка бережно погладила потертую обложку, украшенную красивыми красными узорами.
— Можно сказать, что это подарок от Риверы. Она тоже училась по этому букварю и любила его.
— От Риверы?
Ди на пару секунд опустил веки и дал глазам расслабиться, готовясь к самому трудному испытанию на сегодня.
— От моей дочери.
Селена прижала книгу к груди и съежилась. Однако ее голос оставался по прежнему спокойным, даже радостным.
— Она тоже дракон?
— Нет, совсем нет. У нас нет кровного родства.
Такое себе получалось поздравление. Но Дигамма давно хотел начать этот разговор, а тут все случилось практически само собой. Да и Сэл отреагировала лучше, чем он ожидал.
— Мы с тобой не просто так ищем дорогу в Хамбук. Рив украли у меня и увезли туда. Скорее всего. И я сделаю все, чтобы найти и вернуть ее.
Опять они молчаливо хрустели свежим снегом. Рептилоид пытался подавить вспышку злобы на самого себя. У девочки же в голове крутилось слишком много разных мыслей. И восхищение Дигаммой, и сожаление из-за собственной несчастной жизни без семьи, и даже радость за незнакомую ей Риверу. Вылилось все это в одну единственную фразу.
— Ривере повезло с отцом.
— Ну как сказать. Если бы я был внимательнее, то мог бы это предотвратить.
