Сигма продолжала биться с мечником, уже лишившимся своего меча. Помог очередной одноразовый артефакт в виде браслета, заставивший стальной предмет так разогреться, что стало невозможно держать. Без оружия он уступал в навыках, а предыдущее ранение в бок заставило потратить заготовленную исцеляющую магию. Ощутимая потеря, ведь на приеме убийцы оказались почти без снаряжения — слуг проверяли гораздо тщательнее, чем гостей. Си, напротив, благодаря дополнительному ядру Создания Жизни постоянно себя восстанавливала.
В результате она рассекла выдохшемуся противнику бровь, а когда кровь начала закрывать обзор, уронила его на пол и зафиксировала. Тут-то и подоспел сразу десяток охранников Лиггенда. Они упокоили попытавшуюся сбежать через окно киллершу и окончательно обезвредили ее подельника. С нападением было покончено, поэтому помятая Сигма смогла вернуться к барону.
— Отравитель пойман, Ваше Благородие. Прошу прощения, что Вам пришлось лично поучаствовать. Надеюсь, Вы не пострадали?
— Даже не стал всерьез использовать защиту. Захват был важнее, ты правильно поступила. Сама-то цела?
— Все благодаря Вашим подаркам. Платье только испортилось.
— Хорошо. Нам предстоит много работы.
Сигма покосилась на повязанного убийцу.
— Думаете, нам его отдадут?
— Отдадут, если хотят, чтобы посланник Норшера закрыл глаза на покушение. Я обязан узнать, кто за всем стоит, и подготовить ответные меры. Они серьезно настроены меня прикончить, раз раскрыли сразу двух внедренных в гильдию.
— Нам стоит усилить меры безопасности.
— Вот этим завтра и займешься. А сейчас пора заканчивать вечер, попроси подать нам карету. Больше испытывать удачу резона нет.
— Слушаюсь.
Ульфхар не отрываясь смотрел на спину удаляющейся помощницы и уже в дверях ее окликнул.
— Благодарю, Сигма.
— Приятно слышать, господин.
— Не жалеешь, что встретила меня в том трактире?
— Вы нравитесь мне… как наниматель. Не хочу искать нового командира.
Ди прогуливался по единственной улице глухой деревеньки, где они остановились вчера вечером. Еще до восхода он отправился проверить сеть охранных печатей, установленную накануне. Необходимая предосторожность в текущей ситуации, пусть на ее поддержание и уходило много магической энергии. Несмотря на это рептилоид частично восстановил силы после активации проклятья и многочасового путешествия, подлечил раны и даже внешне выглядел неплохо. Дигамма не скрывал здесь свой истинный облик: сразу после появления он неслабо запугал селян, и теперь все сидели по домам.
Правда долго пользоваться местным «гостеприимством» было нельзя. Может они и оторвались от преследователей, что совсем не означало прекращение погони. Ди точно это знал, ведь оставил по пути несколько достаточно мощных сигнальных артефактов, с которым до сих пор поддерживал связь. Дороги были перекрыты, а кольцо патрулей постепенно сжималось. Повезло еще, что Ривера ненароком по полной воспользовалась возможностями священного Статуса и очистила себя от искаженной магии. Это временно сбило со следа поисковые отряды и дало возможность хотя бы одну ночь нормально отдохнуть.
Однако Дигамма не обольщался и собирался еще до полудня отправиться в дальнейший путь. У графа Хольтера наверняка имелся способ отследить родную кровь, а тело Рив из-за ошибочной химеризации до сих пор отчасти являлось телом его дочери. Чтобы устранить эту неприятную особенность, нужно было завершить процедуру как положено, для чего требовалась сложнейшая магическая печать. Конечно, Ди мог ее воспроизвести, если бы обладал достаточным количеством времени и ровным и прочным основанием подходящего размера. Но ни того, ни другого не было.
Поэтому он торопился добраться туда, где находилась уже готовая печать для химеризации — в пещеры Скамьи гиганта. Впрочем, Дигамма предполагал подобный исход и заранее продумал маршрут. Крайне опасный, но гарантированно оставляющий преследователей не у дел. Нужно было лишь пройти через Расщелину Змея стужи. Стоило ступить в магический разлом, и они сразу отрезаны от Теваира со всеми поисковыми Способностями и предметами, а обратно выберутся за сотни километров от точки входа в соседнем герцогстве.
Конечно, Ди сомневался. Большой риск тащить детей в столь опасное место. Но постоянно оглядываться в поисках засады или погони для него было еще хуже. Неожиданным встречам с неизвестными противниками Дигамма предпочитал сражение со Змеем, к которому хорошо подготовился. Да и чутье подсказывало, что ему по силам благополучно провести детей через разлом.
