Скоро Дигамма вернулся в свое временное жилище — дом деревенского старосты. Тот сейчас ютился вместе с семейством у соседей, хотя рептилоид их совсем не прогонял. Внутри его ждала забавная картина, заставившая отложить мысли о будущих трудностях. Ривера пыталась большим деревянным гребнем расчесать жесткие ателерские волосы Селены. Она была еще слаба после неожиданного исцеления, поэтому одной рукой держалась за стену, а другой — за свое орудие. Сэл же, до предела напряженная, но улыбающаяся, сидела, крепко вцепившись в лавку.
— И что вы затеяли с утра пораньше?
— Это же ужас! Ты вообще следил за ее волосами?
Ривера уже неплохо успела освоиться с устной речью и собственным голосом, однако ее возмущенные возгласы все равно казались Ди смешными.
— Следил? Она, кажется, и сама справлялась.
В подтверждение Селена попыталась кивнуть, вот только ее голову неожиданно цепко удержали пальцы сестры.
— Ну нет. Теперь я сделаю, как надо.
— Ладно-ладно, если только Сэл вытерпит. Сэл, ты же в порядке?
— Да-а, — с легкими нотками сомнения в голосе ответила та. — Это необычно и немножко больно, но мне нравится.
— Хорошо, — Ди по-доброму рассмеялся. — Слишком долго только не растягивайте, нам скоро выдвигаться.
Он занялся приготовлением завтрака, с улыбкой наблюдая за стараниями Риверы и стойкостью Селены. Дигамма не мог не радоваться, что девочки сразу поладили. Хотя заслуга Лоттирии в этом тоже была.
— Скажи, Рив, почему ты так неожиданно решила заняться прической сестры? Нам ведь еще придется поскитаться какое-то время. Под одеждой никто не увидит твои труды.
— Ну и пусть. Мне нравится помогать своей сестренке. А еще это так интересно! Я много чего подсмотрела у людей, пока меня не увезли на север, и хотела сама попробовать.
— Тебе хоть не тяжело? Ты ведь выжгла всю искаженную магию за раз, а это очень большая нагрузка. Да и твой глаз…
Ривера машинально дотронулась до повязки на правой стороне лица. Ценой за исцеление стало полное разрушение зараженного органа. Самое же неприятное — Дигамма не мог его вернуть. Восстановление потерянного глаза было не самой простой задачей для магии Жизни. В данном случае — почти невыполнимой из-за побочного эффекта от долгого воздействия искаженной энергии. Айджин предупреждал Ди, что тот однажды обязательно встретит нечто, недоступное для имеющихся у него Способностей.
— Все в порядке. Во мне больше нет той мерзкой штуки, и это очень здорово.
— Конечно. Но я все равно беспокоюсь о твоем здоровье. Ничего не болит? А странных ощущений нет?
— Да хорошо все, правда. Они сейчас все странные: и стоять на двух ногах, и вертеть головой, и всякое такое. Но я уже привыкаю. Еще бы на спине лапы заработали.
Ее четыре паучьих конечности пока что болтались за плечами мертвым грузом, однако Ди был уверен, что правильная химерезация исправит положение. В целом же Ривера действительно выглядела всем довольной, однако Сэл после ее слов как-то сникла. Такая неожиданная перемена настроения не осталась без внимания Дигаммы.
— У вас же тут ничего не случилось, пока я делал обход?
Селена подняла встревоженные глаза на родителя, но только успела открыть рот, как вперед заговорила ее более активная сестра.
— Да ничего такого. Просто Сэл начала рассказывать всякие глупости. А я пытаюсь растолковать ей, как на самом деле. А еще вот это все придумала, чтобы она не расстраивалась.
Отложив в сторону гребень, Ривера со спины приобняла сестру. Та же вновь опустила голову и тихо возразила.
— Ничего не глупости. Ты даже стоишь теперь плохо. Если бы не…
— Ты тут не при чем. Ну серьезно, перестань.
— Нет. Если бы не я, то папа бы быстрее за тобой пришел. И тебя бы так сильно не замучили в том городе.
— Я сама так хотела, чтобы он сначала пошел за тобой. А еще я всегда хотела иметь братьев и сестер, но у пауков с этим туго.
Не поднимаясь с сиденья, Селена обернулась.
— Ты даже из-за глаза не обижаешься?
— И что вы с ним заладили? Конечно нет. Ну, точно не на тебя, — Ривера легонько щелкнула ее по носу. — Зато теперь у меня есть сестренка. А еще человеческое тело, и это тоже здорово. В нем можно сделать больше интересных вещей, чем в старом.
Дигамма разобрался, что между ними произошло. Сэл зачем-то винила себя за случившееся с Рив, но та и не думала таить обиду. Сегодня девочкам представилась первая возможность спокойно пообщаться. Не удивительно, что они сразу заговорили о своих взаимоотношениях, стараясь лучше понять друг друга.
— Если уж на то пошло — это я виноват в случившемся с Риверой. Это меня не оказалось рядом в критический момент, иначе мы бы сразу попытались сбежать. Так что я должен извиниться, а не ты, Селена.
— Да ладно вам обоим, все же хорошо закончилось, — махнув рукой, ответила Рив. — Просто каждому из нас по-своему не повезло. Но теперь-то мы вместе.
— Да, теперь вас никто у меня не отнимет.
Сэл же тем временем все-таки встала с лавки и обняла сестру.
— А я обязательно когда-нибудь вылечу твой глаз!
