Парни разочарованно замычали. Они уже настроились на красочные сражения и крутые приёмы, а не на «глупую защиту». Катя закатила глаза: неужели они не понимают, что защита тоже очень важна?
Вдруг преподаватель вскинул руку вверх, и в небо выстрелила молния. Оглушительный гром перекрыл недовольный ропот студентов и вынудил их в тихом ужасе уставиться на учителя.
‒ Не терплю недисциплинированности, ‒ отчеканил лорд Занендор.
Занятие продолжалось в тишине. Базовый приём защиты заключался в том, чтобы выставить перед собой щит из своей стихии. Проще всего это удавалось воздушникам: им нужно было всего лишь уплотнить воздух. Макс к концу занятия вдобавок научился делать воздух не твёрдым, а колеблющимся. Такое подобие марева дезориентировало соперника. Лорд Занендор скупо похвалил ученика и предложил другим магам воздуха попробовать применить это изобретение.
Маги земли учились поднимать из почвы стенку. Для этого им предусмотрительно велели отойти с полигона, покрытого ровненьким газоном, на участки без травы, иначе всё поле было бы перепахано. Ворочать слои земли оказалось тяжело, сделать по-настоящему прочную преграду получилось только у одного студента. Остальные довольствовались невысокими тонкими стенками, но и это был результат.
На заявление магов огня и воды, что их стихии поблизости нет, лорд Занендор раздражённо дёрнул бровью и поинтересовался, почему они до сих пор не приучились носить с собой спички и бутылки с водой. Студенты недовольно покосились на Александра, который уже вовсю практиковался со своим коробком спичек, и растерянно переглянулись: действительно, хорошая ведь идея, почему они не додумались раньше? Впрочем, раньше не было необходимости постоянно иметь под рукой огонь или воду. Словно прочитав их мысли, преподаватель сухо заметил, что стихия может понадобиться в самый неожиданный момент, надо быть ко всему готовым. В итоге лорд Занендор разрешил принести одну общую чашу с водой и несколько свечей. С условием, что на следующем занятии у каждого студента будет свой источник стихии.
Катя без особого труда научилась делать водяную стенку и даже превращать её в нечто густое ‒ вспомнились желешные щиты, которые она создавала вчера. Брошенный Марго камешек завяз в такой стенке, и Катерине тоже достался одобрительный взгляд преподавателя. Но девушка решила пойти дальше. В жаркий день прохладная вода так и манила, и Катя окутала руку потоками жидкости. Затем, повинуясь магии, слой начал растекаться по телу, становясь всё тоньше, и несколько минут спустя девушка оказалась по шее в воде.
Кайфуя от прохлады и замечая завистливые взгляды огневиков, помиравших от жары, Катя пыталась отделить слой воды от одежды, чтобы в будущем не мочить её такой защитой, как вдруг услышала шум и вскрики. Из-за потерянной концентрации вода с плеском спала на землю. Как и другие студенты, Катерина пошла выяснять причину суматохи.
Этой причиной оказался Дэн. Воздушник лежал на земле без движения, глаза неподвижно смотрели в небо, зрачки были покрыты мутной плёнкой. Но грудь еле заметно поднималась и опускалась ‒ значит, глубокий обморок или нечто подобное. Хотя с чего бы?
Лорд Занендор послал одного из учеников за медиком и, не давая другим подойти ближе к Дэну, выслушивал сбивчивую речь Назара:
‒ Он уже несколько дней себя плохо чувствовал… Сейчас не мог и тонкую стенку сделать, словно вдруг потерял все силы. А потом смотрю ‒ упал, как подкошенный…
‒ Возможно, переутомление, ‒ нахмурился лорд Занендор, прощупывая пульс Дэна. ‒ Слабый был маг, да?
‒ Да нет, наоборот, он один из сильнейших! ‒ воскликнул Назар. ‒ Сам хвастался, что специализацию освоил в девять лет.
Катя уважительно присвистнула. Чем сильнее маг, тем раньше открывается специализация. Правда, наукой этот факт не доказан, но мнение распространённое. Зря Марго в первые дни здесь записала Дэна в слабаки. Интересно, что между ними такого случилось? Подруга так и не рассказала подробности, объяснив только, что Дэн попытался на неё наехать с применением магии, но та дала сбой, вот Марго и решила, что он пустышка с раздутым самомнением. Может, Дэн просто растратил все силы на вступительном испытании? Судя по ранней специализации, он должен быть невероятно сильным. Марго вот, к примеру, открыла специализацию лишь несколько лет назад, да и Катерина тоже далеко не в детстве. А ведь если верить измерителю силы в подвале, она о-го-го как сильна! Всё-таки эта штука, пожалуй, сломана, вот и стоит списанная в подземелье.
‒ И вступительное испытание он с блеском прошёл. А вот потом что-то не заладилось у него с магией, ‒ продолжал тем временем Назар, подтверждая то, что Катя уже знала. «Может, поэтому он к Сандру и прибился, ‒ подумала девушка. ‒ Не привык быть слабым…»
‒ Что ж, занятие так или иначе подошло к концу. Всем спасибо за работу. Идите, я дождусь медика, ‒ махнул рукой лорд Занендор, и студенты, за исключением некоторых товарищей Дэна, побрели в сторону главного здания: происшествия происшествиями, а обед по расписанию.
