Бакар склонился ближе к друзьям и стал прислушиваться. Он все это время старался не смотреть в глаза окружавшим его головорезам. Ему казалось, что они взглядом волка смотрят на трех овец.
— Что будем делать? — Данноэ’саэвэль локтем толкнул в бок рыжебородого наемника.
— Я буду говорить, вы молчите. У меня есть план, поэтому успокойтесь.
Услышав эти слова, Бакар вновь обрел надежду. Он выпрямил спину и вытер запястьем пот со лба. Все было как в тумане. Страх стискивал желудок.
Минут через десять человек, что привел их сюда, вышел наружу. Жестом он пригласил гостей внутрь. Сормит уверенным шагом принял приглашение, Данноэ’саэвэль шел вторым, оглядываясь по сторонам, Бакар на ватных ногах плелся за ним и смотрел ему в спину.
Когда дверг проходил орков, один из них положил тяжелую руку ему на плечо. Сормит поднял взгляд. Помимо торчащих клыков стражника показались и другие зубы.
— Оружие, — с заметным акцентом сказал тот.
Рыжебородый наемник оглянулся на друзей и кивнул им. Затем достал двусторонний топор и отдал орку. Данноэ’саэвэль попытался достать меч, но тот снова застряла в ножнах, он нервно начал дергать за оставшуюся часть эфеса под дружный смех окруживших их головорезов. Эльф стал улыбаться остальным в надежде, что они будут более лояльны к нему. Затем глянул на суровое лицо орка, который не спускал с него глаз, и от улыбки не осталось и следа. Орк грубо оттолкнул его руку и снял с него пояс, на котором висел меч. Данноэ’саэвэль, красный, как помидор, встал около Сормита. Пришел черед Бакара отдать лук, что он сразу и сделал.
Наконец они зашли внутрь. За коридором была гостиная, в которой стоял большой и длинный стол, на дальней стороне которого сидел светлокожий мужчина. Он был средних лет, волосы на его голове черные вперемешку с седыми. Все его лицо покрывали маленькие рубцы с ямочками, которые он безуспешно пытался скрыть седой щетиной. Он выглядел не как остальные бандиты, его одежда темно-серого цвета была как у представителей высшего сословия. Безразличным взглядом он глянул на гостей. За столом он сидел один, остальные люди стояли по обе стороны.
Тишина, которая казалась Бакару вечностью, прервалась.
— Господин Валдар, я и мои товарищи хотим преданно служить вам, — склонил голову и поклонился Сормит.
Лидер головорезов с невозмутимым взглядом кивнул одному из своих людей, и тот, подойдя к Сормиту, грубо забрал у него сумку. Затем выпотрошил на стол десятки мешочков с белым порошком внутри.
— Господин Валдар, позвольте объяснить… это обычная мука, — заулыбался дверг самой обаятельной улыбкой, которую мог изобразить.
Главарь банды перевел взгляд с мешочков на дверга. Снова воцарилась тишина, которая, в отличие от опытного дверга, напрочь лишала воздуха Данноэ’саэвэля и Бакара.
— Глеб, это он? — наконец подал голос Валдар.
В Сормита будто ударила молния, когда он услышал это имя. Он посмотрел влево и увидел того самого парня, которого пощадил тогда на корабле. У того был растерянный вид, словно он боялся, что дверг снова сделает какой-нибудь выкрутас и окажется у него за спиной.
— Глеб, ты оглох?
— Да шеф, это он… Он убил всех наших и забрал корабль с золотом, — неуверенно мямлил тот.
Сердце Бакара остановилось, ему стало так душно, словно он оказался в самом жерле вулкана.
— Ну вообще-то это не совсем правда… я не всех убил… Я отпустил тебя и то ссыкло. — Улыбка Сормита казалось нелепой. — Господин Валдар, я все объясню. Хочу вам предложить голову Соломона.
Главарь жестом отдал приказ своим людям, драгоценные камни на его пальцах дьявольски блеснули, отражая свет свечей.
Троих друзей грубо схватили.
— Сорм! Сормит! — сам не зная зачем кричал Бакар.
Кулак под дых сразу заставил его замолчать. Данноэ’саэвэль пытался толкаться и сопротивляться, но чей-то кулак хорошенько влетел в его нос. Что-то хрустнуло, все потемнело, и замерцали тысячи звезд. Сормит, понимая всю безнадежность ситуации, даже не сопротивлялся. Он не чувствовал страха, лишь чувства вины перед друзьями терзало его душу.
— Заткнитесь все! — резко встал Валдар. Пальцами прямых рук он опирался на стол. Все послушно замерли. Снаружи отчетливо слышались звуки разгоревшегося боя. — Ты кого-то привел сюда? — впервые он обратился к Сормиту.
Дверг ничего не успел ответить. Болт арбалета разбил окно и вошел в большую картину за спиной главаря преступной группировки, на которой он сам был изображен. Его поданные ринулись к нему и стали прикрывать телами.
В гостиную ворвались люди в черных доспехах, на груди которых красовалась эмблема в виде озера и трех звезд. Завязалась шумная потасовка.
— На пол, сукины сыны! — кричал кто-то из незваных гостей. — На пол!
— Быстро на пол! — воскликнул Сормит друзьям и первый показал им пример.
Данноэ’саэвэль с разбитым носом, который заливал все вокруг, послушался друга и опустился на четвереньки. Только Бакар хотел присоединиться к ним, как кто-то хорошенько заехал ему по затылку. Впрочем, он все же послушался совета рыжебородого наемника, рухнув на деревянный пол.
***
