Вайнар стоял. Разум боролся с эмоциями, а эмоции кричали показать Лендару его место. Он вождь племени Варана, он никогда не привыкнет к такому обращению. Даже там, у островов, у него были свои привилегии.
Одноглазый орк взмахнул рукой. В воздухе нарисовался хлыст, который не успел коснуться жгучим поцелуем своей цели. Вайнар схватил его, намотал на кулак и выдернул из рук тренера.
Сонные семь орков тут же проснулись.
— Хм… ты по-прежнему считаешь себя вождем? — подошел в упор к Вайнару Лендар. Еще немного — и они бы коснулись носами. — Ну давай… дай мне только повод…
— Чем это тебе не повод?
— Гм… ты, я. Арена. Сейчас.
— Я не хотел этого, но ты сам напросился, — не отводил глаз Вайнар.
— Ты окажешься на земле скорее, чем Санра покажется в небе, — перешел на орочий язык Лендар.
У местной арены не было стен, только трибуны и столбы, державшие кровлю. Оба орка стояли напротив и не спускали глаз друг с друга.
— Бой без оружия, своими силами, — стоял между ними Сеговур.
— Вождь его уделает, — сидя на одной из трибун, сказал Балавар.
— Едва ли, — сомневался Утка.
— Бой! — Крепкий орк дал команду и отошел в сторону.
Лендар даже не поднял руки. Он встал полубоком к оппоненту и не спускал с него глаз. Хоть и обещал уделать Вайнара до восхода солнца, тем не менее оно уже было свидетелем начинавшегося боя.
Немного погодя Вайнар начал наступление. Он попытался имитировать удар левой, но вложил всю силу в правую. Лендар ловко нырнул под замах и ладонями толкнул его в живот. Бывший вождь не успел понять, как это получилось. Второе нападение было более осторожным, но и оно не увенчалось успехом. На этот раз Вайнар получил обратной стороной ладони по шее. Это его разозлило. Он кинулся на тренера. Тот уворачивался от каждого удара и даже не давал коснуться себя. Пока первый взмок от пота, второй не проронил ни капли.
Наконец нога тренера оказалась позади ног Вайнара, а Вайнар с грохотом повалился на землю.
— Оуф… — одновременно зажмурились все орки, кроме Шамора. Тот давил довольную ухмылку.
— Мы сегодня опоздали на бег… придется наверстать вместо обеда, — сказал одноглазый орк в шрамах, покидая круг арены. — Вайнар… — Он остановился не поворачиваясь. — Ты проиграешь первый же бой на настоящей арене.
— Вождь, ты как? — бросился к нему Балавар, как только остальные орки, кроме него и Ракыта, покинули арену.
— Все… все нормально…
— Помоги ему встать, тупица! — попытался помочь Вайнару Ракыт.
— Я сам, спасибо.
— Не расстраивайся. Лендар дважды пережил Королевскую Бойню. Он действительно хорош… — пытался подбодрить вождя Балавар.
— Я заслужил. — Бывший вождь племени Варана поднялся на ноги.
День проходил в изнурительных тренировках. Они бегали, ползали гусиным шагом, отжимались, прыгали, дрались. Лендар не обманул, в этот день никто из них не увидел обед. Вайнар нашел в себе силы признать свою неправоту. Он послушно выполнял все приказы. Выдерживал ухмылку Шамора. Не держал ни грамма обиды на одноглазого орка. Лендар высоко оценил это, хоть и не подавал виду.
Вечером горячая вода смывала пыль с Вайнара. Пар наполнял собой все помещение. Бывший вождь племени Варана открыл для себя целый мир под названием баня. Он словно заново родился. Его тело задышало, а разум очистился.
В следующее утро он встал не позже остальных. Хоть тело и ныло от вчерашних тренировок, Лендар не сжалился ни на секунду. Вайнар успел хорошо познакомиться с Уткой и Сеговуром, хоть из второго и приходилось, словно щипцами, вытягивать каждое слово.
Во время ужина его позвал знакомый голос. Вайнар обернулся и увидел усатого работорговца.
— Ну как тебе в бойцовском доме? — спросил Никодим, прогуливаясь с орком.
— Это целый бойцовский лагерь…
— Этому слову я тебя не учил, — улыбнулся он.
— Как Элим и Милий?
— У этих оболтусов, как всегда — лучше всех.
— Король согласился купить меня?
— Он был вне себя от счастья.
— Значит, купил по хорошей цене?
— Эх, если бы… почти задаром. Ну да ладно, я рад, что ты попал именно сюда. Завтра утром я отправлюсь домой. В Себриз.
— Королева Белинда…
— А, ты запомнил. — Никодим по-дружески похлопал по плечу Вайнара.
— Ты обещал…
— Я помню. Рэйнор. Я уже начал рассылать письма.
— Что?
— Записки, с помощью которых навожу сведения.
— Когда мы увидимся?
— Через двадцать дней. Я буду присутствовать на Королевской Бойне и болеть за тебя, друг мой.
— Болеть?
— Ждать от тебя победы, — остановился Никодим и повернулся к Вайнару. — Береги себя.
— А ты себя.
Прощаясь, они схватились за локти друг друга.
***
