Машина ехала по трассе. За окном мелькали леса, степи, горы. Виднелись очертания городов и деревень. Дорога петляла, машина преодолевала подъёмы и спуски. Солнце покраснело и скрылось за горизонтом, оставив после себя розовое зарево на полчаса, которое сменилось сумерками.
Виталий и Полина закрыли глаза, под лёгкую качку они расслабились и пребывали в полусонном состоянии. Такси сбавило скорость и показалась улица.
– Приехали, – проговорил Виталий.
– Нам нужно остановиться там, откуда можно попасть на гору Броккен, – сказала Полина таксисту.
Водитель кивнул. Он проехал по узким улочкам городка Вернигероде и остановился на обочине узкой дороги.
– Приехали, – произнёс таксист.
Он объяснил Полине как подняться на гору. Он указал направо и что-то сказал по-немецки.
Виталий и Полина поблагодарили его и покинули такси. Они стояли у маленьких домов с высокими острыми крышами. Вернигероде был типичным европейским городком, по его улицам можно было легко догадаться, что этот городок имеет древнюю историю. Наверняка его воздвигли ещё в Средневековье, подумал Виталий. Они стояли у железной дороги, перед ними в сумерках возвышалась гора. Её основание заросло густым лесом, над острой вершиной свисали густые тёмные облака.
Виталий деловито посмотрел на часы.
– 20:58, таксист довёз нас за час и сорок минут, – проговорил Виталий.
– Таксист сказал, что этот поезд увозит туристов на вершину горы, – сообщила Полина, – я прочитала в интернете, что от Вернигероде до горы ехать примерно час. Праздник начнётся в одиннадцать, но туристы уже собираются, многие уже заранее прибыли на гору. Джозеф должен прийти сюда, на этот железнодорожный вокзал. Все туристы отправляются с этого вокзала. Ближайший рейс идёт через пятнадцать минут. Поезд ходит каждый час.
– Джозефа нужно остановить здесь, в городе, – проговорил Виталий.
– Как мы это сделаем? – спросила Полина.
– Он ничего не сделает нам на вокзале, где дежурит полиция и много свидетелей. Я вызову его на дуэль, ему придётся принять вызов, если он откажется, его авторитет упадёт. Его подопечные перестанут его уважать, – с уверенностью произнёс Виталий.
– Я вызову на дуэль Лизу, – сказала Полина.
Виталий посмотрел на Полину и сказал:
– В этом нет смысла, амулет у Джозефа.
– Нет, вдвоём нам будет легче сражаться с ними, – возразила Полина.
Они пошагали в сторону вокзала. На улице развлекались туристы. Мужчины в чёрных плащах, девушки в тёмных платьях. Лица разукрашены, изуродованы гримом, бледные, с кровавыми шрамами. Они смеялись и вели оживлённую беседу. Откуда-то доносилась мистическая мелодия. Город праздновал наступающую Вальпургиеву ночь.
– Как среди этих людей в гриме и в масках найти Джозефа? Он наверняка замаскировался, ведь полиция должна была объявить его в розыск после моего сообщения, – рассуждала Полина вслух.
– Может быть, он стоит в этой толпе и даже видит нас, – предположил Виталий.
Полина вынула телефон Розалии и нашла списке контактов Джозефа.
– Мы можем ему позвонить, – сказала Полина, она нажала на вызов и включила громкую связь.
– Да, Розалия, – раздался голос Джозефа.
– Нет, это не Розалия, – ухмыльнулся Виталий, – как поживаешь, Джозеф? Это Виталий.
– Как вы освободились, а что с Розалией? – Джозеф сильно удивился.
– Долгая история, – вздохнула Полина.
– Мы в Вернигероде, стоим у входа в железнодорожный вокзал. Я знаю, что ты где-то рядом и вызываю тебя на дуэль прямо сейчас. Если ты не придёшь, твоё имя будет покрыто позором. С этого номера я позвоню Вадиму и Лизе и расскажу об этом.
– Я понял тебя, мы сейчас подойдём. Мы вышли из вокзала, где вы?
– Я подняла руку, – сказала Полина.
– Вижу, – Джозеф прервал соединение.
К ним приближались четверо человек: трое мужчин и одна девушка. Все в масках и в маскарадных костюмах. Мужчина в чёрном плаще с кровавым подбоем откинул капюшон, открылась голова в маске демона с огромными рогами. Мужчина задрал маску и обнажил привлекательное лицо. Полина узнала Джозефа ещё когда он был в маске.
Другие тоже обнажили лица. Вадим снял маску вампира. Лиза нарядилась ведьмой. Четвёртым оказался незнакомый мужчина в костюме джокера.
– Как ты смеешь вызывать меня на дуэль? – проговорил Джозеф с лёгким американским акцентом, – думаешь, я буду драться с подростком?
– Ты можешь не принимать мой вызов, – произнёс Виталий, – ты оскорбил меня сегодня, когда хотел убить нас с Полиной. Поэтому я имею право вызывать тебя на дуэль.
Спутники Джозефа посмотрели на него. Вадим ехидно улыбнулся.
– Если это правда, то подросток может вызывать на дуэль за это, хоть враг и взрослее его, – сказал «джокер».
Джозеф хмуро покосился на «джокера», но ничего не сказал. Видимо, незнакомец не боялся Джозефа.
– Лиза, я вызываю тебя, за то, что ты, вместе с Вадимом и Розалий, похищала меня и хотела убить, – бросила Полина.
Лиза с удивлением посмотрела на неё.
