- Их пытались переправить в Вилар через портал, – Алинор холодно посмотрел в глаза Ардо. – Леста выжила.
Наступила тишина. Об ограничении доступа в Вилар знали единицы, но сейчас все почувствовали смысл слов парня. Его взгляд говорил о произошедшем больше, чем требовалось. Горечь утраты, ненависть к врагу, гнев, страх заполняли все помещение, пытаясь вырваться, освободиться, но вокруг были только стены, давящие своей безысходностью.
***
Иланийс изменился. Закрытый город, который жители остального Ингстрема могли ненавидеть, презирать, обожать, которому одни люто завидовали, а другие поклонялись в надежде получить хотя бы крупицу его благосклонности. Сегодня сюда стягивались все возможные силы.
Первыми прибыли вареки. Их земли располагались в одной плоскости с Иланийсом, поэтому войска смогли легко и беспрепятственно добраться до города.
Никакой провизии и дополнительного груза, лишь стройные ряды жителей города Варикус. Никто не знает, кто создал первых подобных существ. Но кто бы это ни был, он оставил все технологии, и теперь вареки продолжают дело творцов, надеясь когда-нибудь узнать тайну своего происхождения.
Численность города всегда постоянна. Когда один из вареков устает от жизни, он просит заменить его копией, а сам перерезает вену жизненной силы. Новорожденный при этом не имеет памяти своего прародителя и не должен следовать его путем. Однако чаще всего генная память все же берет свое, и варек продолжает дело предка.
Чем бы они не занимались в мирное время, в каждом вареке изначально заложены воинские умения и доблесть в бою. Сильные, отважные, эти существа очень напоминают людей. Правда, с несколько иными пропорциями тела и отсутствием носа как такового ввиду ненужности дыхания. В остальном же, при желании, они вполне могли бы спокойно жить в человеческих поселениях и не вызывать каких-либо негативных эмоций.
Пятнадцать тысяч вареков, каждый из которых добровольно обрек себя на смерть. Эти воины никогда не дрогнут. И потому именно им обычно достается честь стоять в первых рядах, не давая другим испугаться приближающегося врага и в панике покинуть поле боя.
В обычном сражении для усиления воли всей армии хватит и сотни вареков. Но сейчас ситуация далеко за гранью обычного. Поэтому Высшие лично поприветствовали Врима Гуиза, командующего столь могучего войска.
Прошло четыре часа, и земля затряслась от прыгающих в унисон куриалов. Тренированное войско из пяти тысяч воинов при прочих равных должно было прибыть первым. Но отвесные скалы, преграждавшие прямой путь к Иланийсу, сделали это невозможным.
Камнегород, расположенный в самых бесплодных землях этого мира, был населен единственными существами, которые смогли не только выжить в столь жёстких условиях, но и создали процветающее общество. Хотя этот факт не столь удивителен, если учесть, что для пропитания им требуются только твердые неорганические соединения. Высокие, с изогнутыми конечностями, которые помогают совершать семиметровые прыжки, они называют себя куриалами и всегда с готовностью помогают соседним городам и поселениям.
И сегодня камнеедцам, для того чтобы взобраться ввысь по острым наростам, понадобился лишь один призыв. Честь – их главное качество. Иланийцы не стали принижать достоинство куриалов ложными слухами и мольбами о помощи. Ибо истинный воин всегда знает, когда он действительно нужен.
Следующими, к всеобщему удивлению, прибыли молипасы. Нет, конечно, наличие крыльев существенно облегчало задачу преодоления различных плоскостей и граней Ингстрема. Однако славящиеся своей ленью и длительными сборами существа раньше никогда не давали повода заподозрить их в воинственности.
Тучные, надутые словно резиновые бочки с газом, молипасы инстинктивно притягивались к земле. Но каждый взмах сильных крыльев заставлял их снова подниматься ввысь.
Никто так и не смог понять, что привело почти три тысячи жителей лесов Алимсии на приближающуюся войну. Хотя факт остается фактом, возможно, молипасы и не идеальная армия, но это лучше, чем вообще не иметь обороны воздушного пространства.
Дождавшись темного времени, из земных полостей Ингстрема начали вылезать брагзы. Их единственных глаз не способен видеть на свету, поэтому Нирави снарядили всех добровольцев устройством, блокирующим любые яркие лучи.
Сгорбившиеся, в потертых доспехах, но при этом чрезвычайно выносливые воины готовы были хоть сейчас изрубить каждого, кто посмеет покуситься на приютивший их мир.
Потребовалось на удивление немного времени, чтобы собрать под свои знамена представителей практически всех обитателей Ингстрема.
Например, злюков, довольно мелкий народец, где мужчины имеют две головы. В бою данная особенность не слишком полезна. Зато злюки ездят на гастритах. А эти двухметровые хищные существа в один присест перекусят шею зазевавшемуся противнику.
