- В свете появления новых данных и последних событий, нам придется несколько скорректировать стратегию и тактику, – объяснил Милстред, а затем посмотрел в глаза Нистери. – Слушай, если хочешь, чтобы тебя услышали, не выступай, пока не дадут слово. Если будешь вести себя как обычно и встревать в переговоры, тебя просто вышвырнут и зала. Так что сиди молча, пока не подам знак. Поняла?
- Ага.
По выражению лица Нистери сложно было определить, действительно ли она «поняла», или это был сарказм. Но Милстред решил не уточнять. Он дал ей накидку и вывел из научного центра.
Вилар встретил их холодом и тьмой. Использовав свою связь с артефактами, Милстред слегка осветил дорогу, но все равно разобрать что-либо было затруднительно.
Странные силуэты изувеченных форм приводили в трепет. Нистери подошла вплотную к Милстреду и, засмотревшись на ужасающее подобие человеческой статуи, не заметила, как он взял ее за руку.
- Я бы мог сказать, что со временем здесь можно привыкнуть и даже освоиться, но это неправда. Выходов, на самом деле, мало – избавиться от чувств или сойти с ума.
- А ты, я полагаю, исключение, – прошептала Нистери с плохо скрываемой иронией.
Милстред отпустил ее руку и, остановившись, сказал:
- Да, я еще не сделал выбор. Но это лишь благодаря надежде и ощущению, что я смогу… В Виларе еще остались те, кто способен быть человечным, кто может себе это позволить. У них были семьи, чтобы… Некоторым повезло. В любом случае, это последняя попытка. Если ничего не получится, сил сражаться больше не останется. Вот почему, мы так опасны: нам нечего терять. Мы лучше погибнем в бою, чем вернемся к прежней жизни.
- Дак сделай же милость своим воинам, отправь их штурмовать Иланийс. Энергия уничтожает быстро. Они ничего не успеют почувствовать. Последнее же, что они увидят, будут невероятные красоты самого потрясающего города всех миров.
- Ты, видимо, шутишь. Опять… – прошептал Милстред с удивлением.
- Нет. Только не сейчас. Ты же сам сказал, в Виларе в основном остались Лигадосы Вирто и выжившие из ума. Им никогда не построить новый мир. А исключениям, вроде тебя, мы можем предоставить дом. Вы сами выберете, каким он будет. А главное – воцарится мир.
- Главное – ты вернешься домой к своему блондинчику, который сейчас, должно быть, проливает слезы где-нибудь в роскошных покоях, заедая горе всякими вкусностями.
- Никогда. Он не такой, – разозлилась не на шутку Нистери. – И знаешь, что – Кем наверняка ищет способ спасти меня. И будь уверен, он найдет. А после придет за тобой. Тогда и посмотрим, кто…
- Тихо, – прошептал Милстред, закрывая рукой рот Нистери.
Он кивнул в сторону одного из силуэтов, затем подал знак сопровождающим. Виларцы медленно вытащили оружие и приняли оборонительную позу. Воцарилась тишина.
Нистери посмотрела в указанном направлении, но не увидела ничего подозрительного. Тогда она одними глазами попыталась сказать «хватит тут делать вид, что очень занят, если спор еще не окончен», но быстро поняла свою неправоту.
«Силуэт» зашевелился. За ним последовали и еще несколько «каменных глыб». Становясь постепенно все выше и выше, эзадорец не спешил набрасываться на примеченных жертв.
- Что это за тварь? – спросила Нистери в ужасе.
- Худший кошмар этого мира. Редкий представитель. А в Вилар пока еще ни один из них не заглядывал. Видимо, тебя пришел поприветствовать, – произнес Милстред, скрывая за иронией все нарастающий страх.
Нистери попыталась рассмотреть ближайшие возможные укрытия, однако теперь ей везде мерещились только чудовища. Все будто двигалось. Каждый камень, каждое обветшалое жилище Вилара вдали заставляли Нистери делать шаг в противоположном направлении. Но где бы она ни захотела скрыться, всюду таилась угроза.
Милстред заметил ее панику. Он быстро вытащил кинжал и передал его Нистери.
- Разве это поможет? – прошептала она.
- Кинжал не для них. Он для тебя. Используй, если не останется другого выхода.
У Нистери перехватило дыхание. Она упала на колени и начала задыхаться. В этот момент Милстред понял, что выбрал неправильный подход для успокоения. Но пытаться снова было уже поздно. Множество «силуэтов» оказались всего одним эзадорцем. И встав, наконец, на все свои одиннадцать конечностей, трабаль разинул пасть и выпустил длинный язык.
Виларцы сориентировались мгновенно и нанесли удары по змееподобному отростку, желающему вкусить живую плоть.
Оружие было отлично заточено, и через мгновение извивающийся язык уже метался по земле в поисках своего хозяина.
Ужасающий даже по меркам Эзадора рев, заставил всех закрыть уши и согнуться от боли. Полный боли и гнева, этот стон возвестил каждому виларцу о нападении трабаля.
Помощь была уже рядом. Тисо и еще два ларза вцепились в тело гигантского монстра. Но броня трабаля выдерживает практически любые удары, а кровь представляет собой чистый яд, который не поддается воздействию кислоты эликов.
- Вставай! – крикнул Милстред, пробегая мимо Нистери. – Беги!
