Леста не могла больше наблюдать за происходящим. Тягостные воспоминания, которые она так долго скрывала в самых глубинах подсознания, нахлынули с удвоенной силой, лавиной снося все принципы и моральные преграды.
И тогда длинные ногти Лесты предстали в невыгодном для Зарока свете. Они легко полоснули виларца по шее, сорвав при этом один из наростов.
- Ах ты, тварь! – зарычал он, отпуская Нистери.
- Меня никто из вас никогда не получит! – уверенно проговорила Леста, приставляя к шее, вытащенный из кармана виларца нож. – Нас все равно ожидает такая участь. И я вольна выбирать только способ.
Зарок рассмеялся.
- Ты что подумала, что нас интересуют твои грязные прелести? Да мне даже противно просто прикасаться к таким как ты. И поверь, это будет величайший дар на свете – позволить мне наблюдать, как иланийка убивает себя по своей воли. А я ведь даже руки не испачкаю.
Леста задумалась. Хоть и такой призрачный, но все же еще ощутимый шанс на спасение не давал ей воспользоваться ножом.
- Я так и думал… – произнес Зарок, вырывая назад свое оружие, чтобы через пару секунд обратить его против Нистери.
- Что здесь происходит?! – такого гнева в словах и взгляде Милстреда еще никто прежде не видывал.
Зарок скривился от злости, но все же отпустил Нистери и, убрав нож, медленно повернулся к командующему.
- Эти девки выказывали неуважение и хотели сбежать, – проговорил охранник, не скрывая презрения.
Нистери быстро покачала головой.
- От пленниц подобного стоит ожидать. В отличие от предательства собственных людей, – Милстред специально выделил слово «предательство», давая понять, какое наказание грозит ослушавшимся приказа.
Зарок сделал шаг навстречу командующему. Быстро оглянувшись, тот понял, что оказался в меньшинстве. Трое закаленных в боях виларцев легко могли одолеть его. А, учитывая более чем двухметровый рост Зарока, который на полторы головы превосходил Милстреда, вытаскивать оружие было бессмысленно.
- Однако я прекрасно понимаю ваши чувства, – произнес он. – И можете мне не верить, испытываю то же самое по отношению к этим иланийкам.
- Ты прав, мы не верим, – ухмыльнулся Зарок. – И кстати, лишь главины повинны в твоем назначении. Это не наш выбор. Лигадос Вирто – истинный командующий, и он будет только рад убийству этих девиц.
Ситуация явно накалилась больше, чем следует. И Милстред на секунду задумался, как именно троица воинов, беспрекословно подчиняющаяся лишь Вирто, смогла оказаться наедине с девушками.
- Я временами и сам задаюсь этим вопросом, – с грустной улыбкой проговорил он. – Мне ведь надо всего лишь ослабить силы противника, чтобы у нас был шанс добраться до их правителей. А затем, возможно, передать всю власть Лигадосу, как самому опытному воину Вилара.
Зарок с удивлением посмотрел на командующего. Тот словно озвучивал его мысли, и при этом в голосе не было ни капли негодования или иронии. Неужели это правда? С одной стороны, Милстред Линдрен всегда мог заговорить уши кому угодно, но с другой… Каждое слово было правдой. Что если он смог, наконец, сам осознать это?
- Иланиек надо уничтожить, – твердо произнес Зарок, внимательно наблюдая за реакцией командующего.
- Ладно, действуйте, – выдохнул Милстред. – Можете убить их сейчас, и тогда завтра отправимся на войну с практически всесильным врагом. Или… потерпите совсем немного, а наградой за это будет быстрая победа и ваши жизни.
Зарок вытащил нож и с решимостью подошел к Нистери. Гренк и Даний все это время не сводили взгляд с командующего. Но тот даже бровью не повел.
Схватив Нистери и снова приставив нож к ее горлу, Зарок оглянулся.
- Либо делай, либо нет, – раздраженно произнес Милстред. – Я отвечаю за защиту от Энергии. Так что, если ты пойдешь на поводу у своих желаний, меня ожидает много работы. Наступление придется отложить на несколько циклов. И передачу власти Лигадосу тоже.
Зарок надавил на нож, и несколько капель крови стекли по шее Нистери. Но Милстред так и не пошевелился.
- Тебе действительно все равно? – спросил Зарок. – Хорошо… Даний, сгоняй к Вирто. Пускай он решает, пока есть шанс и нет свидетелей.
- Пленниц уже ожидают подле Шара познания, – покачал головой Милстред. – Если пропустим это окно, то дадим врагу слишком много времени на подготовку.
Зарок задумался. Командующего надо убить здесь и сейчас. Как и иланиек. Но все же что-то мешает осуществить задуманное. Возможно, привычка слепо выполнять любые приказы, не задавая при этом никаких вопросов.
Сейчас же от Лигадоса была дана только одна команда – убить девиц. И убить жестоко. Но вот что делать, если на место преступления заявится сам Милстред Линдрен, Зарок не имел ни малейшего понятия.
- Ладно… – наконец, произнес он и кивнул Данию. – Мы поведем девиц переходами к твоему Шару. По пути переговорим с Лигадосом. Что же до тебя… Отвернись.
Милстред задумался. Но только на мгновение. Он знал, что сейчас будет удар. Он легко мог бы его предотвратить и, вместо того чтобы упасть без сознания, свернуть шею подошедшему Данию.
Вот только Зарок все еще стоял подле Нистери, а его нож стремился пролить иланийскую кровь.
