- Я скрываю все запахи, и не даю распространяться звукам. Ларз пробирается чисто по наитию. Он может выбрать другой туннель. А я не знаю, что произойдет, если попытаюсь разрушить ловушку. Вдруг, она живая и воспримет нас как угрозу.
- Ну, смотри, как знаешь, – проговорил Эльмар ускоряясь. – А то еще немного, и ларз тебя понадкусывает. Тогда точно не сможешь участвовать в нашем конкурсе.
- Да я сам запрыгну в пасть любому монстру, лишь бы не участвовать в подобных мероприятиях.
Спереди раздался крик.
- Все в порядке, – проговорил Эскит, обернувшись. – Это Крамий упал вниз. Но здесь неглубоко. И хорошая новость – можно идти, практически не сгибаясь.
- Ура… – саркастично произнесла Леста. – Раз ларз попал в наш лабиринт, значит, измерения не меняются. Но что же тогда произошло с Дилисом?
- Хороший вопрос, однако сейчас нам надо бежать со всех ног, – Эльмар похлопал по плечу Эскита, призывая его передвигаться быстрее.
- Думаешь это так просто? – вопросил Крамий. – Иди сам вперед. Розе что-то мешает. То есть свет будто поглощается стенами. При этом кажется, что все видно. И, как результат, я только недавно свалился с высоты в три метра. И знаешь что?! Это чертовски больно!
- Если бы это было настолько больно, ты бы не вскочил через десять секунд. И если мы не найдем укрытия в течение ближайшего времени, придется сражаться в лучшем случае с одним ларзом.
- Значит надо найти подходящее место для встречи виларского гостя. В одиночку с ним не справиться, – проговорил Кемрин, всматриваясь вдаль.
Все вокруг затряслось. И через мгновение перед иланийцами вынырнул коротоид. Перекусив ногу Крамия, он выждал, пока тот рухнет, и впился ему в живот.
Эльмар хотел было нанести удар, но Роза, выпавшая из рук Крамия, погасла, и вокруг воцарилась тьма.
- Нееет!!! – Нистери в отчаянии упала на колени. Закрыв уши руками, она зарыдала так громко, как только могла.
Однако знакомое прикосновение Кемрина и яркий свет, просачивающийся сквозь пальцы, заставили ее открыть глаза.
- Он видит нас… – прошептала Нистери.
И действительно, хаос погони превратился в высокомерное ожидание признания превосходства противника. Выхода не было. С обеих сторон путь преграждали эзадорцы. Но они не шевелились. Просто стояли и смотрели куда-то в пустоту.
- Почему он медлит? – спросил Эльмар, забирая Розу у Стимвиртона.
- Просто жаждет повиновения… – вздохнула Леста. – И не хочет, чтобы его сокровище поранилась.
- Ты это о чем? – Кемрин подозрительно посмотрел на девушек, а после выхватил Розу из рук Приланса.
- Милстред просто не любит пачкать руки, – произнесла Нистери, закатывая глаза. – Особенно если в пылу сражения погибнуть могут те, кто нужен ему живыми.
- И ваше участие в его плане – это единственное, почему он не хочет продолжать нападение? – поинтересовался Кемрин, прищуриваясь.
Ларз сделал два шага в направлении иланийцев.
- Как думаешь, сколько осталось до рассвета? – спросил Эльмар.
- В этом лабиринте время совсем не ощущается, – Кемрин вытащил безэнергетические часы. Открыв крышку, он взглянул на время и со злостью швырнул устройство в стену. – Здесь нет времени! Они ни на секунду не сдвинулись. Мы можем стоять на этом самом месте хоть год, но там снаружи не пройдет и мгновения.
- Нет. Не может быть! – замахала рукой Нистери. – Существа проскочили просто потому, что магия Айкуса для них «малотравматична». Но виларцы застряли. И раз уж Милстред снова принял контроль над дамиранцами, а он должен был проходить последним, замыкая сферу Дерина…
- Да, мы поняли! – прервала подругу Леста. – Время должно было пройти. Но оно прошло там, а не здесь. Вам не показалось, что эти твари нападали уж слишком ожесточенно. Будто утратили контролирующий разум. Что если, аргистры «потеряли» их, как только монстры оказались в лабиринте? Что если, лишь Милстред способен существовать сразу в двух… измерениях что ли. Или в разных временах…
- Ну, он держал Виларимисо, и даже управлял им.
- Что ты сказала?! – Эйо Стимвиртон удивленно посмотрел на Нистери. – Не может быть! Большинство сходится во мнении, что это всего лишь легенда. Неужели он действительно существует? А как выглядит этот артефакт?
- Как кирпич, – буркнула Нистери. – Надо идти, а то эти твари становятся слишком уж нетерпеливыми. И вдруг Милстред утратит контроль?
Разочарование на лице Стимвиртона наглядно демонстрировало, что оболочка зачастую не менее важна, чем ее содержимое. Однако уже через пару секунд, как это часто бывает и в жизни, маг перестал думать о «внешности», и теперь, даже несмотря на опасность скорой гибели, он чувствовал лишь волнение и трепет от одной призрачной искорки надежды на прикосновение к одному из самых могущественных артефактов всех существующих вселенных.
Отвратительное чавканье прервало все попытки придумать хоть какой-нибудь план побега. Понимая, что они попали в патовую ситуацию, иланийцы покорно пошли назад к выходу. А трое дамиранцев в конвое не позволяли забыть, кто на самом деле здесь главный.
