Когда большая часть пути была уже пройдена, Эльмар резко остановился. Он с сожалением посмотрел на Эскита и кивнул, указывая на место, скрывающееся от большинства за поворотом.
Объяснять что-либо не имело смысла. Эскит уже по одному взгляду друга понял, что разгадка тайны пропажи его брата, наконец, найдена. Бросившись вперед, он обнаружил лишь разодранные останки человека, который всю жизнь оберегал и прикрывал его, который пошел в охрану лишь для того, чтобы присматривать за Эскитом, не позволяя ему рисковать больше, чем того требовала ситуация.
- Ты, сволочь! – с презрением произнес Эскит, глядя прямо в глаза забуру.
Конечно, эти слова относились не к эзадорцу. И хотя, возможно, именно он превратил хорошего человека в груду конечностей, но монстр в данном случае служил лишь орудием, выполняющим малейшую прихоть своего господина.
Эльмар сделал шаг в направлении Эскита, но тут же замер. По его лицу было видно, что Приланс борется с собой, пытается поступить правильно, чтобы хоть как-то успокоить друга. Но способности молниеносно выполнять команды на поле боя, быстро реагировать на любые удары извне, легко и непринужденно охмурять практически каждую симпатичную девушку никак не могли побороть нерешительность, возникшую будто из ниоткуда.
Это чувство собственной беспомощности заставило Эльмара со всей силы ударить чавкающего забура. В ответ монстр начал подниматься на своих бесформенных конечностях, разевая самую большую пасть, расположенную прямо на его груди.
Стимвиртон выпустил поток огня, но рассвирепевший зверь со всей силы отбросил мага в сторону, а сам вновь повернулся к своему обидчику.
Нистери вскрикнула. Немного изучив эзадорцев за время своего пребывания в Виларе, она сразу поняла, что подобное оскорбление может быть смыто лишь кровью обидчика. И даже могущественный аргистр вряд ли способен удержать разгневанного монстра.
Недолго думая, Нистери встала между Эльмаром и забуром. Но в этот раз ее действия чуть не стоили жизни.
Если бы подобное происходило где-нибудь на поверхности, Милстред наверняка бы смог остановить одного из своих зверушек. Вот только сейчас иланийцы находились в месте, где время и пространство не всегда в ладах друг с другом. А любые посетители воспринимаются как нечто чужеродное. Каждый шаг, каждый вздох здесь дается с трудом. И гнев забура оказался слишком силен даже для способного на глобальный контроль Милстреда.
Открыв свои пасти, монстр бросился на Нистери. Однако приблизиться к ней забур так и не успел. Защита Высших всегда была приоритетом каждого воина Иланийса. И Эскит не оказался исключением. Надев смертехват, изготовленный накануне по лекалам виларского оружия, охранник засунул руку в ближайшую к нему пасть эзадорца.
Монстр взвыл. Дикая боль и осознание скорой кончины окончательно разрушили оковы ментального контроля. И пасть захлопнулась.
Жизнь, столько жизни… и совсем рядом. Прозревший забур не собирался быть единственным, кто сегодня покинет этот мир. А потому жадно заметался в попытках не дать сбежать ни одной потенциальной жертве.
Быстро оттащив истекающего кровью Эскита, Кем и Эльмар бросились в атаку. Конечно, в обычных условиях у практически безоружных мужчин не было шанса выстоять против рассвирепевшего монстра. Но смертехват упорно продолжал свое дело, постепенно сжимая жизненный центр зверя и заставляя его совершать хаотичные маневры.
Удары мужчин продолжались. Правда, как бы быстры и точны они не были, смертельного вреда для забура эти царапины причинить не смогли. В отличие от ларза и коротоида, вцепившихся в своего соплеменника и завершивших дело, начатое Эскитом.
Всего одно мгновение потребовалось, чтобы иланийцы заметили стоивший стольких жертв шанс на побег. Стараясь не привлекать внимание, Эльмар и Кемрин отошли от места схватки двух эзадорцев. Эйо Стимвиртон, наконец, пришедший в себя после столь сильного удара головой, тоже быстро оценил ситуацию. К сожалению, сейчас он находился по другую сторону завязавшейся схватки, и не мог пройти к друзьям незамеченным. Быстро прячась в тени, маг Айкуса попытался представить карту сокрытых подземелий. И хотя, темных пятен там было намного больше, чем разведанных троп, Эйо все же смог обнаружить возможность обходного пути.
У остальных беглецов ситуация оказалась еще более затруднительной. Кемрин и Эльмар кивнули девушкам и вопросительно посмотрели на Эскита. Охранник, уже немного пришедший в себя, после того как Нистери перевязала обрубок его руки, попытался встать самостоятельно, но тут же рухнул на землю.
- Оставьте меня… – одними губами проговорил Эскит.
Упрямство и дружеские чувства Эльмара, однако, не позволили упростить и без того практически нерешаемую задачу. Подхватив Эскита, вся компания тут же бросилась прочь от этого туннеля.
