— Машенька, позволь дать тебе один совет. Какими бы не были отношения между мной и мужем, он мой, а я не люблю, когда к моему тянут руки.
— Твой? И где он? Что-то не видно, — с самой доброжелательной улыбкой произнесла Мария.
— У него важное дело. Но с первыми звуками полонеза он будет держать меня за руку, — повторила она слова, сказанные свекрови.
— Никита Григорьевич, но я вправду предлагаю вам хорошую цену. Посудите сами, вы приложили его «Ледяным шаром» по морде, изрядно попортив товарный вид. Как-то сомнительно, что кому-то из мастеров удастся исправить это. Только если выставлять башку вполоборота, маскируя повреждения. Но согласитесь, это уже немного не то.
— Согласен. Но даже в этом случае в Москве я смогу получить больше. А может, и себе оставлю. В любом случае шестьсот рублей не та сумма, на которую я рассчитывал.
— Понимаю. Но в таком случае прошу, это квитанция на получение премии в полторы тысячи, — протянул мне бумагу дьяк Клетнёва.
В кабинете казначея я не задержался надолго. Всё случилось быстро и буднично. Он только поинтересовался, как мне заплатить: векселем, чеком, банкнотами или монетами. С металлом возиться не хотелось от слова совсем, банкноты также не заинтересовали, уж больно внушительная получится пачка, поэтому я предоставил ему самому выбрать из оставшихся двух вариантов и, получив вексель, покинул боярский приказ, будучи почти довольным собой.
Почти это потому, что сорок килограммов сырой шкуры с сохранённой башкой, даже в плотно увязанном тюке, носить неудобно. Но вот не устроила меня цена, и всё тут. Не вижу ни единой причины, отчего должен лишаться минимум четырёхсот рублей. Да, товар подпорченный, но ввиду редкости своего покупателя всё равно найдёт.
Вышел за пределы кремля и направлялся к портальной площадке, когда сработало моё предвидение, которое я уже давно использовал на постоянной основе и где-то свыкся с этим. Я разжал пальцы левой руки, роняя тюк, пристроенный у меня на загривке, одновременно с этим щелчком активируя портал.
И в этот момент мне в спину ударил достаточно мощный «Ледяной шар». Рвануло столь весомо, что в голове загудело, картинка перед глазами вздрогнула, поплыла и завертелась калейдоскопом. Контузия, без вариантов! Я не мог и шагу ступить, поэтому всё, что сумел, это завалиться на спину.
То ли сделал это на рефлексах, то ли сильнее пострадал от разрыва «Шара», чем показалось. Без разницы. Главное, что вышло как нельзя вовремя, и очередной «Шар» пролетел надо мной, рванув на стене дома и оставив после себя изрядную выбоину. Вот «Копьё» вполне себе врезало по мне, но бессильно осыпалось льдисто-голубоватыми всполохами. Вернее, сразу два.
Всё ещё плохо соображая, что происходит, я на одних рефлексах рванул из кармашка на поясе карту с семиранговым «Копьём» и метнул его в того, что находился у меня со спины. Он в свою очередь также приголубил меня таким же, и мы оба не промазали, но руны вновь осыпались беспомощными всполохами.
«Портал» откатился, и я активировал цепочку правой рукой, выставив очередной в качестве щита между собой и третьим нападавшим. Воспользоваться проходом у меня не получится, не с моим состоянием бегать и прыгать, зато смогу качественно прикрыться. В моём случае откат «Портала» короткий, использовать его можно достаточно часто, и хотя живёт он всего лишь несколько секунд, зато совершенно непробиваем.
С левой руки, только что испарившей карту, сорвалась цепочка «Копья» из быстрого доступа. И хотя заряд в нём был незначительный, его урона хватило на то, чтобы доломать остатки защиты нападавшего и пробить его грудь. Неизвестный скрутился и рухнул на мостовую. Я же, более или менее придя в себя, выбросил ноги вверх и встал в стойку на полусогнутых.
Ещё в полёте успел выдернуть обеими руками по карте «Копья», и едва кольцо первого портала пропало, как я метнул оба в оказавшегося за ним человека. От одной из цепочек он сумел увернуться, вторая же, несмотря на урон более сотни единиц, попав в него, не смогла ему навредить. Крепкий у него «Панцирь», нечего сказать.
Предвидение всё ещё в режиме полноценных восьми секунд, что в схватке не больно-то и удобно. Но я уже достаточно пришёл в себя, и противник слегка помог мне, используя карты. Есть у них особенность, сначала испаряться, окутывая руку сверкающей взвесью, и лишь после краткой, всего-то на миг, паузы бить рунами.
Поэтому я всё же сумел подгадать момент следующей атаки, успев уйти от «Сети» перекатом. После чего вновь выставил перед собой и вторым нападавшим портал, а в последнего начал метать один за другим «Шары» с зарядом всего-то в три единицы, выдающие незначительный урон в шесть. Зато скорострельность на зависть любому одарённому. Короткий откат — мой конёк. Дистанция незначительная, и несмотря на усиливающие руны, увернуться от всего потока попросту нереально, а разрывы достаточно громкие, чтобы дезориентировать.
