— Конечно ты, я же сидел тут в сугробах и без связи. Очень удобно. Я не хочу править долбанной Лаурианой. Вейн просто помогал мне, чтобы я остался вне подозрений. Даже если бы проговорился парень Вьюги, которого мы подкупили, чтобы он ее бросил и спровоцировал, если не всплеск силы, то хотя бы подозрения в этом, Вейн сослался бы на игру в фанты на вечеринке. А остальное бы списали на идиотское стечение обстоятельств. Никто не должен был пострадать! Вы бы поорали, попытались найти мне кого-то другого и, возможно, этот кто-то оказался лучше и не такой нудный. Более того, я уверен, ты именно так, папа и сделал. Но об этом позже. Мы с Элисбеттой не подходили друг другу. А вот мой брат… Согласись, они с Николасом прекрасная пара — два ботана! Но все пошло не так, и Вейн пострадал и это моя вина.
Лестат говорил, а я превращалась в лед. Даже не замечала, как покрывается инеем ручка дивана, в которую я цеплялась. Его слова не укладывалось в голове. Я знала, что принц избалованный идиот, но стоило признаться, я знала его совсем другим. То, что он сделал… это невозможно было простить.
— Милый! — возмутилась леди Мадлен, пытаясь остановить поток слов Лестата, но принц не замолкал.
— Не хочу жениться на той, от кого меня воротит. И вообще, мне все надоело! Папа, ты пристроил Николоса? Похоронил меня? — Лестат уже орал. — Вот утешься и отстань!
— Я так понимаю, ты не терял время даром и нежелание жениться по указке с чем-то связано? — Его отец бросил на меня презрительный взгляд, а я почувствовала поземку у ног, поэтому поднялась и сказала, пока не устроила тут настоящий ураган. Это будет жестоко. Академию только что откопали и очередного заточения студенты не переживут.
— Не беспокойтесь. Мудаки связывают судьбу с мудаками… или как так правильно звучит в женском роде. Всего хорошего. Я на такое сокровище не претендую! Там Магда занимала очередь, но я думаю, вы намного дальновиднее и приглядели племенную кобылку породовитее. Ведь это же самое важное? Ради выгоды не грех и родного сына мертвым объявить. Так чему же вы удивляетесь? Он поступил точно так же. Поставил свои интересы превыше всего остального. С вами только не совпал в стремлениях. Так часто бывает, когда дети вырастают. Вы воспитали достойного сына. Достойного себя.
— Зато твои родители не смогли воспитать достойную дочь, — выплюнул он, видимо, желая оскорбить, но я только хмыкнула.
— Они и не хотели. Оставили меня у ворот приюта в тот же день, когда я засыпала колыбель снегом. Вам не стоит на меня злиться, ведь я сказала правду. Когда будете планировать очередной династический брак, учтите, Лестат изобретателен, а еще одного запасного сына у вас нет. Уверена, в следующий раз Лестат вас тоже удивит. Ну и друзья у него прекрасные. Верные — это важно…
— Вьюга… прости меня. Теперь ты понимаешь, почему я собирался с тобой поговорить и не мог решиться, — тихо сказал принц, посмотрев на меня, а я только покачала головой, показывая, что разговаривать не желаю. — Я не хотел, чтобы пострадала ты.
— Лестат, от твоей беспечности всегда кто-то страдает. В-первую очередь ты сам, во-вторую, люди, которые тебя окружают, — отозвался его отец.
— А теперь простите, не буду своим видом оскорблять ваше общество. Лорд, — я поклонилась. — Леди.
Мать Лестата задумчиво посмотрела мне вслед, а я постаралась уйти с гордо поднятой головой. В это время внутри у меня все превратилось в лед. За снежным кошмаром в академии стоял Лестат. Он изначально знал, что произошло. Духи, он даже бухлом запасся! Он искал Вейна, подозревая, что тот стал жертвой заклинания и именно поэтому был всегда рядом со мной. Он остался верен другу. Даже когда мы уже были вместе, он все равно выбрал не меня. Он защищал Вейна и себя. И если бы не раскрыли Вейна, не признался бы никогда. Я просто не могла поверить, что это Лестат подкупил Эмиса, пусть и через Вейна. Это было настолько мерзко, что я просто не могла прийти в себя. Даже глаза были сухими. Я не сразу заметила, что за мной идет Тейна.
— Если ты мне скажешь, что предупреждала меня, я сегодня же съеду… — сказала я раздраженно.
— Нет. Не скажу, — тут же пообещала подруга. — Такого даже я не ожидала. Я все же проиграла свой кулон. Надо же!
— Забей, — отмахнулась я. — Это же был несерьезный спор. Мне и в голову не пришло бы требовать выигрыш. К тому же такой дорогой.
— Нет, Вьюга, кулон твой. Не спорь.
Я и не спорила. Сейчас мне было все равно.
— Как он мог, Тейна? Нет, я знала, что Лестат избалованный богатый эгоист…но что это значит на самом деле поняла только сейчас.
— Да, он эгоист. И знаешь что? Лестат не сдастся, он сделает все, чтобы заслужить твое прощение.
