– Клара, милая. Ты в порядке? – периодически интересовалась будущая свекровь, взмахом ладони показывая девушкам, где и что подправить.
– Все хорошо. Но я отчаянно хочу сесть, – призналась я где-то через часа два упорной работы.
– Сейчас все сделаем, – кивнула женщина, и позади меня поставили табуретку. Две девушки, поддерживая под локти, помогли мне опуститься так, чтобы не замять подол, а леди Ламьена с несколько виноватым лицом покачала головой. – прости, что так получается, но ты невеста наследника, а это накладывает определенные обязательства. Ваш портрет с сегодняшнего вечера будет висеть в общей галерее, так что платью нужно придать соответствующий вид.
– А разве нельзя его добавить после? Насколько я знаю, такие портреты делаются довольно долго, – с удовольствием вытянув ноги, едва не застонала я. Какое тут радостное событие! Теперь я могла понять высокородных девиц, что готовились к торжеству за полгода. А это я всего два часа простояла на примерке!
– Не в нашем случае. Энау фиксирует образ на кристаллы памяти, так что на портрете вы будете в том виде, в котором окажетесь на изображении…
– Кстати, я так и не познакомилась с духом, которому обязана своим спасением, – я с благодарной улыбкой взяла стакан воды из рук служанки, прежде чем опять повернутся к леди Ламьене. Но женщина только улыбнулась:
– Энау пока очень занят. Мои остальные дети пожелали присутствовать на вашей свадьбе, так что бедняга занят построением порталов вместе с Паскалем. И если моих отпрысков не так и сложно сюда доставить, то вот с их парами дела не так просты. Исключая, конечно, Зиминика. У моего зятя сил не меньше, чем у Филиппа будет.
– Хотите сказать, что на моей свадьбе будет вся семья?
– Кроме твоих родителей. Прости милая, но с ними все сложнее. У нас просто нет ни времени ни сил организовать им безопасный переход с такой скоростью. Но Бастиан уе занимается их переселением.
– Паскаль говорил мне, – я даже и не рассчитывала, что родители сумеют попасть га свадьбу из-за ее поспешности. Но и не думала, что гостей будет так много.
– А что касается всех остальных… Конечно, будут все. И Роан со своей милой Литой. Ари с Зимиником, конечно. Может и его родственники, не знаю уж, специально не звала. Младшенький оболтус, скорее бы его накрыло какой строптивой девой. Может, мозги на место встали бы…
Я не сдержалась и громко хихикнула на такой нелестный отзыв. Леди Ламьена, к счастью не обиделась и тоже улыбнулась:
– Напрасно смеешься. Из всех детей этого поколения Винсен – самый безответственный.
– И вы ему желаете счастья таким образом?
– Но, милая моя! – женщина даже всплеснула руками, явно не разделяя моих сомнений, – правильная женщина всегда способна поставить на место мозги любимого мужчины. Я верно говорю, Бастиан?
Я и не заметила, как боковая дверь тихо открылась, впуская лорда. Мужчина, который вряд ли успел услышать весь разговор, без раздумий кивнул:
– Совершенно верно, сердце мое. О чем бы ты не рассуждала. Вы скоро будете готовы? О, Клара, ты выглядишь восхитительно!
– Спасибо, – я невольно улыбнулась. Простой комплемент из уст свекра меня еще больше уверил в том, что я весьма удачно угодила в брак: внутри этого семейства отношения куда проще и радушнее, чем можно было даже себе вообразить.
– Нам осталось буквально пара штрихов. Что-то случилось? – леди Ламьена рассматривала гребень, что крепился на кружевную фату.
– Да, твои дети…
– Где она?! – дверь едва не слетела с петель, с грохотом врезавшись в противоположную стену. В проеме, сверкая молниями из глаз, стояла хрупкая девушка в голубом. Безошибочно опознав меня среди присутствующих, девица бросилась через комнату, вызывая вполне ощутимый приступ паники.
Однако убивать меня никто не собирался. Арианна Трианонская, Лимейская принцесса и будущая герцогиня Зиминик, едва не снесла меня с табурета, сжав в стальных объятиях. А через миг я чуть не оглохла от восторженного визга, совершенно не соответствующего строгому и размеренному характеру принцессы, о котором слухи доходили даже до меня.
– Наследная невестка! Какая ты красивая! – отстранившись на расстояние вытянутой руки, но так и не выпустив мои плечи, выдала принцесса, шокируя меня до глубины души такой непосредственностью. – Мама, правда Клара великолепна?!
– Несомненно, Ари. Она же наша наследная невестка, как ты верно заметила. Разве может быть иначе? Посмотришь, через полгода, когда девочка освоится на новом месте и начнет выходить в свет, половина страны будет подражать ей. А вторая тебе. Пока Лита будет занята наследниками, кто-то же должен будет диктовать моду этой несчастной стране.
– Мама! Не обесценивай наш труд, – все еще рассматривая меня, строго попросила Арианна. – Мы сделаем из этой страны прекрасное место. Мы очень стараемся.
– Я знаю. И верю, что вы справитесь. А теперь, если ты отпустишь нашу Клару, мы сумеем закончить ее наряд.
