– Госпожа Вивьен?
Молодой человек, как мне показалось, переспросил, не узнав меня сразу. Возможно, подумал, что по лестнице под залпы грома и сверкающие молнии спускается очередная родственница Стейдж, наполненная традициями по самую шею.
– Добрый день, господин Вальдемар, я полностью готова к нашему мероприятию. На всякий случай, половину дня провела за молитвами, чтобы наше увеселение прошло без сучка без задоринки. Экипаж готов?
Молодой человек, обычно скучающий и наглый, насторожился, рассматривая меня. Я позволила подойти ближе, чтобы он мог разглядеть все мои конопатины и разного цвета глаза.
– Прошу, – молвил он, пропуская меня жестом вперед. Я поторопилась, но встала у порога как вкопанная, в ожидании, когда мой спутник откроет один из зонтов, притулившихся между дверьми в предбаннике. Вальдемар, немного растерявшись, наконец, сообразил, что от него ждут с непроницаемой миной.
Через несколько секунд мы оказались в экипаже.
Сначала молчали.
Я изображала смиренный трепет, разглядывая разгулявшуюся непогоду. Дождь лил как из ведра, не прекращаясь ни на миг.
– Смывается скверна, – бросила я вслух и пристально уставившись на Вальдемара, прошептала несколько строк придуманной молитвы. Мой спутник закинул ногу на ногу и как-то подозрительно вжался в спинку сиденья. – Думаю, господин Вальдемар, вам не привыкать к таким погодным условиям. Земли Ванд славятся своей сыростью.
Я улыбнулась, но лица парня не коснулась радость, что я вдруг решила с ним заговорить.
– Вы правы, я привыкший.
Молодой человек вздохнул, покосившись на мой наряд, любезно предоставленный предводителем семейства Стейдж.
– Надеюсь, я оделась по приличиям? А то вы так смотрите, что боюсь, я попала впросак. Знаете, родилась без вкуса, а родственницы не привили.
– Вы выглядите очень…консервативно, Вивьен. Не против, если я буду называть вас просто по имени, мы вроде как, бегали голышом вместе.
Благодушная улыбка коснулась моего рта.
– Не против. Оказывается у нас есть общее воспоминание, как мило! Могу ли я позволить себе звать вас Вальдик? Сокращенное, вам очень к лицу.
Молодой человек скрыл свое возмущение, желая ответить отказом.
– Благодарю, что позволили. Вы очень любезны. Так вы говорите, что цените творчество и обожаете культурные мероприятия? Можно здесь поподробнее.
– Особо подробностей нет, – пожал плечами молодой человек, слегка коснувшись рта. Я тут же уловила, что этим жестом, он пытается скрыть некие тонкости его времяпровождений, в которых скрываются некие тайны. – Театр, пьеса, опера, знакомства. Не люблю скучный образ жизни.
– То есть, если мы вдруг завяжем брачные символы с вами, то вы не разделите со мной домоседство?
Вопрос застал врасплох моего спутника. Его маленькие невыразительные глаза налились зачатками испуга.
– Это просто предположение, Вальдемар. Мы оба находимся в возрасте обмена брачными чашами. Вдруг мы понравимся друг другу так, что дойдем до молельного дома рука об руку?
– Наш приезд с родителями в Аквалон, просто формальность, – выдавил парень из себя, – они просто давно не виделись.
– Да? – задумчиво протянула я, – значит возникла путаница, либо я что-то не так поняла. Вернемся к моему домоседству.
– Что с ним не так?
– Со мной все так, а вот с вами, если предположить что брачный обмен состоится, то вы учтете все условия семейства Стейдж, которые будут прописаны в брачном договоре и одно из них, вы перестанете разгуливать по непотребным местам, будете составлять мне компанию в вечерних беседах, чтению книг и походах в молельный дом на проповеди богам. Я уберу из контракта пункт, связанный с плодовыми, потому что вы в этом абсолютный профан. И последнее, жить мы будем в Аквалоне, потому что свои грядки я не брошу.
– Это шутка? – не выдержал Вальдемар. Тон его кожи стал насыщенного розового оттенка. – Вивьен, мне кажется, вы торопите события. Мы просто идем с вами на пьесу, не более того.
Я вздохнула.
– Простите меня Вальдик. Я тороплю события, ужасная привычка от которой пора избавляться. Могу я сесть рядом с вами, потому что боюсь грома?
Парень неуверенно кивнул, отсаживаясь плотнее к стенке.
Примостившись рядом с ним, я постаралась поплотнее к нему прижаться, изображая испуг.
– Вы не походите на человека со страхами.
– Как вы это поняли? – изобразила я удивление.
– Вчера за трапезой вы показались мне смелой и какой-то другой.
Неожиданно я рассмеялась, вглядываясь в глаза молодого человека, слегка отклонившегося от меня в сторону.
– Моя многогранность может удивить. Мне сложно сказать, кто поспособствовал таким разным сторонам моего характера, но предполагаю, что все родственники чему-то меня научили и дали все самое лучшее.
– Это заметно, – кивнул Вальдемар, нервически постукивая по коленке пальцами.
Решив ненадолго замолчать, я уставилась в окно, скрывая в себе радость. Еще пару дней и Норвики отбудут в свои земли, оставив мысли о соединении. Этот избалованный наследник никогда не согласиться на такую невесту как я.
– Вы уже смотрели эту пьесу?
Молодой человек кивнул, не скрывая раздражения.
– Она сентиментальна, слезлива и проникновенна.