Лохматый пекинес, высоко задрав хвост, обиженно семенит в сторону кухни. Вивиан вздыхает, разуваясь. Псу не позавидуешь, учитывая то, что породистому Чарли приходится питаться объедками с его не шибко богатого на яства стола, но, с другой стороны, это вредное создание вообще должно быть ему благодарно за полную миску и мягкий коврик. А ведь мог оказаться на улице или же в питомнике, если бы Тайтус был менее мягкосердечен и добр.
Животных Вивиан не любит и обзаводиться питомцем никогда не планировал, но, когда подруга детства попросила его присмотреть недельку за псом, пока она смотается на курорт с очередным ухажёром, отказать Тайтус не смог. В итоге подруга удачно вышла замуж за состоятельного гамму, но Чарли так и не забрала, ибо у благоверного жуткая аллергия на собачью шерсть. Самому же Тайтусу питомец особых проблем не доставляет. Разве что приходится каждое утро выгуливать пса, который, принципа ради и прекрасно понимая, где для него оборудовано отхожее место, может нагадить в походные ботинки и пометить каждый приглянувшийся ему в квартире угол. На улице Чарли не оказался и ещё по одной причине: если бы не этот пёс, то утренняя пробежка так бы и осталась только в планах. Теперь же Вивиан, нацепив дизайнерский спортивный костюм, каждое утро трусцой семенит к парку, по парку и обратно, по своей фигуре замечая, что ранние подъёмы всё же окупаются.
— Не смотри на меня так, — высыпая в собачью миску остатки разогретого картофельного пюре, в ответ на укоризненно поднятый на него взгляд домашнего питомца оправдывается Тайтус. — У нас сегодня разгрузочный день.
Вообще-то Вивиан не принадлежит к той категории омег, которые соблюдают диеты и упражняются по рекламируемым на каждом канале методикам спортсменов/актёров/иных кумиров и знаменитостей, однако за внешностью, как и любая другая омега, следит. Порой не шибко дотошно, например, в зимний период ленясь сходить в салон на очередной сеанс эпиляции, да и элегантным и блистательным ему, каких усилий ни прилагай, не стать.
Просто Вивиан Тайтус обычный: среднего роста, утончённый, но не хрупкий или же воздушный, тёмно-русый и сероглазый омега, предпочитающий строгую, классическую, удобную одежду. Сколько Вивиан себя помнит, альфы вокруг него стаями не вились, но и их вниманием он обделён не был. Вместо кукольной внешности у него безупречная порода, которую по запаху учует каждый амильгамма. Не страдающий манией величия и не стремящийся к всеобщему признанию, Вивиан Тайтус считает, что этого вполне достаточно.
Сегодняшний вечер ничем не отличается от всех предыдущих. Приняв душ и заварив себе зелёного чаю, омега заваливается на диван и включает телевизор. Вечерние ток-шоу, как и фильмы, уже приелись, однако время нужно как-то скоротать, поэтому Тайтус останавливает свой выбор на нестареющем и из поколения в поколения, не сдающем своих позиций BBC, впрочем, сразу же погружаясь в собственные мысли. Повышение — это хорошо, однако ему ещё предстоит сообщить об этом родителям.
На работе его перевод в Ричестер-Холл по-быстрому обсмаковывают и тут же забывают об очередной сплетне, возвращаясь к работе. Ему даже не завидуют, скорее сочувствуют, зная, что тамошний филиал сейчас переживает, мягко сказать, не самые благоприятные времена. В его назначении на должность главного бухгалтера большинство видит заслуженное наказание, нежели поощрение. Сам же Вивиан считает, что это неплохое подспорье для того, чтобы начать всё заново.
Он уже навёл справки: городок небольшой, не шумный, уровень преступности минимален, да и шансы, что в Ричестер-Холл он встретит породистого самца, сведены к сотым процента. В том, что у него получится вытянуть, как выразился мистер Стоун, «этот филиал из жопы», Тайтус не сомневается, только бы начальник попался толковый, а так, в портовом городке-то, им будет где развернуться. Главное, чтобы родичи не заупрямились, заводя старую песню всё о том же, изъезженном вдоль и поперёк.
К родителям он заглядывает в выходной, поближе к ужину, ибо готовить умеет, но не любит. Чарли, которому он вчера таки купил корм, с этим мирится. Умная, однако, тварюжка, которую тоже придётся забрать с собой в Ричестер-Холл.
Зная, что разговор будет не из лёгких, Тайтус по дороге покупает тортик для папочки и бутылку хорошего коньяка для отца. Повод как раз для произнесённых с гордостью поздравлений, но сразу же, как только он оглашает сию новость, за столом воцаряется гнетущее молчание. Впрочем, иной реакции Вивиан и не ждал.
— Вивиан, дорогой, ну разве это нормально для взрослой омеги?! — его папа в свои пятьдесят выглядит молодым, прекрасным и цветущим, отчего ревности отца-альфы, виски которого уже давно посеребрила седина, нет конца и края. Порода и консервативное воспитание не только придают мистеру-о-Тайтусу шарма, но и оказывают сильное влияние на его взгляды на жизнь. — Вон все твои кузены и одноклассники…
