Лично Вивиан на суде не присутствовал, но слышал, что заседание было закрытым, а государственный защитник не шибко-то и радел за своего подопечного, который до последнего отказывался давать показания. Гамме дали семь лет в трудовой колонии на изолированном от цивилизации острове Девон, апелляцию тот подавать не стал. Шумиха в прессе тоже быстро улеглась, и даже его лицо нигде особо не засветилось. Интервью давал Хэйс и Невский, случайные свидетели, даже его лечащий врач, но к нему в палату репортёров не пустили, а пока он из больнички вышел, инцидент и вовсе замяли. Очень и очень быстро. Вивиан всё прекрасно понимает, поэтому и молчит, ожидая, когда ему всё преподнесут на блюдечке.
— Ваш запах его и спровоцировал, — утвердительно кивает Мелоди. — На ошибку. Если бы не поддался вашим омежьим чарам, как знать, как бы обернулась ситуация. В идеале же Роберт должен был доставить вас на профилактическую беседу к некому Ошину, который и координировал его действия. К сожалению, кто такой этот «Ошин» нам узнать так и не удалось.
— Значит, внутри филиала не один шпион, — внимательно выслушав бету, делает вывод Тайтус. — Как-то же этот Ошин смог столь прытко узнать и о предварительных результатах аудита, и о том, что я выбрался из гнезда.
— Господи, Вивиан! — вмешивается и, к слову, довольно-таки эмоционально в их разговор Хэйс. — Вы не о том думаете и заботитесь! Вы хоть понимаете, как могла обернуться ситуация, если бы этот ублюдок смог сдержать себя в руках?!
— Нам стала бы известна личность Ошина, — спокойно парирует омега, осязая исходящее от альфы негодующее волнение. — И прекрасно понимаю, к чему вы клоните, мистер Хэйс, однако ни брать отпуск и скрываться, ни тем более уезжать из Ричестер-Холл я не намерен. Вы же именно это собирались мне предложить, не так ли?
— Это было бы разумно, Вивиан, — надавливает на него своим альфьим убеждением Хэйс. — Хоть на какое-то время, пока мы… — альфа переглядывается с замом, словно без его одобрительного кивка не стал бы договаривать, — будем проводить чистку рядов.
— Думаете, до меня не доберутся в Детройте или же в другом уголке света? — Тайтус фыркает. — Мне вот кажется, что своим отъездом я только упрощу врагу задачу. Пока я здесь, мистер Хэйс, — омега выразительно тычет пальцем в столешницу, — в вашем плотном кругу, я в большей безопасности, нежели вне его. Один — я лёгкая мишень. Или же вы лично намерены сопровождать меня, куда бы я ни отправился в свой отпуск?
— Мне нечего добавить, Хэйс, — Мелоди подымается из-за стола. — Нечего возразить и тебе. Признай это.
Когда Мелоди уходит, они несколько минут сидят молча. Альфа хмурится, отвернувшись к окну, Вивиан кусает губы, опустив взгляд. Он не бесстрашен, просто реально понимает, что нигде, даже дома, не будет чувствовать себя в большей безопасности, чем рядом с Хэйсом. Эта аксиома, что выбранный альфа защитит, аки непробиваемая стена, въелась в подкорку мозга. Это даже не инстинкт. Это чувство полного доверия, родившееся в тот момент, когда их с альфой сердцебиения синхронизировались.
— Алистер решил уйти на пенсию, — нарушает Вивиан тишину первым, хотя говорит совсем не о том, ради чего пришёл. — Ты подпишешь документы?
— Подпишу, — согласно кивает альфа, осязаемо расслабляясь. — А жаль.
— Да, жаль. Я очень благодарен Алистеру за помощь и проделанную работу. Думаю, стоит выплатить ему выходное пособие.
— Выплатим.
Как-то пустой у них диалог выходит. Вроде как и о работе говорят, но за реальными словами каждый чувствует невысказанную неловкость и некое смятение. Может, момент снова не тот, но Вивиан не может дальше тянуть, иначе назойливое чувство вины не даст ему нормально сконцентрироваться на работе.
— Будем брать кого-то на замену? — опять начинает издали Тайтус.
— Нет, — отрицательно качает головой альфа. — Мы сейчас не в том положении, чтобы набирать людей с улицы. Или же приглашать их по переводу, — Хэйс смотрит на него выразительно, и Вивиан понятливо кивает. И так уже парочку змей на груди пригрели, так что не стоит рисковать ещё и шеей.
— Назначим временно кого-то из своих. Хотя бы мальчишку этого… Тори, — внезапно предлагает Хэйс. — Парень он вроде толковый, даже тобой не был уличён в халатности или же тунеядстве. Но это так, всего лишь рекомендация. Решать, как главбуху, естественно тебе.
— Я подумаю и сообщу тебе о своём решении, — Вивиан, признаться, удивлён, но мнение начальника не принять к сведению не может. — К слову, одно я уже принял.
— С этого момента можешь поподробней? — альфа подаётся вперёд, и у Вивиана моментально создаётся такое впечатление, что подле него пульсирует огромный огненный комок. Не опасный, скорее настойчиво-непредсказуемый. Пробудил, называется, в Хэйсе зверя, который на инстинктивном уровне так и не смирился с тем, что не смог защитить вверенную ему омегу.
