Вкус Парижа полностью

– Я хочу отплатить за твое гостеприимство, – ответил он, обойдя вопрос.

Я уже собиралась сказать, что слишком устала после поездки в горы, но потом подумала, как забавно будет есть сыр дома у мистера Сырмена.

– Хорошо. Почему бы и нет?

В этот момент в лавку вошла безупречно одетая дама лет восьмидесяти. У меня осталось лишь несколько секунд на мучительные раздумья, на свидание пригласил меня Серж или нет. Может, он просто не понимает нюанс слова «свидание». К тому же я была уверена, что говорила ему о Гастоне…

– Я жду тебя к восьми, – сказал он, давая мне свой адрес.

Я выскочила из лавки, чувствуя облегчение, и снова мысленно прокрутила разговор. Неужели я только что согласилась прийти к Сержу на свидание? Merde! Хотя, пожалуй, я просто преувеличиваю; причем не в первый раз… Скорее всего, в свете недавнего признания Гастона я решила, что в меня влюблены все мужики Франции.

Как бы то ни было, я намеревалась упомянуть в разговоре как можно раньше имя Гастона, и, если Серж пригласил меня к себе с куртуазными намерениями, напоминание, что у меня уже есть бойфренд, заденет его и остановит.

Отыскать в моем шкафу что-либо подходящее к этому не-свиданию оказалось труднее, чем я предполагала. Я хотела выглядеть буднично – и вовсе не сексуально, – но при этом не хотела обижать Сержа, явившись к нему в неряшливом виде. Высокие каблуки могут показаться намеком на заигрывание? Не покажутся ли ему линялые джинсы слишком неформальными? Я взглянула на часы и поняла, что если немедленно не приму решение, то опоздаю. Мне хотелось даже обратиться за советом к Клотильде, но она, вероятно, была еще в воздухе. Плюс к этому я не хотела говорить ей про ужин у Сержа, чтобы о нем не узнал Гастон. Лучше упомянуть, когда я буду уверена, что у него не было никаких романтических планов. Неожиданно ситуация показалась мне сложной.

Проинспектировав разложенные на полу шмотки, я остановила выбор на черных джинсах, такой же черной футболке и паре балеток. Уложила волосы в довольно шикозный пучок, сгребла сумку с курткой, ткнула в губы помадой и выскочила за дверь.

Я никогда особенно не задумывалась над тем, где жил Серж, но была удивлена, какой роскошный у него дом, когда шла через двор, украшенный горшечными растениями. Серж сообщил, что я должна подняться на четвертый этаж в квартиру А.

Он открыл дверь в фартуке, в руках его была деревянная ложка.

– Vite, vite, vite. Скорей, скорей, скорей, – поторопил он, впустив меня в короткий коридор. – Нам ведь не надо, чтобы угощение подгорело.

Я огляделась по сторонам, и меня поразили две вещи. Во-первых, какая прелестная квартира у Сержа, тем более что он холостяк и живет один. Второй вещью были свеча на столе и два столовых прибора. Merde! Это определенно походило на свидание.

Может возникнуть неловкая ситуация.

– Серж, великолепное жилье, – заметила я, когда он протянул мне бокал игристого бургундского Crémant de Bourgogne. Деревянные балки цвета эспрессо держали высокий потолок, с ними контрастировали кремово-белые стены и забитые до предела книжные шкафы. Два кожаных дивана, мягкие, как масло, после многих лет службы, уютно стояли под окнами. Квартира была маленькая, но казалась большой. – Я и не знала, что ты прекрасный интерьерный дизайнер.

– Элла, ты еще многих вещей про меня не знаешь, – улыбнулся он, подмигивая, повел меня на кухню и помешал в бурлящей на плите кастрюле. Мой желудок затрепетал, и я неожиданно вспомнила мой самый первый день в Париже, когда я, полная радостных ожиданий, прыгая от восторга, что я снова во Франции, увидела Сержа в его сырной лавке.

– Пожалуй, ты прав. И я уверена, что ты и обо мне много чего не знаешь, – сказала я, подыскивая возможность упомянуть Гастона, но вместо этого напустила тумана. – Кстати, – продолжала я, меняя тему, – что ты готовишь?

– Паппарделле по-домашнему, – ответил Серж и рассказал, как он готовил это блюдо из пасты прошлым летом в Италии, когда ездил в отпуск. Я задавала ему вопросы, стараясь держаться непринужденно, но понимала, что невольно вела допрос с пристрастием и никак не могла упомянуть, что у меня есть бойфренд.

Я выпила свой бокал слишком быстро – Серж сделал из своего лишь пару глотков – и слегка раскраснелась. Я извинилась и зашла в туалет, чтобы быстро перевести дух и составить план вечера. Мне нельзя хлебать вино и болтать, как идиотка.