Жрец посмотрел на нее внимательными карими глазами. Они словно в душу заглядывали и беспрепятственно ее читали.
— Не знаю, — честно призналась ведьма. — Но точно буду несчастна без него.
— Хорошо, — он чуть прикусил губу, все еще разглядывая ее лицо. — Спасибо.
— За что? — не сообразила Исха.
— За правду, — мягко усмехнулся жрец. — Как только десница вернется и мы закончим наше дело, я сразу же уеду.
Он отпустил одну ее руку, но не выпустил вторую.
— Погуляешь со мной немного?
Исха снова вздохнула.
— Ну же, выше нос, рыжая, — он нежно коснулся кончика ее носа.
— Ты будешь в порядке? — встревоженно посмотрела она на него.
Они медленно пошли вдоль аллеи.
— Ты знаешь, я слишком многое переосмыслил.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Наверное, то, что раньше воспринимал служение просто как способ жизни. Кто-то кузнец, кто-то торговец, кто-то жрец, — начал Григ.
— А теперь? — посмотрела на него Исха, когда он надолго замолчал, размышляя об этом.
Собеседник вздохнул.
— А теперь, особенно после того, что я видел во время битвы… — Григ снова вздохнул. — Мне кажется, что жречество — это что-то гораздо более глубокое, чем просто деятельность. Я могу помогать людям обращаться к Ясногорящему.
— И при всем этом ты готов все бросить… ради меня? — голос ее сорвался.
Григ невесело усмехнулся, но ничего не ответил.
— Что? — все же настояла ведунья.
— Я знал, что ты откажешься, но не попытаться не мог.
— Григ…
— Нет, Исха, пожалуйста, только не нужно этого, — он покачал головой. — Не жалость, я ее не перенесу. Мне не нужна твоя жалость.
— Ты не так меня понял, это не…
— Т-ш-ш, — он резко остановился и прижал палец к ее губам. — Я все вижу в твоих глазах. Но за меня не волнуйся, я буду в порядке.
— Обещаешь? — сердце ее словно кровью обливалось, когда она смотрела на него. Но он не был жалок, наоборот, вел себя более чем достойно.
— Конечно, все будет хорошо, — он широко улыбнулся. Искренне. По-доброму.
И хотя в глубине его глаз стояла печаль, она понимала, что он сейчас говорит чистую правду.
— И как бы я ни был польщен, что ты за меня переживаешь, вижу, что ты печалишься. И виной тому не я и не десница. Так что же это, Исха?
Как он все настолько тонко чувствует? Осознает ли, насколько хорошо ее знает?
Жрец не отпускал ее руку, однако держал очень мягко — малейшее движение, и она высвободится. Однако Исха не хотела высвобождаться. Не сейчас, когда они все выяснили и она знала, что он спокойно ее отпускает.
— Это сложно, Григ, — она покачала головой. — Не знаю, как объяснить, хотя часто об этом думаю.
— А ты попытайся, — улыбнулся жрец. — Со мной можно говорить открыто.
— И я очень благодарна тебе за это. Правда… Но я действительно не думаю, что моя исповедь чем-то поможет.
— Но ведь ты даже не пробовала, — снова ласковая улыбка озарила его лицо, глаза засверкали.
Ведьма не могла не ответить на эту эмоцию.
Они приблизились к лавочке, и Григ жестом предложил Исхе сесть на нее, а когда она устроилась, расположился рядом.
— Так что? — мягко подтолкнул ее к ответу он, аккуратно поглаживая ее пальцы. — Расскажешь, что тебя беспокоит?
— Как думаешь, Ясногорящий захочет видеть меня в своих чертогах после того, как я уйду?
— Ты говоришь о битве? — серьезно глянул на нее Григ.
Она молча кивнула. А потом, помолчав, добавила:
— Я столько душ погубила, их крики до сих пор слышатся мне в кошмарах, — Исха зажмурилась. — Боюсь, что Его благодать навсегда оставила меня.
Жрец надолго задумался. Он все еще держал ее ладонь в своей и продолжал ее поглаживать, но делал это скорее неосознанно, глядя куда-то вдаль. Исха смотрела на него в профиль и страшилась ответа. Да, Григ был неидеальным служителем божьим, но все же понимал в этом гораздо больше, чем она. По крайней мере, она искренне надеялась на то, что он понимает и может объяснить ей то, что не подвластно ее уму.
— Исха, — наконец «ожил» ее собеседник и посмотрел на нее, склонив голову чуть на бок. — Что было бы, если бы ты не помогла деснице?
— Он погиб бы, — не задумываясь, ответила она.
— А вместе с ним и его… — он остановился, подбирая слова. — Творения?..
— Я так полагаю, — осторожно сказала она, еще не вполне понимая, к чему он ведет.
— Представь, что случилось бы, если бы он не довел начатое до конца?
— Я не знаю… — растерялась ведьма.
— Ну же, подумай, — мягко подтолкнул ее к ответу мужчина.
— Наверное… — она замолчала. — Вероятно… Вероятно, враг оправился бы от первого испуга и сокрушил бы нас. Слишком неравны были силы без армии мертвых.
— И сколько наших воинов полегло бы в таком случае?
Исха забрала руку и спрятала в ладони лицо, качая головой.
— Не знаю, Григ, господи, я не знаю…
— Я находился в самом центре этой схватки, Исха. То, что умеет десница, — не поддается никаким словам. Такого ужаса я еще ни разу в жизни не испытывал. Но он все делал правильно. Он защитил свой народ. А ты помогла ему в этом. Не будь тебя рядом, погибло бы гораздо больше людей. Исха, я наверняка тоже не выжил бы.
Она медленно убрала ладони от лица и с надеждой на него посмотрела.
— Ты хочешь сказать, что не было иного выхода?
